Едва мы вышли на улицу, она исчезла, а минуту спустя я увидела величественного огнедышащего дракона, который, покружив над поляной, улетел к горизонту. Теперь я понимаю, как она спасла нас из башни.
Только я подошла к лагерю, как ко мне мгновенно кинулся Хоук.
- Вот она, - облегченно крикнул он через плечо. - Ну и где ты была?!
Компаньоны окружили меня, молча требуя ответа.
- Прогуляться ходила, а что?
- А что? Она ещё спрашивает! - возмущался Гаррет, Алистер хотел было что-то сказать, но Хоук перебил его. - Я чуть Морового не пустил по следу!
- Гаррет, успокойся, - обратилась к нему Тамарель, затем посмотрела на меня.
- Мы действительно волновались за тебя. Особенно некоторые личности.
- Но я же, вернулась, верно? Тем более я была с Волком.
Хоук фыркнул и отошёл, Тамарель улыбнулась, последовав за ним. Винн лишь покачала головой, ушла собираться. Один Алистер молчал, заговорив, только когда все отошли:
- Ты в очередной раз меня напугала.
- Так это ты панику поднял?
- Нет, нас переполошила Винн. И всё же... - Я ходила к Флемет.
Мое заявление шокировало его. Некоторое время Алистер не мог произнести ни слова, что немало меня позабавило.
- С ума сошла? - наконец спросил он.
- А ты что, волновался?
- Естественно. Проснулся, а тебя нет. Зачем ты к ней ходила?
- Можно сказать, вернула долг жизни. Все хорошо. Это личное, я не хотела никого с собой брать. Ну, еще я никого не взяла с собой потому, что так просила Морриган.
- Значит, все правда в порядке?
- Все отлично, думаю, нам пора выходить.
- Постарайся больше так не исчезать.
Я улыбнулась, поцеловала его в щеку и шепнула:
- Ничего обещать не могу. Мне нравится, когда ты переживаешь за меня.
- Ты точно смерти моей хочешь, - страдательно, ответил он.
Мы покинули руины Остагара через час. Медленно наш отряд шел в сторону Редклифа. Скоро начнутся метели, суровая зима опустится на Ферелден. Нам нужно её переждать. Гаррет дулся на меня, что сильно забавляло нашу лучницу. Винн предалась воспоминаниям далекого прошлого. А чуть позже она рассказала Алистеру, что у неё есть сын. Этот разговор заинтересовал и меня. Лет тридцать назад у нее была связь с храмовником, закончившаяся вполне понятным образом. Когда я спросила о его нынешнем местонахождении, волшебница ответила, что его сразу же после рождения забрала церковь. Так делалось всегда, когда у магов рождались дети. Все, что Винн знала о нем, это его имя Рис и то, что он маг в Белом шпиле. Орлей. Далеко забрали.
Сурово.
Уже через несколько дней мы были в Редклифе, за весь путь наш отряд лишь раз попал в засаду Порождений тьмы. Именно тогда дух, поддерживающий Винн, показал свою суть. К слову, очень вовремя. Очень уж сильный попался эмиссар.
Своих спутников, по прибытию в Редклифф, я искала довольно долго. Они все разбрелись по деревне. Хотя Эамон пригласил в свой замок всех, большая часть моих спутников, кроме Тамарель и Хоука да Винн, остались в деревне. Нашей чародейки понравилась библиотека эрла. Эамон обрадовался нашему возвращению, однако ему было грустно слышать, что сделали Порождения тьмы с его племянником. Обсудив произошедшее, мы с Алистером решили не рассказывать о том, в каком виде мы нашли тело короля. В этом не было никакой необходимости.
В замке, переодевшись и отдохнув, я наконец добралась до свитков, что оставил мне Дункан. Интересно, он тоже предвидел такой исход битвы? К моему удивлению, в свитке было три страницы. Одна от Дункана, вторая мне от Кайлана, а третья от него же Алистеру. Бывший храмовник немало удивился, когда я отдала ему листок.
Отложив в сторону письмо Кайлана, я взяла в руки послание Дункана. С первых строк я поняла, что командора Серых Стражей тревожил предстоящий бой, что и толкнуло его написать эти строки. Он пояснял, что хотел сделать из меня возможную преемницу на пост командора, причём другие Стражи это поддержали. Не сказал лишь, по какой причине, ведь тогда я только прошла Посвящения. Также он писал про бумаги, что оставил в потайном месте, во дворце Денерима, чётко описал, где и как их найти. В числе прочего он упомянул и Тамарель, а так же причине, по которой её отправили в Пик Солдата. Он тоже хотел вернуть Пик Солдата, как резиденцию Серых стражей.
Но больше всего меня поразило то, что он верил в нас. Верил, когда соглашался с королём отправить нас с Алистером в башню Ишала, верил, что мы остановим Мор. Он в нас верил! Я знаю, теперь его слова будут поддерживать меня в столь сложное время, его вера в нас.
Письмо Кайлана я читала в большом волнении:
"Малышка Кусланд.
Никогда бы не подумал, что ты станешь Серым Стражем, пойдешь в бой с оружием в руках. Мне всегда казалось, что ты не создана для такой жизни.
Меня радует, что у тебя сложились хорошие отношения с Алистером. Грег ваш попьяни заявил, что вы двое похожи на поток свежего воздуха в затхлом воздухе Ордена. Разумеется, сказал он это более красочно и грубовато, но суть итак понятна. Надеюсь, вы не просто подружитесь, но и между вами возникнет нечто большее. Я ведь вижу, что он тебе понравился.
Если ты нашла эти письма сама, если тебе их не передал кто-то посторонний, то читала и письма Селены. Хочу сказать, я долго противился разводу, даже поругался с Эамоном, когда он предложил мне это, но теперь понял, что разводе необходим. И не только из-за императрицы. Причина в нас обоих. Во мне и в Аноре. Мы долго не могли произвести на свет наследника, как бы ни старались. Позже маги объявили, что Анора не может иметь детей. Я жалел ее, поэтому мы не распространяли эту версию. Но мне нужен наследник, принимая во внимание тот факт, что моим единственным приёмником на трон на данный момент является Алистер, а он, прежде всего Страж. Хотя кое-что я и ему написал. Надеюсь, он поймёт меня.
Мне жаль, если я не выжил, что не помог тебе с Хоу, но я знаю, что ты отомстишь за свою семью по справедливости. Не падай духом, Малышка, всё наладится.
Не король, твой друг Кайлан"
.
Долгое время я бродила по библиотеке из угла в угол, туда-сюда, обдумывая слова Кайлана. Уже тогда он заметил нашу с Алистером привязанность друг к другу, хотя мы этого не замечали.
Прежде, чем остаться зимовать, мне в компании гномов, пришлось прогуляться до деревушки у Башни Кинлох. Алистер активно протестовал, что не идёт с нами, но его взял в оборот Эамон. Дело было у Огрена, парочка разведчиков, просто хотели поглазеть на башню магов.
В той деревушки, жила давняя зазноба Огрена, он с ней крутил роман, ещё до Бранки. Правда она, по какой-то непонятной причине ушла на поверхность. Женщину звали Фельза, и она весьма войнтсвенно отнеслась к моему спутнику. Но вскоре они ворковали как милые, хотя если честно, я не понимала такие нежности как "горшка с мечом", как окрестила Огрена Фэльзи. Ушли обратно только на следующее утро. Фельза, как после рассказал Огрен, ушла на поверхность с матерью, потому что думала, что тот бросил её. Тогда дом Бранки и дом Огрена мечтали породниться, Фельза думала, что инициатива его. Уже здесь на поверхности, она родила ему ребёнка. Вот такие вот пироги с капустой.
Полетали полные ожиданий, обсуждений и разговоров дни. Мы говорили обо всём, начиная с Мора и заканчивая возможностью взвести Алистера на трон. Бывший храмовник начал постепенно привыкать к этой мысли. Всё чаще он ходил задумчивый, порой даже серьёзный. Что же такого написал ему брат?
Много времени мы проводили вместе. Причем не только дни. Стали просто неразлучны, всё сильнее и сильнее влюбляясь друг в друга. Часто выбирались из замка и гуляли. Алистер показывал мне места, где любил бывать в детстве. Замечали это и остальные. Часто я ловила на себе взгляд Эамона, порой эрл чему-то улыбался сквозь бороду.
В свою очередь я заметила, что Хоук с Тамарель частенько уединялись подальше от посторонних глаз, искренне радовалась за них обоих. Надин с Фареном, иногда добиравшиеся до замка, сильно напоминали детей, впервые увидевшие снег. Они тоже были счастливы, рассказывали новости. Наш Зевран откровенно скучал, не хватало ему адреналина. Но и он нашёл себе развлечение в флирте с помощницей Ллойда Белой. Морриган полностью погрузилась в изучение гремуара и, если бы не доброта Лелианы, то ведьма запросто могла бы забыть о еде. Бывшая послушница все время пропадала в церкви, если не присматривала за ведьмой. Огрен, само собой, просиживал в таверне, что меня не особо-то удивляло. Однако на Первый день, все друзья и товарищи собрались в замке, в надежде, что этот год принесёт нам удачу и мы изгоним этих тварей с родной земли.