— Иначе ты меня убьёшь? — Раис вновь попытался рассмеяться, но затих. — Одна жизнь против двух. Тебе не кажется, что это не равномерно?
К сожалению, я прекрасно понял намёк. Слухи, что Раису хотелось добыть Скорпиона и Прыгуна знали многие в Харране. Знаменитая Джейд Альдемир и выживший после встречи с ночными чудовищами подросток. Подобный намёк сложно было не понять. Раис действительно был за гранью понимания, ведь даже на пороге смерти он продолжал торговаться. Ему ничего не стоило умереть и обрушить тем самым на нас троих гнев и ярость своих подчинённых.
— Твоя жизнь и я, — тяжело вздохнув, добавил: — Я отпущу тебя только, когда Кайл свяжется со мной по рации из безопасного места.
— Поступок настоящего мужчины, — в голосе Раиса прозвучали мерзкие нотки восхищения. — Сделка есть сделка.
— Что? — воскликнул Крейн, с волнением смотря на меня. — Нет, Джейк!
— Быстрее, — посмотрел я в глаза Кайла. — Док важнее всего. Выполни приказ.
— Этот мальчишка разумнее тебя, так, Крейн? — я чуть крепче сжал на горле лучащегося довольством Раиса пальцы. — Отдайте агенту ВГМ доктора Зере и отпустите!
Я видел боль в глазах Дока. Пожилой мужчина был ошеломлён моим поступком. Аккуратно придерживаемый мрачным Кайлом, он грустно взглянул на меня и одними губами прошептал просьбу беречь себя. Хотел бы я ответить, что постараюсь, но я не знал, что теперь меня ждало в будущем. Увы, другого способа, чтобы спасти Дока, я не видел. Теперь дело было за Кайлом. Привести Дока в безопасную зону и связаться со мной.
Небо стало светлее. Я знал, что солнце уже скоро должно было встать. Я чувствовал его прибытие, как ощущал то время, когда оно уходило на покой. Тянулись минуты в ожидании. Я всё так же находился под прицелом людей Раиса, держа его самого в заложниках. Аромат человеческой крови заставлял невольно принюхиваться. Поэтому, когда через минут двадцать пять Кайл связался со мной по рации, я был счастлив слышать его голос.
— Мы в безопасности. Док под защитой Башни, — Кайл звучал опустошенно. — Мы вытащим тебя, мелкий. Обещаю.
Выпустив Раиса, я сделал шаг назад, но остановился. Нарушать сейчас сделку с этим безумцем не стоило. С него сталось бы пойти войной на Башню, а мы и так потеряли многих. У Башни было больше детей и женщин, чем бойцов и я не мог так их подставить.
Потирая шею, размазывая по коже подсохшие потёки крови, Раис несколько секунд смотрел на меня, после чего выхватил у ближайшего из своих людей автомат. Подойдя ко мне вплотную, он с улыбкой произнёс:
— Добро пожаловать, Прыгун.
Резко размахнувшись, Раис сильным ударом приклада сбил меня с ног, а потом, наклонившись, вырубил ещё одним мощным ударом. Теряя сознание, последним, что я увидел, было светлое небо, где далеко в выси летел грузовой самолёт ВГМ, доставляя в город очередной груз с помощью.
Глава 22
Последствия выбора, сделанного человеком, может коснуться не только его самого, но и тех, кто его окружает. Выбирая свой путь, человек подписывает незримый договор и отвечает за последствия. Так та, что называли Матерью, сделав свой выбор, доверилась мужу и стала существом, которому стали поклоняться, как Защитнице. Но никто не знал, что её выбор породил новый вид прыгунов и даровал ложные надежды десяткам выживших. Иногда она жалела о своих поступках, но всё чаще огонёк безумия мелькал в её разуме, медленно поглощая некогда прекрасную женщину.
Кадыр Сулейман тоже сделал свой выбор. Он мог стать спасением для многих выживших жителей города, но вместо этого поддался своему горю и утонул в нём, выплыв на поверхность чудовищем в человеческом обличье. Его выбор обрёк на смерть многих, не давая и шанса на жизнь.
В Харране всё обретало иные масштабы.
Джейк
Я очнулся в полной темноте. Вот только она не была для меня проблемой. Встав, я быстро огляделся по сторонам, понимая, что нахожусь в закрытом зале, в который вели четыре двери. Сверху на зал можно было любоваться с балкона второго этажа. Это место было похоже на смотровой зал в музее-панораме. Дернув связанными руками, я замер, когда с громким щелчком помещение осветили лучи прожекторов.
— Очнулся, Прыгун?
Двери на втором этаже распахнулись и на балкон вышел Раис. Облокотившись на перилла, он спокойно смотрел на меня. Чувствуя дискомфорт от резкой смены темноты на свет, я отчаянно пытался проморгаться. Глаза слезились, словно я решил посмотреть на солнце. Осознание, что подобным образом на меня повлияли обычные прожекторы, не вызвала радости.
— Я много слышал о тебе разных слухов, — продолжил говорить Раис. — Зараженный ночной тварью, ты отличаешься от простых укушенных. Двигаешься как прыгун, реагируешь, как прыгун. Говорят, что ты медленно сам становишься прыгуном. Сейчас, видя тебя, я верю всем этим слухам.