— В том-то и дело, моя дорогая, — с волнением сказал он. — Возможно, что ты сегодня не умрешь. И никто не умрет. Потому что я выяснил, кто такой Антихрист и где он живет.
— Так и знала! — с чувством сказала Пейдж, заставляя Азирафеля подскочить от неожиданности. — Ну, если точнее, я об этом догадывалась. Но, ради Гиппократа, как тебе это удалось?!
Ангел заулыбался.
— Мне помогла книга, которую ты нашла в машине Кроули. «Пророчества Агнессы Псих».
— Чего? — переспросила Пейдж, ожидая услышать что угодно, но только не это.
— Я искал эту книгу столетиями! — быстро заговорил ангел, и на его лице отразился восторг. — Я был почти уверен, что никогда не смогу ее найти. И вдруг она совершенно случайно оказывается у меня накануне Армагеддона! Если это не чудо, то я тогда не знаю, что!
— Что еще за пророчества? — с удивлением спросила Стил.
— Самые точные Пророчества в мире! — с восхищением сказал Азирафель. — В тексте этой книги зашифрованы самые важные события, когда-либо случавшиеся на Земле. Все до единого эти пророчества правдивы! Это изумительно, моя дорогая!
Пейдж хмыкнула.
— Там есть пророчество даже про тебя! — добавил ангел и девушка едва не споткнулась об асфальт. — Было написано «И юная дева в нужный час откроет неудержимый рот свой и скажет самые нужные слова, подарив вместо Конца Начало». Я почти уверен, что Агнесса писала это о тебе.
— Ну-у-у…- с сомнением протянула Пейдж.
— И все, о чем бы ни писала Агнесса Псих, всегда сбывалось! С помощью книги этой чудесной ведьмы я смог найти мальчика за несколько часов! Потребовалось расшифровать лишь пару пророчеств! — воскликнул Азирафель, радостно улыбаясь. — Я послал своих людей наблюдать за мальчиком и теперь жду от них отчет.
— И ничего не сказал Кроули! — пристыдила ангела Пейдж.
— Но, моя дорогая, я ведь служу Небесам, — покраснев, возразил Азирафель. — Клянусь, я очень хотел рассказать все Кроули. Но я должен был рассказать Небесам.
— Нет! — сказала Стил, вставая посреди улицы и разглядывая ангела в упор. — С самого начала ты должен был рассказать все Кроули. Хочешь знать, почему?
Ангел неуверенно кивнул.
— Потому что твоя настоящая семья — это не Небеса. Ты просто работаешь на них, и дрожишь от страха при одной только мысли, что Гавриил или Сандальфон к тебе явятся. Но ты им не доверяешь, и похоже, что и они тебе тоже. Твоя семья — это Кроули. Это всегда был он. С ним ты живешь на Земле уже целых шесть тысяч лет, с ним ты обедаешь, напиваешься, ходишь на концерты, гуляешь в парке, познаешь постоянно меняющийся мир. Кроули возвращался к тебе всякий раз после того, как ты его прогонял. Кроули спасал тебя, когда ты попадал в беду. Не ангелы, не Всевышняя, а Кроули.
— Когда я открыл свой книжный магазин, Кроули принес мне шоколадные конфеты, чтобы поздравить, — ностальгическим тоном сказал Азирафель.
— Конфеты? Серьезно? — ошарашенно спросила Пейдж и ангел кивнул. — Кхм, ладно. Я просто хотела сказать, что Кроули — самый близкий тебе человек, если можно так выразиться. Он заслужил твое доверие давным давно.
Азирафель отвел от девушки взгляд.
— Я знаю, Пейдж, — пристыженно сказал он. — И очень ценю это и не хочу терять. Я обязательно попрошу прощения у Кроули за то, что натворил сегодня. Но сначала мы должны как можно скорее остановить Адама Янга, пока он не уничтожил мир.
От неожиданности Пейдж уронила мороженое на асфальт.
Примечания:
Insanity laughs under pressure, we’re cracking
Can’t we give ourselves one more chance?
Why can’t we give love that one more chance?
Why can’t we give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love, give love?
‘Cos love’s such an old fashioned word
And love dares you to care for the people on the edge of the night
And love dares you to change our way of caring about ourselves
This is our last dance
This is ourselves…
Under pressure…
Under pressure…
Pressure…* — Безумие смеётся под давлением, мы раскалываемся. Разве мы не можем дать себе ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви ещё один шанс? Почему бы нам не дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви, дать любви? Потому что любовь — такое старомодное слово, Любовь вызывает тебя позаботиться о людях на краю гибели, Любовь вызывает тебя изменить наше отношение к себе. Это наш последний танец… Это мы… Под давлением… Под давлением… Давлением. © Queen feat. David Bowie.
========== Глава 15. ==========
Азирафель радостно улыбался. Наверное, он думал, что Пейдж тоже обрадуется тому, что Антихрист наконец-то найден. Но все, что она чувствовала в этот момент — шок и ужасную неловкость. Все это время она называла Кроули и Азирафеля идиотами, но при этом и сама оказалась не меньшей идиоткой.
Тадфилд. Бывшая богадельня находилась в нескольких милях от деревни. Настоящего Антихриста увезла в деревню семья Янгов и воспитывала его все эти одиннадцать лет. Пейдж видела его своими глазами, разговаривала с ним, даже не догадываясь о том, кто передо ней стоит. Антихрист был так близко и она его упустила. Но возможно ли, чтобы этот чудесный, хоть и немного странный, пацан оказался Злом? Может ли Азирафель ошибаться?
— Адам Янг, — повторила Стил, взглянув на ангела с сомнением. — Антихрист — это Адам Янг? Ты точно уверен?
Ангел посмотрел на девушку с недоумением.
— Абсолютно. Но что такое, дорогая? Ты выглядишь испуганной, — сказал он.
— Но это не может быть он, — с чувством сказала Пейдж. — Только не Адам.
Азирафель нахмурился.
— Пейдж, ты знаешь этого мальчика?
— Я встретила его вчера в деревне.
— Что?! Как?! — воскликнул ангел, снова теряя самообладание.
— Он живет недалеко от дома моих родителей, — пояснила Стил и в спешке добавила: — Но это не может быть Адам! Он ведь замечательный! Я имею в виду — он немного странный, да. Но в нем нет ничего плохого!
— Поразительно! — воскликнул Азирафель, нервно взмахивая руками. — Это явно не было случайностью! Твоя встреча с Антихристом наверняка является частью Непостижимого плана!
— Да плевать! — воскликнула Пейдж. — Главное не это, а то, что Адам не собирается уничтожать мир!
— Почему ты так уверена? — с недоумением спросил Азирафель.
— Потому что я с ним говорила. Недолго, но этого было достаточно, чтобы понять — Адам не Зло!
Азирафель встревожился.
— Пейдж, о чем именно ты с ним говорила? — требовательно спросил он. — Это очень важно!
— О сказках, — растерянно сказала Пейдж.
— Что? — нахмурился ангел.
— Он подумал, что я вылезла из страны Чудес. Потом обозвал меня пришельцем, путешествующим во времени.
Судя по лицу Азирафеля, он явно не это ждал услышать.
— Потом пригласил меня поиграть в лесу с его друзьями, — продолжала Пейдж. — Адам немного путает сказки с реальностью. Но, Азирафель, этот мальчик не может быть Злом.
— Зло тем и опасно, что успешно прикрывается маской добродетели, моя дорогая, — уверенно сказал ангел. — Адам Янг был создан уничтожить мир. Сейчас он обрел свою силу и, осознав свою суть, уже не сможет остановиться.
— Ты ошибаешься, послушай, он не притворялся, он…- начала Стил. Азирафель перебил ее:
— Я попробую убедить Гавриила, что Армагеддон начинать необязательно.
— Что? Но это не поможет! Ангелы не остановят войну, они ждали ее шесть тысяч лет! — с сомнением сказала Пейдж.
— Ты не права, Пейдж, — строго сказал Азирафель. — Мы служим Всевышней и обязаны защищать Землю, а не уничтожать ее. Уверен, как только Гавриил узнает, что Антихрист найден, он тут же отзовет войска и битва не начнется.
— А если нет? Что тогда? Что будешь делать?! — спросила Азирафеля Стил, поражаясь его наивности.
— Если Гавриил не прислушается, то я как можно скорее свяжусь с Господом, и попрошу Ее остановить мальчика, пока не стало поздно, — уверенно заявил ангел.
— Ты можешь договориться с Богом? — ошарашенно спросила Пейдж.
Азирафель кивнул.
— Я расскажу Ей, где Антихрист и попрошу остановить Войну. Я не верю в то, что Она хочет уничтожить такой прекрасный мир. И только Она в силах остановить надвигающийся Армагеддон.