— Он — тупица, потерявший тело в самый неподходящий момент, — фыркнула Пейдж.
— И это тоже, — согласился Кроули.
— Трезвей уже, Гиппократ тебя в душу. Или я применю человеческие способы и они тебе не понравятся! — пообещала Пейдж.
Демон тяжело вздохнул и нехотя щелкнул пальцем. Хмельное выражение тут же исчезло из его глаз, а координация движений стала гораздо четче.
— С возвращением, — весело сказала Стил.
Кроули заносчиво фыркнул. Отлепившись от нее, он сразу поспешил к выходу из бара. Пейдж побежала за ним. Вера в спасение мира росла все больше с каждой секундой.
Втроем они справятся.
========== Глава 18. ==========
— Поверить не могу. Мы опаздываем на Армагеддон, потому что застряли в пробке, — обреченно пробормотала Пейдж, вцепившись руками в волосы.
— За что? — в полном отчаянии спросил Кроули, неизвестно к кому обращаясь. Возможно, что к внезапно оглохшей Всевышней.
Они стояли по направлению на главную кольцевую дорогу М25, с которой планировали повернуть на М40, ведущую прямо к Тадфилду. А перед ними стояли десятки машин, безнадежно застрявших в огромной пробке, которая занимала собой расстояние в несколько миль. Едва ли она рассосется за оставшийся час всей жизни на Земле.
— О, нет, нет, нет, нет, — с досадой простонал Кроули.
Пейдж взглянула на демона с пониманием. Подумать только, пережить столько всякого дерьма, не сдаваясь из последних сил, и в итоге проиграть из-за дурацкой автомобильной пробки.
— Какой-то идиот неправильно построил кольцевую дорогу и теперь мы все умрем! Очуметь можно, — злобно сказала Стил, ударив кулаком по панели.
Кроули промолчал. Вид у него почему-то стал виноватый.
— Ну почему это всегда происходит со мной?! — пробормотал он под нос.
— Происходит что? — отстранено спросила Пейдж.
— Все, что бы я ни делал, всегда выходит мне боком! — с раздражением ответил Кроули. — Даже эта чертова Одегра!
— Ты вообще о чем? — сказала Пейдж, ничего не понимая.
— Я идиот, — со вздохом сказал демон, путая ее еще больше.
Но Стил не успела ничего сказать, потому что внезапно впереди что-то вспыхнуло. Кроули снял черные очки, с тревогой вглядываясь вдаль. Пейдж посмотрела в ту же сторону. Они находились слишком далеко от главной кольцевой дороги, но даже с этого расстояния стало ясно — происходит что-то очень нехорошее.
Вся М25 странно засветилась, а в следующую секунду на ней неизвестно откуда вырос огонь. Он пожирал всю кольцевую с поистине жуткой скоростью, заполняя ее собой.
— Что происходит? — спросила Пейдж, леденея от ужаса.
Кроули тихо выругался.
М25, с которой они планировали повернуть на Оксфорд, закричала, завопила на разный лад голосами навеки застрявших на ней людей. От этого звука Пейдж похолодела, потому что это были крики смертников. Не прошло и нескольких минут, как пламя накрыло собой всю дорогу, превратив ее в смертоносное кольцо огня.
Пейдж вскрикнула, глядя, как перед застрявшими в пробке машинами вырастают стены из пламени.
— Кроули, что это?! Что это, мать ее, за чертовщина?!
— М25 в огне и это полностью моя вина, — тихо сказал демон.
— Господи, там же люди! Тысячи людей! Они же сгорят заживо! — истерично закричала Пейдж, открывая дверцу, чтобы выскочить наружу.
Кроули не позволил ей этого сделать, крепко схватив за руку.
— Ты ничем не сможешь им помочь! — рявкнул он.
— Я не могу просто сидеть и смотреть!
— Эти люди уже мертвы! И скоро все остальные будут мертвы тоже! Ос-с-ставайся в машине!
— Но…
— Если мы ничего не сделаем, сгорит вся планета! Понимаешь ты или нет, глупая девчонка?! — прошипел Кроули, сильнее сжав руку Пейдж.
— Ладно! — крикнула та в ответ, усаживаясь обратно на сиденье. Демон встряхнул девушку за плечо.
— Соберись, Пейдж. Это еще не конец. Мы еще не проиграли. Нам нужно срочно попасть в Тадфилд и мы это сделаем! — упрямо сказал он.
— Как? — с неверием спросила Стил.
Кроули не ответил, лишь завел двигатель. Бентли соскользнул с дороги на обочину, минуя остальные автомобили и покатил по направлению к огненному кольцу. Люди, позабывшие о пробке, повыскакивали из своих машин и с ужасом смотрели на полыхающее огненное кольцо. Кто-то снимал его на телефон. Кто-то истерично молился. Кто-то просто кричал.
Пейдж глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Демон был прав — этим бедолагам на М25 уже не помочь. Но они еще могут успеть спасти остальных людей. Если нет, то всю Землю ждет смерть в огне.
Кроули снова остановил машину. Вид у демона стал загнанный. Было ясно, что до авиабазы теперь не добраться никаким путем.
И это разозлило Стил не на шутку.
Да пошло оно все! Она не хочет проигрывать вот так. Не хочет сдаваться, пусть и кажется, что больше ничего не остается. Она слишком много пережила за эти последние два дня, чтобы теперь просто смириться с поражением и опустить руки. Кроули прав — нужно попасть в этот гребаный Тадфилд любой ценой и плевать, что она может погибнуть. На ее глазах только что сгорели тысячи людей, какое значение сейчас имеет ее жалкая жизнь? До Армагеддона остался час и будет просто безумием сдаться.
Кроули напряженно смотрел на огненные стены и постукивал кончиками пальцев по рулю.
— Есть какие-нибудь идеи? — спросила его Пейдж.
— В Тадфилд ведет только эта дорога, — угрюмо сказал демон.
— Супер, — бросила Стил, продолжая злиться на себя, на Бога и на весь мир. Но главным образом на себя. - И сможем ли мы через нее проехать?
Кроули неожиданно весело ухмыльнулся.
— Давай проверим, — сказал он. Достал компакт-диск, засунул его в магнитолу и снова завел двигатель. На весь салон Бентли заиграл Моцарт.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась Пейдж.
— Сейчас поймешь.
Кроули тронул Бентли с места, постепенно набирая скорость. Они ехали по обочине, с неотвратимостью направляясь прямо к горевшей кольцевой трассе. И чем ближе она становилась, тем безумнее улыбался демон.
— Ты хочешь проехать через этот огонь? Серьезно? — выдохнула Пейдж, вцепившись пальцами в сиденье.
— Нет. Мы. Мы с тобой проедем через Одегру, — сказал Кроули, увеличивая скорость.
Бентли помчался по обочине, неотвратимо приближаясь к Адскому кольцу.
— Ты же нас угробишь, — медленно сказала Пейдж.
Кроули развеселился еще больше.
И снова он удивлял ее. Куда делся этот ноющий инфантильный пессимист, который почти сдался? Сейчас Кроули как никогда напоминал собой настоящего демона. Наслаждающегося хаосом и горем, готового переть против Небес и Ада, лишь бы снова увидеть своего самого дорогого друга.
— Знаешь, за что я люблю время, Пейдж? — сказал девушке Кроули, не отводя взгляда от маячившей впереди стены огня. Стил смотрела на демона с раскрытым ртом. — За то, что оно все больше отдаляет нас от четырнадцатого века. Я не-на-ви-дел четырнадцатый век! Тебе бы там тоже не понравилось.
— Ага, — пробормотала Пейдж, понимая, что жить ей осталось меньше минуты. Секунд так сорок.
— Тогда еще не было никаких машин. Но вы, милые, умные люди, придумали все эти машины, автодороги и дворники!
— Милые и умные? — с удивлением повторила Пейдж.
— Вы молодцы! — с гордостью сказал Кроули, сильнее давя на газ.
Пейдж почувствовала, как по ее лбу льется пот. Огонь бликами отражался на лобовом стекле Бентли. Бушевал и ревел, будто никак не мог дождаться новой жертвы.
— А людское воображение — это же прелесть что такое! — продолжал рассуждать Кроули. — Никто, ни в Небесах, ни в Преисподней даже понятия не имеет, какую огромную силу оно в себе таит.
— Какую еще силу? — задыхаясь от нехватки воздуха, спросила Стил.
Кроули ухмыльнулся.
— Просто вообрази, что с нами все в порядке, Пейдж, — сказал он. — Этим ты окажешь мне очень большую услугу.
— Как?! Я человек, люди не могут выжить в огне! — воскликнула девушка.