Меч Стэна мы забрали. Хотя кунари и не показывал виду, как счастлив он вновь обрести свой меч, он начал называть меня "кадан".
Однажды у меня состоялся разговор с Эамоном. Эрл, когда мы остались наедине, сказал, что помнить меня. Видел с племянником в Тени. Я даже не сомневаюсь, что дядя короля, знал о брачных планах Мэрика, просто мне не говорил. Впрочем, сейчас уже это не важно.
Мы наслаждались временным затишьем перед бурей, великой бурей, выбирали время для тренировки, после нас Тамарель обучала кое-какими тонкостями Серых стражей. Она так же рассказала причину, которая побудила её с братом вступить в
Орден. Весьма ужасная причина. Их родителей убили Порождения тьмы, на их глазах. Ей с братом повезло, что чудища их не нашли. Но рана от этого осталась, я её прекрасно понимаю.
С приближением весны на душе становилось все тревожней и тревожней. Порождения тьмы не нападали, они тоже не любили снег, но до нас доходили неопределенные слухи. Тем, не меняя, дракон все не появлялся. Это одновременно успокаивало, обнадеживало, однако напряжение нарастало, по мере приближения весны.
Я полюбила библиотеку, полюбила вечерами читать, расположившись в кресле у камина с лежащим у ног Волком. Все это так напоминало мне дом. Я даже нашла общий язык с Коннором, эрлесса права, мальчик действительно ничего не помнил о тех днях. Но он очень любил читать и слушать истории. Часто вечерами мы все собирались в одной комнате, и эрл просил рассказать о наших приключениях, чему очень радовался его сынишка. Конечно, родители наслаждались последними минутами пребывания с ними сына, которого было решено отправить на обучение в башню Круга Магов, когда решиться проблема с Мором. Я очень надеялась, Создатель будет благосклонен к ним, может эрлесса сможет ещё родить ребёночка, ведь насколько я поняла, после рождения Коннора, у неё возникли кое-какие проблемы.
Но всему когда-нибудь приходит конец, даже той идиллии, что царила сейчас в замке. Долг звал нас и в первый дни весны, когда буря утихла, и люди постепенно все чаще и чаще бывали на улице, мы уже подумывали выступать в Денерим. Но по дороге стоило решить несколько возникших проблем. Я обещала Винн помочь ей с поиском её ученика, который мог жить у долийцев, а единственными эльфами-кочевниками, которых я знала, был клан Ланайи. Сначала нужно было зайти туда.
На календаре была весна, но зима не хотела сдавать своих позиций, даже, несмотря на то, что снег больше не шел. Наш отряд, несмотря ни на что, направился в Денерим. По дороге нам всем необходимо было зайти в Бресилианский лес.
Приняли нас там весьма хорошо, Ланайа радостно сообщила о том, что её охотники уже окончательно выздоровели и готовы выступать по первому зову. Но не все. Наша милая парочка, Каммен и Гейна, ждут пополнения своей маленькой семье. Животик эльфийки уже заметно округлился. Мне даже стало немного грустно, ведь я очень люблю детей, которых Серые стражи не могут иметь.
Здесь же нам встретилась представительница родного клана Тамарель, Несиара Махариэль. Миниатюрная, похожая на воробушка, совсем юная эльфийка. К своему удивлению я учуяла в ней скверну, не сильную, но все же присутствующую скверну. Однако Стражем она не была, да и на вурдалака не похожа. Странно, по виду и не скажешь, что эльфийка заражена. На вид ей было не больше двадцати. С короткими, чёрными кудрями, обрамляющими заостренное личико, тёмные пронзительные глаза смотрели прямо в душу, весьма оригинальные татуировка на лице, её не портило. Но на коже и признака заражения нет.
Я сказала об этом Тамарель, но та понятия не имела, что случилось. Знала лишь одно: жених и друг детства Несиары, Тамлен, исчез без следа.
В лес все не пошли, в том не было необходимости. Ведь оборотней больше не было. Со мной и Винн на поиски Анейрина отправилась только Тамарель. Она знала этот лес.
Но одна мысль не давала мне покоя, как именно проходит ритуал Посвящения? Как готовится тот состав? Мне было жаль Махариэль, ведь ритуал такая штука: он может, как и спасти, так и убить. Однако ничего не делать может привести к печальному концу, прекрасно помнила, что произошло с теми бедолагами на Глубинных Тропах. Догнав Тамарель, спросила:
- Ты знаешь, как проводится ритуал Посвящения?
- Ты и сама знаешь, пьешь кровь и...
- Нет, нет, я не про то. Мы же пили не чистую кровь. Была какая-то примесь.
- Я не знаю. Об этом знал только Дункан.
- Значит, ритуал утерян?! - я была, мягко говоря, шокирована.
- Почему же? Стражи Орлея знают. Вейсхаупт тоже.
- Я хочу помочь Несиаре, но не пойму причину, по которой признаки скверны не появилось у неё.
- Что-то сдерживает заражение, - подумав, добавила она. - Но ненадолго. Может, ты права, и мы можем успеть с Посвящением.
Может, успеем, а может ритуал убьет ее. Но все же, шанс есть. Если доставить ее к Авернусу. Почему я раньше об этом не подумала?
- Тамарель, нужно отвести её к Авернусу, - предложила я. - Там Несиара будет под присмотром. Быть может, он поймёт, в чём причина?
- Здравая мысль, - улыбнулась лучница. - Ты не перестаешь меня удивлять, Хэлия.
Да, я такая, порой сама с себя в шоке. Но мы уже почти у цели, так что наш разговор прервался.
Ученика Винн мы нашли на той полянке, где когда-то обнаружили того сумасшедшего старика. Эльф был рад видеть наставницу, пусть и бывшую. Он пригласил нас отобедать, заодно рассказал о себе. Его очень удивил тот факт, что оборотни его не трогали, а нас удивило, что не нашли его в прошлый раз. Мы с Тамарель отошли, дав возможность им поговорить наедине.
Сейчас лес не был зелёным, снег лежал на ветвях вековых деревьев. Но таких, одержимых духами, как в прошлый раз, не попадались. И всё же он был необыкновенным. Эльфийка неожиданно предложила проводить Несиару до Пика Солдата, я уговорила ее взять с собой хотя бы Гаррета. Она не возражала. Оставалась одна проблема: как теперь уговорить Махариэль?
В лагерь мы вернулись вечером, Анейрин не пошёл с нами, сказав, что лес его дом родной. Я видела, что Винн стало легче на душе, узнав, что он не погиб, а успешно скрылся. Я за неё рада.
Глава 36. Возмездие
И снова Денерим. Здесь жизнь оживлённая, особенно сейчас, когда банны начали съезжаться на Собрание земель.
С эрлом мы встретились недалеко от города и вошли в ворота вместе. Эамон рассказал нам историю города, объяснил, чем он так важен для нашей страны.
Едва мы попали в Денеримский особняк эрла, как нас соизволил навестить сам тэйрн Логейна в сопровождении какой-то девицы в легких доспехах. Но самым неприятным оказалось присутствие здесь Хоу. Дико захотелось стереть его в порошок, растерзать, убивать долго и мучительно. Но у меня был долг, поддавшись минутному порыву, я сведу на нет все свои усилия. Логейн только и ждал повод заточить или убить не только меня, но и Алистера. Его как соперника за трон, а меня за то, что мешаю. С небес на землю меня вернул голос Алистера:
- Ого, уже королевский выродок. Иду на повышение.
Мой милый никогда не теряет чувства юмора, моё настроение заметно улучшилось.
- Эамон, - проигнорировав Алистера, продолжил Логейн. - В предстоящей борьбе с Мором вам нужен опытный полководец и...