Время шло, а Алешка так еще ни разу не получил мяча. Он видел, что при такой вялой безвольной игре трудно рассчитывать даже на получение приличного паса, а не то, что уж как-то себя проявить. Так можно и вообще, не дождавшись мячика, в оставшееся время даже ни разу и не коснуться его. А это ужасно обидно, и в его планы совсем не входило.
Он чуть отошел назад, поближе к активному капитану и, не выказывая своих явных намерений, стал пристально наблюдать за перепасовкой противника, рассчитывая на возможную ошибку.
На трибунах уже нарастал возмущенный свист оставшихся болельщиков хозяев поля и громкие крики радостных фанатов москвичей, когда он увидел, что активность капитана наконец-то принесла нужные плоды. При жесткой атаке защитника «Спартака», тот не очень хорошо обработал мяч и, чтобы не потерять его совсем, постарался спешно передать товарищу по команде. Но мяч срезался с ноги и, изменив направление, оказался совсем недалеко от Алешки. А дальше все произошло, как бывало и раньше. Все выкрики болельщиков и вообще все на свете в один миг куда-то провалилось. Словно внезапно на стадионе выключили звук. Он только ощущал в ногах знакомый круглый кожаный шар, который послушно бежал впереди него, как бы поддразнивая и ведя за собой. Все мысли только о нем. Только об этом светлом упругом мяче, который надо непременно загнать в чужие ворота. И чем быстрее, тем лучше!
Быстро окинув взглядом поле, он понял, что помочь ему сейчас никто не сможет. Все игроки его команды были далеко сзади и быстро выйти на удобную позицию к воротам противника уже никак не могли. В такой ситуации надо было рассчитывать только на себя самого. Ну что ж, такое тоже бывало…
Впереди вырос полузащитник «Спартака». Алешка ложным движением показал, что будет обыгрывать его и двигаться вправо, а сам, сделав финт, резко сместился в другую сторону и прибавил в скорости. И вот уже полузащитник у него остался далеко за спиной.
Вперед, только вперед. До ворот остается метров двадцать пять, не больше, и наперерез спешат сразу двое защитников. Он рванул прямо на них. Казалось, столкновение неизбежно. Но в последний момент, подцепив мяч носком ноги, Алешка мягко бросил его вверх между защитниками, а сам, сделав резкий рывок, обежал их по дуге. Те же, пытаясь отбить мяч головой, выпрыгнули вверх, но не достали его, а, столкнувшись друг с другом, упали на траву. Все, впереди чисто, больше никого, только он да вратарь, который, напружинившись и неотступно следя за ним, готовится к решающему броску. Но надо сбить его с толку, обмануть. Ведь на то она и игра. Хороший игрок свои намерения должен по возможности скрыть.
До ворот уже метров пятнадцать, то, что надо. Алексей чуть сместился вправо и, замахнувшись, показал, что будет бить именно в ближний угол. А куда же еще? Здесь короче и путь до ворот, и удар, само собой, будет гораздо сильней. А сам тут же с разворота послал мяч совсем в другом направлении. Вратарь, как он и предполагал, прочитав готовящуюся комбинацию, прыгнул в одну сторону, а мяч послушно полетел совсем в другую. Все. Получилось! Гол!!! Он забил гол чемпиону страны! Ура!!!
Алешка с удовольствием ударил воздух кулаком правой руки, как делал всегда после удачно забитого мяча, вскинул руки вверх и только тут услышал, как радостно встрепенулся стадион.
Отток болельщиков с трибун явно замедлился. Некоторые снова стали рассаживаться на места, а большинство, все же не веря в положительный результат, продолжали стоять в проходах. Времени оставалось не больше десяти минут.
К Алешке с поздравлениями подбежал капитан команды Сергей Гришин и еще пару игроков:
— Ну, молодец, отлично исполнил! А как защитников переиграл! Просто класс!
— Здорово ты его уложил! Как мальчишку какого…
— Молодец, Алексей! Держись, теперь с тебя глаз не спустят. Но ничего, постараемся помочь…
Под ликование болельщиков диктор по стадиону радостно объявил: «Мяч в ворота команды „Спартак“ забил Алексей Немов, номер тринадцать!»
— Альбертович, — снова придвинулся к Понукарову Каменков и возбужденно затараторил, — ты смотри, парень-то чего выкинул! Чего натворил! А! Какую плюху в ворота закатил! Вот это да! Вот это здорово! А как защитников, сукин сын, обыграл! Ну просто по нотам! Я такого давно не наблюдал! Альбертович, ну скажи, ну расколись, дорогой, где, в какой кладовой такого самородка ты смог откопать? Жаль только, что времени осталось так мало, а то бы…