— Слушай, ты, китайская девка, если ты сейчас же не заткнешься, то я…
— Что же вы сделаете? — бесстрастно произнесла Сильвия. — Плеснете мне вином в лицо? Не сомневаюсь, это ваш стиль, как говорят американцы!
— Ты еще увидишь мой стиль! — громко выкрикнула Рона. — Илай был моим мужем, и я буду драться за то, чтобы вернуть его обратно. Понятно? Так что лучше уйди с моей дороги!
— Хочу вас разочаровать: у вас ничего не получится, — с усмешкой сказала Сильвия. — Илай сам мне рассказывал, что никогда не любил вас и жить с вами не собирается. Зачем же так унижать себя, пытаясь заполучить мужчину, который к вам абсолютно равнодушен? Если же вы намереваетесь драться со мной, то предупреждаю: к словесным перепалкам я безразлична, а физически я сильнее вас, к тому же неплохо владею приемами кунг‑фу!
Илая восхищало поведение Сильвии, но одновременно он сознавал, что их дальнейшее общение с Роной ничем хорошим не закончится. Он взял Сильвию под руку и, пристально глядя на бывшую жену, заявил:
— Хочу дать тебе дельный совет: угомонись, Рона Сильвия — моя невеста, и в ближайшее время мы собираемся пожениться.
Услышав слова Илая, Рона отшатнулась и закрыла лицо рукой, словно он собирался ее ударить. Воспользовавшись замешательством, Илай сжал руку Сильвии и предложил:
— Пойдем, дорогая, прогуляемся. Здесь очень душно, и мне хочется подышать свежим воздухом.
— Пойдем, Илай.
И они направились в левый холл, откуда можно было попасть в сад, расположенный позади дома.
В саду было много гостей, одни много танцевали и веселились у бассейна, другие сидели в креслах Илаю удалось отыскать поодаль два свободных кресла, и когда они с Сильвией сели, он достал сигару и начал ее раскуривать. Сильвии показалось, что он смущен и избегает ее взгляда. Наконец Илай спросил, не глядя ей в глаза:
— А ты правда владеешь приемами кунг‑фу?
Она засмеялась:
— Конечно, нет! Мне даже страшно смотреть, как люди наносят удары друг другу.
Илай улыбнулся и, все так же не глядя на Сильвию, продолжал:
— То, что я говорил Роне насчет нас с тобой…
Надеюсь, ты простишь, что мне пришлось немного соврать насчет… наших с тобой отношений? Просто я не знал, как от нее отвязаться.
— В общем, ты пошутил, — бесстрастным голосом промолвила она.
Илай наконец осмелился поднять глаза на Сильвию — ее лицо было застывшим, как маска.
— Сильвия, пойми, — горячо заговорил он, — что мне оставалось делать? Так просто она бы от меня не отстала! Знаешь, какая Рона прилипчивая? Поверь, я вовсе не хотел впутывать тебя!
— Впутывать? — горько усмехнулась Сильвия. — Думаю, такое заявление ни одну женщину не смогло бы оставить равнодушной.
— Сильвия, пожалуйста, не воспринимай все так серьезно!
— А как прикажешь мне воспринимать твое заявление в присутствии свидетельницы?
— Господи! Я же объяснил тебе, почему мне пришлось так сказать! — в сердцах воскликнул Илай.
— Ладно, оставим этот бессмысленный разговор, — предложила Сильвия упавшим голосом.
Илай в недоумении взглянул ей в лицо, и оно показалось ему печальным и обиженным.
— Пойдем, Илай. Мне не хочется здесь оставаться. — И, к изумлению Илая, в ее глазах блеснули слезы.
— Сильвия! — Он тронул девушку за плечо. — Ты просто не правильно меня поняла! Когда я попрошу тебя стать моей женой, я сделаю это не в присутствии Роны!
— Вот как? — На лице Сильвии появилась слабая улыбка. — И когда же это произойдет?
— Всему свое время… Кстати, насколько мне известно, китайских девушек с детства приучают терпеливо дожидаться подходящего жениха. Я прав?
Сильвия засмеялась:
— Я — девушка современная и не живу по устаревшим правилам!
Возле их кресел остановился официант с подносом, на котором стояли фужеры с шампанским. Илай взял два фужера и подал один Сильвии.
— За твое здоровье! — произнес он и улыбнулся.
После первого Танца с Адамом настроение Деборы резко испортилось. Адам много пил, его речь стала бессвязной, он бродил, пошатываясь, между танцующими парами, а потом и вовсе куда‑то исчез. Дебора в одиночестве провела не менее получаса, прежде чем наконец отыскала своего возлюбленного. Адам сидел, развалясь в кресле, рядом с какой‑то девицей, хохотал и хватал ее рукой за коленку. Дебора взглянула на нее и поняла, что она тоже сильно пьяна.
Подойдя к Адаму, Дебора сухо произнесла;
— Адам, мне надо с тобой поговорить.
Он вскинул голову и, веселенький, засмеялся:
— Деб! Куда ты запропастилась? Я искал тебя повсюду… Познакомься с… — Он обратился к девице: Как тебя зовут, я забыл?
Дебора схватила его за руку и потянула, поднимая его.
— Пошли, Адам, у меня нет желания ни с кем знакомиться! 1. — Адам тяжело поднялся с кресла и обиженно протянул:
— Ну, не надо грубить, Деб! Я искал тебя, хотел с тобой потанцевать…
Держа Адама за руку, Дебора молча отвела его в сторону.
— Что все это значит, Адам? — срывающимся голосом спросила она. — Почему ты так себя ведешь?
На лице Адама появилась пьяная ухмылка.
— Деб, какие проблемы? Ты просто… ревнуешь, детка! — И Адам провел рукой по ее лицу.
— Зачем ты так напился, Адам?! — в отчаянии выкрикнула Дебора. — Ты даже забыл, что одет в летную форму! Если кто‑нибудь из руководства авиакомпании узнает…
— Плевал я на руководство авиакомпании!
— Адам, подумай, что ты говоришь! Ты рискуешь потерять престижную работу…
— Возможно, я сам скоро уйду из авиакомпании…
— Что? О чем ты говоришь, Адам!
Адам хитро подмигнул Деборе и сказал:
— Давай пока оставим этот разговор. Позднее я поделюсь с тобой кое‑какими секретами…
— Адам, по‑моему, я имею право знать, что ты задумал! — перебила его Дебора.
— Деб, перестань, я же сказал, что мы поговорим обо всем позднее! А пока не спрашивай меня ни о чем! — Адам посмотрел поверх ее головы и чересчур радостно воскликнул:
— Рона! Малышка! Подожди! — и бросился вслед за Роной.
Дебора нехотя обернулась и увидела ту девицу, с которой Адам сидел в кресле. У нее были ярко‑рыжие волосы, вульгарное, сильно накрашенное лицо, слегка расплывшаяся, рыхлая фигура и очень короткое платье.
Через пару минут Адам, пошатываясь, вернулся вместе с ней и, подойдя к Деборе, произнес:
— Деб, познакомься с Роной Кейган… то есть Роной Морган. Рона когда‑то была замужем за моим старым приятелем Илаем. Ну, ты знаешь, Илай…
Дебора пробормотала что‑то невнятное, а Рона взяла Адама под руку и, прижимаясь к нему, положила голову на его плечо. Видя, как рыжеволосая Рона уверенно и по‑хозяйски обращается с Адамом, Дебора тут же поняла; а ведь ее любимый и эта девица не просто старые знакомые! Вне всякого сомнения, они были когда‑то любовниками, и, возможно, их связь продолжается по сей день.
Адам легонько ткнул Рону локтем и беспечно произнес:
— Малышка, по‑моему, нам пора подзаправиться, иначе очень скоро нам будет скучно.
Рона пьяно ухмыльнулась и часто закивала головой. Адам взял ее за руку и, даже не взглянув на Дебору, повел к официанту, державшему на подносе бокалы.
Дебора, словно в оцепенении, молча глядела вслед удаляющимся Адаму и рыжеволосой девице.
Внезапно она почувствовала, что ей становится трудно дышать, голова сделалась чугунной и перед глазами поплыли разноцветные круги. Краем глаза она увидела приоткрытую боковую дверь и побрела к выходу. Она не чувствовала себя пьяной, потому что выпила всего два или три фужера шампанского, но ноги подкашивались, к горлу подступала тошнота.
На свежем воздухе ей стало немного легче, и она решила где‑нибудь посидеть в одиночестве и прийти в себя.
Возле бассейна было слишком многолюдно, гости, уже изрядно выпив, плескались в нем, брызгались водой, громко смеялись и развязно переговаривались.
Дебора оглянулась в поисках укромного местечка и, увидев вдалеке несколько смоковниц, направилась к ним. Голова еще немного кружилась, на лбу выступила испарина. Среди деревьев и приятной прохлады, исходившей от китайских смоковниц, ей стало легче, она прикрыла глаза и попыталась успокоиться.