- Ну, это ещё доказать надо. Судя по тому, что вы учудили в Остагаре, вам давно пора в отставку, - не удержалась я.
Тэйрн покраснел от ярости и, обернувшись к улыбающемуся Эамону, сказал:
- Твоя очередная воспитанница? И чей же она ребёнок?
- Я могу и сама ответить, моего отца звали Брайс Кусланд, а меня, соответственно, Хэлия-Элетея Кусланд, - впервые за всё время я использовала своё полное законное имя. - К сожалению, пока последняя представительница своего рода.
- Кусланды были предателями, - прошипел Хоу.
Я фыркнула, скрестив руки на груди, с презрением ответила:
- И это говорит друг семьи!
- Да как ты смеешь! Перед тобой эрл Денерима! - грозно сказала девица.
Про себя я отметила, что она была бы вполне миловидной, если бы чаще улыбалась.
- А, ясно, видимо Хайевера ему было мало, - я недобро усмехнулась, заметно побледневшему Хоу. - Но сейчас не о личной мести, сейчас важен Мор.
- Верно, Логейн, мы могли бы договориться миром, - поддержал меня Эамон, но тэйрн был явно не настроен на переговоры.
- Всё решится на Собрании Земель.
Пока Логейн продолжал говорить что-то пафосное, я заметила Зеврана. Какая нелегкая его сюда занесла? Я думала, он с Хоук и Тамарель провожали Несиару? Как, оказалось, заметила его не только я. У Хоу было примерно такое же выражение лица, как в тот вечер при знакомстве с Дунканом.
Вскоре эта троица ушла, а Зевран с ухмылкой сказал:
- Люблю впечатлять людей.
- Убью, как только представится такая возможность, - зло сказала я, отчего Зевран от греха подальше отступил на шаг назад.
- За что?
- Это она не тебе, - успокоил его Алистер.
- Хоу придумал красивую легенду о гибели твоей семьи, - обратился ко мне Эамон.
- Помимо Логейна его никто не жалует, многие не верят в его россказни. Кара настигнет его, я уверен. А сейчас нужно отдохнуть с дороги, нам многое придется обсудить.
Момента ухода Эамона я не заметила, нарезая круги по холлу:
- Кара, конечно, настигнет. Лично глотку перережу. Я сдержалась сейчас только изза Мора и нашего долга, - я вздохнула, попытавшись успокоиться. - Ладно, Зевран, как добрались?
- Шикарно. Этот сумасшедший маг сказал, что такого ещё не встречал. И что это очень интересно. Правда, Махариэль не слишком понравилось торчать в башне. Она милая девушка, хотя и слишком упрямая...
- И где эта парочка? - перебила его я, чувствуя, что он пытался к ней подкатить, но получил отворот поворот.
- Уже отдыхают. В разных комнатах. Успели переругаться по пути.
- И почему я этому не удивлена, - проворчала я, уходя в свои покои.
Дорогу мне любезно показал один из слуг эрла. Я тоже хотела хоть немного поспать, но не смогла уснуть. После встречи с этой тварью ненависть с новой силой затопила меня. Во время путешествия она притихла, но сегодня воскресла вновь. Милые мои родители, как же я могла про вас забыть?
Я сидела перед камином, когда в дверь тихонько постучали, и заглянула Надин.
- Надин? Что-то случилось?
- Да ничего. Просто ты там, на тропах, упомянула Горима. Хочу с ним увидеться.
- А как же Фарен?
Надин засмеялась, присев напротив, продолжила:
- Нет, Горим мой друг. Одно время мы думали, что у нас что-то получится, но вскоре я поняла, что это не так. Первая влюбленность. А с Фареном все по-другому. Так что, поможешь?
Я рассмеялась вслед за подругой. Будучи не в состоянии отказать ей в такой просьбе, мы направилась на главную площадь Денерима, всё равно отдохнуть не получилось. Рынок был шумным, казалось даже, будто народа здесь стало больше. К моему удивлению, мы столкнулись с так называемой сестрицей Алистера, но, учитывая некоторые подозрения, называть ее так было бы преждевременно. Горима мы с Надин нашли довольно быстро. Бедняга был в шоке, потом полез обнимать свою подругу. Я решила не мешать им. Пусть пообщаются после того, что они пережили вместе.
Я думала было прогуляться неподалеку, но внезапно столкнулась с Лелианой:
- Ой, хорошо, что я тебя встретила, - обрадовалась бард, куда-то потянув меня.
- Хотела поговорить с тобой.
- Что-то случилось?
- Пока нет. Но помнишь, ты спрашивала о моей прошлой жизни?
Ага, было такое, помню. Но к чему все это? Лелиана рассказала мне удивительную историю. Она действительно была шпионом, причём промышляла здесь, в Денериме. Они с наставницей Марджолайн должны были скомпрометировать кое-кого. Пробравшись с этой целью в поместье эрла Денерима, Лелиана выкрала некий пакет документов. Любопытство взяло вверх, и бард заглянула в бумаги. Девушку удивило то, что на бумагах была Орлейская печать. Об этом она сказала Марджолайн, та предложила забрать их. Однако это была ловушка, Лелиану схватили и бросили темницу. Именно там она впервые услышала голос Создателя. Ей удалось сбежать, а после оказаться у матери настоятельницы Доротеи. Именно её хотели подставить, но Лелиана вовремя забрала бумаги. Марджолайн она нашла, но убить не успела, та сбежала в Орлей, чтобы потом вернуться и отомстить. Лелиана укрылась в Лотеринге, где и жила, пока не прибыли мы.
Лелиана с опаской ожидала, что я прогоню ее, узнав всю правду до конца. Что было, то осталось в прошлом. Но оказалось, теперь Лелиана ежедневно опасалась преследования бывшей наставницы.
Не успела я вернуться в поместье эрла, как сразу в дверь постучали. Юная
эльфийка сказала, что меня ищет эрл. Помимо Эамона в кабинете была ещё одна эльфийка, очень взволнованная.
- Хорошо, что ты пришла, - сказал эрл. - Это Эрлина, она служит у королевы Аноры. И кажется, у неё проблемы.
Проблемы сейчас у всех, эрл Эамон. Не только у королевы, но вслух этого не сказала, я, же вежливая. Однако следующая фраза меня заинтересовала:
- Она в плену у эрла Хоу, в его поместье, - начала объяснять девушка. - Он заманил её обманом и запер в комнате. Миледи очень надеется на нашу помощь.
Эрл Хоу? И здесь этот ублюдок создал проблему? Я, конечно, недолюбливала королеву, но ненависти к ней не было. И то, что сделал Хоу, ни в какие рамки не влезало. Я согласилась помочь, прихватив с собой Алистера, Винн и Лелиану. Она единственная из нас, кто побывал в этом поместье.
День был вполне сносным, но весной еще и не пахло. Нам повезло добраться до поместья эрлов Денерима никем неузнанными. Во внутреннем дворе поместья толпа людей устроила бунт, что было нам на руку. Эрлина провела нас на задний двор, но заметивший нас стражник успел вызвать подмогу. Пришлось разбираться. Смертельными последствиями для стражников. Уже у самой задней двери эльфийка предложила нам переодеться в форму стражников. Разумно. Шепнув, что отвлечет стражу возле задней двери, Эрлина с испуганным видом кинулась к стражникам. Все вышло просто замечательно, не заметив нас, стражники убежали куда-то к дальним стенам, огораживающим поместье. Мы подошли к Эрлине.
Поначалу нам везло, без препятствий мы добрались до комнаты, в которой заперли Анору. Встреча явно не будет дружеской. Но здесь нас ждал сюрприз.
- Миледи, я привела помощь, - тихо сказала Эрлина.
Послышался голос королевы, Анора явно была напугана, хотя пыталась это скрыть.
Зная ее с детства, я сразу расслышала в тоне королевы едва заметные нотки страха.
- Маг поставил барьер. По приказу эрла.
Барьер действительно был. Прозрачная мерцающая стена чем-то напоминала ту, в башне Кинлох. Я невольно выругалась. Ну, всё, меня все достали! Оттеснив Эрлину в сторону, я постучала в дверь:
- Анора, где этот треклятый Хоу?!
- Вот это да?! Весьма неожиданно, - с иронией сказала та. - Я-то думала, мы больше не встретимся...
- Сейчас не до старых распрей, Анора! - не вытерпела я, её спасаешь, а она язвить вздумала. - А то передумаю, тут тебя оставлю.
Такое вопиющие отношение к королеве, весьма изумило Эрлину и развеселило остальных.
- Ладно, они в подземелье. Он любитель подобного времяпрепровождения, - голос её дрогнул.