— А вы попробуйте! — упрямо заявила она.
Азирафель несмело выступил вперед.
— Э-э-э, ладно. И так…все началось в Саду… — сказал он.
Кроули всем своим взглядом просил ангела умолкнуть.
— Он был коварным старым Змеем, — продолжал Азирафель, указывая на сглотнувшего демона. — А я — Стражем Восточных Врат.
— Ты серьезно? — с иронией спросила Азирафеля Пейдж.
Кроули прошипел, жестом прося ангела замолчать. Стил его понимала. История Азирафеля о его трогательной дружбе со Змеем-Искусителем могла занять примерно шесть тысяч часов.
Девушка не стала требовать продолжения. Она взглянула на Адама и его друзей и неожиданно мило улыбнулась.
— Привет, Адам, Пеппер и вы двое, — поздоровалась она.
— Привет, Анафема, — заулыбался Адам. — Вы помешали им взорвать мир?
— Да, — сказала девушка. — Но моему парню Ньюту досталась вся основная работа.
Она взяла под руку удивленного молодого человека в очках.
— Парню? — переспросил он, вскидывая брови.
Пеппер тяжело вздохнула.
— Еще одна жертва патриархата, — сказала она, качая головой.
— А ты и правда, ведьма? — не удержавшись, спросила Пейдж Анафему.
— Да, я потомок Агнессы Псих, — ответила она. — А мой парень — потомок знаменитого ведьмолова. Нам было предначертано встретиться в день Конца Света еще много веков назад.
— Очень романтично, — с сомнением протянула Стил.
— И не говори, — мрачно кивнула Анафема.
Раздался оглушительный гром, заставивший всех присутствующих обернуться. За несколько метров от площадки полыхнула молния, и из столба образовавшегося золотого огня вышел Гавриил. Выглядел он, как и в книжной лавке, когда хотел «купить порнографию» — будто являлся лицом обложки модного журнала.
— Ой, бля-я-я, — тихо сказала Пейдж, с тревогой взглянув на ангела. Азирафель при виде начальства изменился в лице, но страха не выказывал. Зато его выказал Кроули, когда недалеко от Гавриила разверзся столп красного огня и из-под земли выплыла черная маленькая фигура.
— Э-э, — промямлил Кроули, пытаясь спрятаться за спину ангела. — Дождались… Гхм.
— Это еще кто? — спросила Пейдж, разглядывая девушку…вернее, то, что на первый взгляд лишь казалось девушкой, а на деле наверняка было очень опасным и высокопоставленным демоном, судя по одеянию прибывшего.
— Вельзевул, — тихо ответил Кроули.
— Супер, — кивнула Стил. — Нам только повелителя мух не хватало. Подожди, у него…У нее и правда огромная муха на голове! Очуметь можно!
Кроули не отреагировал, снова подбежав к Азирафелю, будто неосознанно пытаясь его защитить. Или защититься самому.
Гавриил и Вельзевул переглянулись и синхронным шагом направились к ним. Вид у обоих был такой, что у Пейдж возникло желание немедленно сбежать с авиабазы подальше. Но ей очень не хотелось выставлять себя трусихой, поэтому она просто встала позади Азирафеля и Кроули, молча наблюдая.
Кроули нехотя поклонился девушке в черном.
— Лорд Вельзевул, — с гримасой сказал он почти уважительным тоном.
— Кроули. Предатель, — отчеканила демон, прожигая его взглядом.
Гавриил делал вид, что не замечает Азирафеля. Он разглядывал группу притихших детей.
— Какое неприятное слово, - сказал Кроули, поморщившись.
— Остальные про тебя еще хуж-ж-же. Где мальчик? — спросила Вельзевул.
Кроули показал взглядом на Адама. Мальчик смотрел на архангела и демона с таким выражением, будто отчаянно мечтал, чтобы они ушли туда, откуда прибыли.
Гавриил заулыбался.
— Вот он. Адам Янг! — радостно сказал архангел, подойдя к мальчику поближе. — Привет!
Адам даже не улыбнулся в ответ.
— Послушай, эм-м-м… Армагеддон нужно запустить снова, — наставительно сказал ему Гавриил. Вельзевул недовольно смотрела на мальчика, стоя немного в стороне. — Временные неудобства не должны стоять на пути высшего блага…
— На пути чего — еще неизвестно, — вмешалась Вельзевул, подойдя к мальчику поближе. — Но битва должна разраз-з-зиться. Это твое предназначение, мальчик, так что давай, начинай войну!
Адам нахмурился.
— Вы желаете Конца Света, чтобы решить, чья банда лучше?
— Именно! Таков Великий План! Главная причина сотворения Земли, — кивая, ответил Гавриил.
— Но даже если вы выиграете, то ваша победа над противниками будет ненастоящей, потому что на самом деле она вам и не нужна. Я имею в виду, ваше противоборство бесполезно. Вы же опять начнете все по новой. Опять отправите на землю своих посланцев, типа этой парочки, — Адам показал на Кроули и Азирафеля, — чтобы они дразнили и путали людей. Человеку и так довольно трудно, даже если ему никто не мешает.
— Это не имеет значения! — сказал Гавриил, явно начиная терять самообладание. — Весь смысл сотворения Земли, сотворения Добра и Зла…
— Я не понимаю, зачем было так стараться, создавая людей людьми, а потом расстраиваться из-за того, что они ведут себя как люди, — строго прервал Гавриила Адам. — В любом случае если вы перестанете твердить людям, что после их смерти все будет в порядке, то они, возможно, попытаются навести порядок, пока еще живы.
Гавриил запнулся, явно не сумев придумать логичного аргумента.
— Позволь мне, — вмешалась Вельзевул и наклонилась к Адаму, улыбаясь. — Адам. Когда все закончится, ты будешь править миром. Раз-з-зве ты не хочешь править этим миром?
— Я подумал обо всем этом и понял, что не хочу, — сказал Адам и, слегка повернувшись, подбаривающе кивнул своим друзьям. — То есть можно было бы, конечно, изменить кое-что, но тогда, мне думается, люди начнут постоянно обращаться ко мне, чтобы я уладил их дела, избавил от всякого мусора и создал побольше деревьев, а разве в этом есть хоть какой-то смысл? Все равно что прибираться за человека в его спальне.
— Ладно уж, ты сам не прибираешься даже в своей спальне, — сказала Пеппер из-за его спины.
— А я и не говорю про мою спальню, — сказал Адам. — Имеются в виду обобщенные спальни. При чем тут моя личная спальня? Это такая аналогия. Просто чтобы было понятнее, о чем я говорю. Мне и так приходится выдумывать различные игры для своих друзей, чтобы они не скучали. Мне и этого хватает.
Гавриил и Вельзевул переглянулись.
— Но ты не можешь отказаться быть тем, кто ты есть! — с возмущением воскликнул архангел. — Не можешь отрицать свою сущность! Твоя судьба — это часть Великого Плана!
— Который непостижим, чтоб его, — буркнула Пейдж себе под нос.
Азирафель и Кроули покосились на девушку. Неожиданно ангел хлопнул себя по лбу.
— Ты чего? — с удивлением спросил демон.
— Ну, конечно! Как же я мог не сообразить сразу! — тихо сказал Азирафель и внезапно подошел к Адаму, вмешиваясь в разговор. Кроули проводил его встревоженным взглядом.
— Простите, — обратился Азирафель к Гавриилу и Вельзевулу. — Вы постоянно твердите о Великом Плане.
— Азирафель, тебе лучше помолчать, — процедил архангел. Тот не обратил на него ни малейшего внимания и продолжал говорить:
— Мне непонятно одно. Ведь Божий План непостижим…
Вельзевул взорвалась.
— Великий План предначертан! — крикнула она. — Миру отпущено шесть тысячелетий, а потом он сгорит в огне!
— Похоже, что это он и есть, — с сомнением сказал Азирафель. — Я просто спрашиваю — он еще непостижим?
Гавриил и Вельзевул замерли, оба не спеша с ответом. Лица их стали озадаченными.
Кроули резко выдохнул.
— Они не знают! — тихо воскликнул он.
— Чего не знают? — с тревогой шепнула Пейдж.
Вместо ответа ей прилетел демонический поцелуй в висок.
— Пейдж, ты прос-с-сто умница! — прошипел Кроули и быстро подбежал к Азирафелю, занимая место слева от плеча Адама Янга.
Стил осталась стоять в растерянности. Что она такого сделала?
— Было бы прискорбно, — заговорил демон, — если бы вы думали, что следуете Великому Плану, а на самом деле шли вразрез с непостижимым. Великий План всем известен, да? — с сарказмом спросил Кроули и наткнулся на вполне предсказуемую реакцию присутствующих. — Вот именно. Он же непостижим, а значит, невозможно знать его по определению.