Спустя шесть часов после старта «Союз» пристыковался к «неизвестному аппарату» и ребята там занялись очень экзотической работой: они свои кресла-ложементы переставляли кверху ногами. И работа мало что уж больно необычной была, так еще и не самой простой — но они все за день сделать успели. За второй день полета — а на третий, двадцать восьмого, сели в «перевернутые» кресла и «аппарат неизвестного назначения» (конструкции товарищей Мишина и Косберга) унес «Союз» к Луне.
Во всем этом самым забавным стало освещение полета в зарубежной прессе и реакция советских граждан: в основном обсуждался не сам полет, а то, специально ли я от него «отмазалась» или «случайно так вышло». В репортаже о запуске несколько раз и я промелькнула в кадре, причем пару раз вообще «крупным планом», и моя явно недовольная всем происходящим физиономия стала главным предметом всеобщего обсуждения. И когда спустя четверо суток «Союз» пристыковался к «Селене-3», то все обсуждатели пришли к единому мнению: «так уж получилось, но все равно товарищ Федорова своего не упустит». И принялись уже обсуждать, каково это — праздновать Новый год на лунной орбите…
Год везде заканчивался на мажорной ноте. В США НАСА опубликовало результаты расследования причин неисправности стыковочного узла (там действительно ерунда была, связанная со спешкой, из-за которой готовую сборку перед установкой на корабль просто не проверили тщательно) и всему американскому народу было сказано, что уже весной гражданин США вступит на поверхность Луны. В Китае у деда Игната первая нитка водопровода дотянулась до Баян-Обо (там товарищ Нуань прокладывал три трубы одной связкой, но из-за относительно ранних холодов две до конца трассы не дотянулись, так как в морозы — даже несильные — стыки труб «правильно» герметизировать не получалось вроде), и воды на строящемся руднике и в поднимающемся рядом городке уже хватало с запасом. Правда, для обогатительного завода, который тоже начал подниматься, не было электричества, но дед Игнат успел подписать с товарищем Мао (лично с ним) договор о том, что в Баян-Обо будет построена атомная электростанция через три года, как раз к пуску завода. И о том, что платить за электростанцию Китай будет и продукцией завода, и ураном, необходимым для работы этой АЭС.
А у деда в Корее тоже перед Новым годом случился «праздник труда»: в двух верфей сразу на воду были спущены новые морские баржи-самоходки для перевозки грунта на польдеры. Баржи начали строиться по советскому проекту «Волга-Дон», на пять тысяч тонн, в варианте «река-море» — правда, с существенными «местными доработками»: на них ставились по два «бывших танковых» советских дизеля (и уже не снимаемых с отправляемых на переплавку танков, а совершенно новеньких, прямиком с завода), и такие баржи, сжигая вдвое больше топлива, чем «тысячники» предыдущей модели, земли перевозить могли уже вчетверо больше. Даже больше, чем вчетверо, но это уж как повезет: в эту баржу земснаряды землю валили прямиком со дна, там еще и воды в трюмы набиралось довольно много.
И подход к строительству новых польдеров в Корее тоже несколько поменялся: там сначала просто в море на мелководье строились каналы с бетонными стенками и дном, а затем в эти каналы заводились баржи-землевозы и разгружались (с помощью других, уже стационарных земснарядов) на огороженные площадки. Вроде бы подготовительные работы оказывались прилично дороже, но из-за резкого упрощения процесса перевалки земли польдер все равно оказывался и дешевле, и времени на его «возведение» тратилось куда как меньше. А параллельно в Корее появилось довольно много неплохих специалистов по строительству всякого нужного непосредственно в море…
А еще за теплый «строительный» период в стране удалось выстроить разных детских учреждений (то есть детсадов и школ) столько, что они обеспечивали размещение более чем восьмисот тысяч детишек. Правда, товарищ Ким в своем новогоднем обращении к народу все же заметил, что «даже этого пока недостаточно», но, к радости товарища Архипова, «партия и правительство» все же начало потихоньку прикрывать программу «всемерной поддержки рождаемости» и население страны выросло всего лишь до шестнадцати с небольшим миллионов человек. И прирост обеспечился в том числе и переездом в страну с Юга почти полусотни тысяч уже вполне взрослых корейцев…
Ну а я дома решала кучу других проблем. В том числе и космических: в Тюратаме закончилась сборка еще одной УР-600 (пока что она предназначалась в качестве носителя для спасательной экспедиции, если на Луне вдруг что-то пойдет не так), и началась сборка еще одной. Тоже процесс не быстрый и дорогой, но по части денег космос уже небольшую часть всех расходов составлял. Потому что расходы можно было вести из доходов — а с доходами стало куда как лучше. И «мексиканская компьютерная программа» немало денежек стране давала, и просто поставки различной полупроводниковой продукции (в том числе и за границу).