- Я ваша Совершенная, - пафосно сказала Бранка.
Но нам стало не до этого, эти твари появились, будто из воздуха. Причём с эмиссаром и огром. Полный комплект.
- Винн, там проход узкий, их много нужны бури, а лучше сразу две, если сможешь, - скомандовала я. - Тамарель, сними мага, - та уже прицелилась, нехорошо усмехнулась.
Мы, те, кто с мечами и кинжалами, отбивались от самых прытких, в проход не совались, там творился хаос из огня и льда, что сотворила Винн. Противники метались, теряли ориентацию, погибали, сгорали, но все же, прорывались к нам. Однако победа осталась за нами.
- Стерва, - не выдержала Надин. - Прибью и не посмотрю, что Совершенная.
- Весь дом, это же немыслимое количество ни в чем не повинных жертв, - покачала головой Винн.
- Не спорю, то что она открыла действительно нам помогло, - чуть успокоилась Эдукан, пока мы пробирались по коридорам.
- А что она открыла? - поинтересовалась я.
- Бездымный уголь. Он спас многих кузнецов от смерти из-за удушья.
Нам попадались трупы, как и гарлоков, так и гномов. Но чем дальше мы шли, тем яснее чувствовался удушливый запах, от которого начинала кружиться голова. Не пострадала только Шейла. Она протопала вперёд, через минуту вернулась.
- Там газовая комната и големы. Без жезлов. Но оно слишком слабо, что бы там выжить.
- Там должно быть, как отключить их, - предположила я.
- Даже не думай, - решительно заявил Алистер.
- А где Фарен? - насторожился Хоук.
Действительно, этого гнома нигде не было. Надин что-то прошипела, явно не похвалу. Запах стал на удивление меньше, а наш гном с улыбкой до ушей, буквально появился перед нами, заработав подзатыльник от Надин.
- Идиот несчастный, - прошипела его спутница.
Наверное, она это сделала больше от испуга. Но, так или иначе, газ он перекрыл. Вот только големов никто не отменял. Винн предложила очень интересное заклинание - массовый паралич. Когда она это сделал, то припомнила: так же сделал и Затриан с оборотнями.
Здесь туннели были необычные, со светящимися голубыми жилами, которые освещали путь, а что самое главное нет признаков скверны, да и мы их поблизости не чувствовали. Винн пояснила, что это жилы лириума, в чистом виде опасен для всего живого, сводит с ума и вызывает привыкание. Алистер заметил, что многие храмовники увлекаются их употреблением, становятся зависимыми от лириума. Он искренне порадовался, что не дошёл до этого. Надин посоветовала не подходить к жилам близко и ненароком не задеть, последствия могут быть непоправимые, особенно для Винн.
Пройдя ещё одну комнату с ловушками, которые я успешно разрядила, правда еле управились с големами. Их мало что брало, а уж тем более оружие. Поэтому мы просто оставили их в параличе и сделали ноги.
В следующем помещение, наткнулись на огромную каменную голову. Да и само помещение завораживало. На стенах, потолке, полу были полоски лириума, причудливо переплетаясь, расползаясь по всей пещере, как паутина. Впечатление, что это все нереально, но в тоже время красиво. Так же там были, вокруг этой самой головы, голубые прожилки, переходящие в кристаллы. На секунду мне показалось, что я слышу тихий полупризрачные шелест. Надин прикрыла глаза и сказала:
- Это лириум поёт.
Поёт лириум? Я где-то читала, про то, что церковь говорит - это глас Создателя.
Однако моё внимание привлекла голова. Она шевельнулась и определённо повернулась.
- Я что-то принял? - удивился Фарен.
- Эх, никогда не подозревал, что от моего поила, может такое мерещится, - поддержал его Огрен, на всякий случай хлебнув из фляги.
Однако она повернулась ещё раз и её пустые глазницы загорелись красными огоньками.
- Только не говорите, что с ней надо драться? - возмутилась я. - Мне хватило големов.
- Не с ней, - успокоила Тамарель, доставая лук. - С ними!
На нас смотрели небольшой отряд призраков. Нет, не те, которые появляются при разрыве завесы, а самые настоящие, полупрозрачные призраки. Чем-то похожие на лириум, что тут был. Чёрт, видимо где-то я его надышалась, раз лезет такой бред.
Однако меня стало волновать другое:
- И как, мать твою, их бить?
А они не спрашивали, толпой кинулись на нас. Идеальное решение нашла Винн. Она их замораживала, а мы их разбивали. Я приметила одну закономерность, чем больше мы их убивали, тем меньше светились глаза статуи. А их, между прочим, было восемь. Но скоро она перестала двигаться и вызвать призраков. Какой-то гул прошёл внутри каменной головы, напротив открылась дверь.
- Ну и Каридин, понаставил ловушек, - выразил своё неудовольствие Фарен.
- Надин, скажи, а у вас все Совершенные такие ненормальные? - внёс свою лепту Хоук.
Та лишь фыркнула, развела руками. Кто поймёт этих гномов.
- Совершенных объявляют на совете, голосуют. У нас много их было, но некоторые заслуги неизвестны. Например, был гном, который стал Совершенным с перевесом в один голос, - пояснила Эдукан. - Однако они примеры, даже для детей.
- Особенно Бранка, - с иронией добавила я.
Тут мы вошли в огромную пещеру с огромной статуей, напротив недалеко от обрыва, стояло несколько големов, а по центру самый главный...
- Каридин!!! - шепнул Фарен. - Чтоб мне провалиться на этом месте... Голем шевельнулся и посмотрел на нас.
- Приветствую вас, путники, я вижу, вы все-таки прошли мои ловушки. Зачем вы пришли?
- Каридин? Живой? - впервые я увидела, как удивляются големы.
- Я помню этот голос. Шейла, сделай шаг ко мне.
Шейла подошла, застыла надвигаясь.
- Ты говоришь и у тебя есть своя воля. Я не удивлён, ты всегда была сильной женщиной.
- Я была гномом?
- Самая отчаянная и смелая. Я рад снова, тебя видеть, - после обратился к нам.
- Ну, а теперь хочу знать, зачем вы тут.
Вся троица гномов, почтительно склонили голову, потом Надин сказала:
- Мы искали Наковальню, точнее её ищет Бранка, но мы не думали, что ты ещё жив.
- Зачем вам Наковальня? - он посмотрел на всех нас.
- Почему ты спрятал её, особенно сейчас, когда есть угроза нового мора, - настояла я.
- Такие великие свершение немыслимы без жертв, - все гномы уставились на него.
- Камень и сталь не оживут, если не вложить душу.
- Я думала, это сказки. Про то, как пропадали гномы, ненужные какому-то дому, - сказала потрясенная Надин.
- И неприкасаемые, - фыркнул Фарен. - У нас до сих пор, недобрым словом, поминают короля Валтора.
- Он не мог остановиться, - продолжил Совершенный. - Когда отказал ему, сам попал под наковальню. Лишь после этого я понял, какого это, эта жизнь, хуже смерти. Поэтому я закрылся тут, спрятал её.
Все замолчали, переглядываясь. Почему-то посмотрела на Надин, которая нервно кусала губы.
- Да простит меня отец, - тихо сказала она. - Он бы все отдал за это. Но цена находки целый дом. Дом Кондрата сгинул из-за идей безумной. Одержимой. Многие говорят, что гномы не могут быть одержимыми, мы не чувствительны к магии. Однако Бранка, это яркий пример. Пусть не демоном, а своей идеей.
- Ты думаешь Наковальню надо уничтожить? - больше утвердила, чем спросила я.
Надин не успела ничего сказать, в пещеру влетела наша Совершенная. Конечно, мы обезвредили все ловушки, почему ей не пройти. Злая, даже можно сказать взбешенная Бранка, немного пугала.
- Нет, её нельзя уничтожить, - закричала она. - Это наше достояние, наш ключ к победе и возрождение былого величия. Ты Эдукан, и вот так вот просто откажешься?
- Бранка, Наковальня порабощает души, - Надин встала напротив Бранки. - Её надо уничтожить!
- Здравая мысль, - прокомментировал Хоук.
- И какая же ты после этого принцесса? Ты же так и не сказала, почему ты тут?
- фыркнула Бранка. - Каридин, знай, ты не единственный кузнец.
Она вытащила подозрительно знакомую вещь. Конечно это жезл управления, совсем как тот, который мне сплавил Феликс. Твою мать. Четверо големов из окружения