— Думаю, всем будет лучше, если отныне меня оставят в покое. Верно? — сказал Азирафель демонам и архангелу. Те послушно закивали. Даже Хастур нехотя кивнул, но в глазах его до сих пор было какое-то сомнение.
— Супер! — сказал «Кроули», улыбаясь.
Он смешно поморщил нос. Совершенно нелепый и несвойственный демону-искусителю жест.
И в этот момент все полетело к Гиппократу.
Хастур, тяжело дыша, сделал шаг вперед. С минуту он пристально разглядывал своего врага, а потом повернулся к Вельзевулу и Дагону.
— Я думаю, что это не Кроули, — уверенно сказал Хастур, указывая грязным пальцем на застывшего в ванне Азирафеля. — Нас всех опять обвели вокруг пальца.
— Что ты несешь? — со злостью спросила Вельзевул.
— Кроули хитрый и лживый сукин сын. С него станется отправить вместо себя на казнь любого другого, чтобы самому избежать смерти, — с ненавистью сказал Хастур. — Я почти уверен, что перед нами не этот подлый Змей, а фальшивка.
Михаил нахмурилась и тоже взглянула на демона с сомнением. Азирафель перестал улыбаться, и Пейдж заметила на его бледном лице явственную тревогу. Кажется, ангел понял, что слегка переиграл свою роль.
Адам тоже перестал улыбаться.
— Проблемы? — спросила Стил и он кивнул, засовывая руки в карман куртки.
Хастур подошел к ванне поближе, не сводя взгляда черных глаз с замолчавшего «Кроули».
— Парень, если ты покрываешь настоящего преступника, то быстро об этом пожалеешь, — сказал он. — Говори, где сейчас настоящий Кроули.
Азирафель промолчал, явно силясь что-то придумать. Но Пейдж видела, что он уже начинал выходить из своей роли. В движениях «Кроули» появилась скованность, а в змеиных глазах медленно расцветала паника.
— Если не признаешься, историю твоей гибели матери будут шепотом рассказывать в темных углах, пугая своих детей, — угрожающе сказал Хастур. Вельзевул нахмурилась, тоже наблюдая за «Кроули». Пейдж поняла, что еще немного, и Азирафелю придется несладко. Демоны не могли его уничтожить, но зато могли подвергнуть пыткам.
Прятаться дальше не было смысла.
— Эй! — громко сказала Стил, выступая из тени и сжав в руке камень.
Ее внезапное появление вызвало у демонов совершенно разную реакцию. Дагон смотрела на девушку с немым удивлением (не каждый день живые люди пробираются в Ад), Вельзевул с медленным узнаванием, а Хастур с вполне предсказуемой яростью.
— Ты — та самая наглая смертная, которая пыталась меня убить! — брызгая слюной сказал он, тыча в Стил пальцем.
— Еще непонятно, кто кого хотел убить, дорогуша, — резонно сказала Пейдж и Герцога Ада перекосило от злости.
— Я тоже ее знаю. Эта смертная защищала нашего предателя, — с удивлением сказала Михаил. Пейдж помахала ей в качестве приветствия и повернулась к ванне.
Азирафель смотрел на нее с изумлением и порицанием.
— Привет, Кроули! Давно не виделись! — крикнула ему Пейдж. — Хватит уже купаться! Нам пора домой.
— Он никуда не уйдет. И ты тоже, — шумно сопя, сказал Хастур и с угрозой направился в ее сторону.
Но злобное выражение его лица сменилось на испуг, когда из-за спины Пейдж величаво выступил Адам. Антихрист был серьезен и зол. Это не ускользнуло ни от одного демона, находящегося в зале.
— Я очень вами всеми разочарован, — веско сказал он Вельзевулу и Михаилу.
Взглянув на их лица, Пейдж поняла, что драки не будет. Вчера Адам одолел Сатану, так что вопрос равновесия сил между ним и Преисподней отпал сам собой.
— Что ты тут делаешь? — спросила Вельзевул. — Тебе з-з-запрещено здесь находиться!
— А я думаю, что могу пойти, куда захочу. И никто не вправе мне мешать, — возразил Адам. — Особенно, вы.
Вельзевул так и села на свой трон. Михаил дрожала, явно не пытаясь возразить.
Пейдж взглянула на Азирафеля и подмигнула ему. Тот ответил ей легкой улыбкой, но его тревога никуда не делась. Ну и зря. Когда на твоей стороне Антихрист, то волноваться не о чем.
— Мне не нравится ваше решение наказать моего друга Кроули, — сказал Адам Вельзевулу и Хастуру. — Сейчас я заберу его домой, и, если вы хоть еще раз попробуете причинить вред этому демону…- мальчик сделал многозначительную паузу, — то я вернусь сюда снова и развалю весь Ад. Честно говоря, мне так не нравится это место, что я бы с удовольствием избавился от него прямо сейчас. Но если вы пообещаете оставить Кроули в покое, то я тоже сдержу обещание и не трону вас.
Вельзевул и Хастур переглянулись. Как и они, Пейдж понимала, что Адам просто никому не оставляет выбора. Если демоны не отдадут ему предателя, Ад навсегда исчезнет, а они вместе с ним.
Вельзевул снова посмотрела на Адама и взгляд у нее стал неожиданно обиженным. Но перечить существу, которое прогнало самого Сатану, она не посмела.
— Хорошо, — сквозь зубы произнесла Вельзевул. — Можешь его з-з-забирать.
Антихрист ответил ей холодной улыбкой и кивнул Пейдж в знак разрешения. Девушка убрала камень обратно в карман халата и подбежала к ванне. Азирафель вылез из нее и неожиданно сильно стиснул Пейдж в дружеском и мокром объятии.
— Не представляешь, как я рад видеть тебя, моя дорогая! — радостно шепнул ангел ей на ухо, отстраняясь.
— Я тебя тоже. Э-э-э, купальник? Серьезно? — спросила Стил, пялясь на худое демоническое тело, облаченное в жуткую черную тряпку.
— А что не так? Он был популярен в пятидесятые, — с тихим возмущением сказал Азирафель.
— Конечно, был, — со вздохом сказала Пейдж, забирая со стула настоящую одежду Кроули и протянув ее ангелу. Вытеревшись насухо полотенцем, Азирафель быстро облачился в черные джинсы, рубашку и куртку. Пока он напяливал змеиные туфли, Пейдж обратила внимание на Адама и стоявших напротив него противников.
Хотя какие они теперь противники?
— Михаил, я хочу, чтобы ты проводила нас на Небеса, — сказал Адам архангелу. Та нахмурилась и попыталась резко возразить:
— Ты — сын нашего врага. Тебе на Небесах не место! И Азирафель заслужил свою казнь, поэтому ты не имеешь права мешать!
— Нет. Армагеддон отменил не Азирафель, а я, — упрямо сказал Адам, снова нахмурившись. — Значит, мне и отвечать.
Архангел не собиралась отступать так просто.
— Если ты явишься на Небеса, Господь разозлится и уничтожит тебя за такую наглость, — пригрозила она.
Адам ничуть не испугался.
— Я не боюсь. Папа тоже меня ругает, но всегда прощает потом. И если Она на меня зла, то я готов перед Ней объясниться, — спокойно сказал мальчик. — Но я почти уверен, что мы с моей Бабушкой похожи. Если Бог такая, какой я Ее себе представляю, то тогда Она не будет на меня ругаться.
— Бабушкой? Ты назвал Бога своей бабушкой?! — растерянно повторила Михаил.
— Кхм, формально так и есть, — нагло вмешался Азирафель. — Эм-м. Гхм. Если учитывать, что Сатана — это сын Бога, хоть и восставший, то Адам напрямую является Ее близким родственником.
Михаил при его словах болезненно скривилась. Возмущенная, но смирившаяся с обстоятельствами, она повела всех троих к выходу из Ада. Пейдж и Азирафель старались держаться поближе к Адаму, который уверенно следовал за архангелом.
Вельзевул, Дагон и Хастур проводили их злыми голодными взглядами. Пейдж подозревала, что сейчас они очень хотели сожрать ее и Адама целиком, а «Кроули» утопить дважды в святой воде. Вот только сделать этого не могли и уже никогда не смогут. И гореть от этого факта у демонов будет неприлично долго.
По пути Наверх Пейдж заметила, что Михаил злорадно улыбается. Возможно, архангел была уверена, что они не успеют спасти «Азирафеля» от казни. Но, если Пейдж правильно все поняла, то Кроули серьезная опасность не грозит и им осталось только его вытащить.
К сожалению, ее теория не подтвердилась, когда они попали на Небеса.
Азирафель не отправился с ними; Адам услал его на Землю и приказал ждать возле офиса. Все трое понимали, что, если Азирафель попадет на Небеса во время казни самого себя, риск просрать шанс на спасение значительно возрастет. Ангел возражать не стал и, пожелав удачи, остался ждать у главного входа возле эскалаторов. Адам и Пейдж направились вслед за недовольным Михаилом, еще толком не представляя, как действовать, но будучи уверенными в победе.