— И что же ты намерен делать дальше?
Раис рассмеялся, а у меня вдруг неожиданно перехватило дыхание, слишком уж нехорошее предчувствие резко возникло на душе, практически парализовав тело. Всё же, несмотря на произошедшие со мной изменения, я оставался тем же подростком, а не суперсолдатом без страха и сомнений. Если бы не направленные на меня дула автоматов, то после спасения Дока Кайлом, я бы побежал прочь. Скрылся в канализации среди прыгунов, ведь люди Раиса попросту не рискнули бы соваться за мной в такое опасное для них место.
— Я думаю, было бы интересно посмотреть за твоей трансформацией полностью. Заснять её и отослать доктору Зере. Что думаешь, хочешь помочь своему дорогому Доку со сбором материалов?
Не дожидаясь моего ответа, Раис со смехом покинул балкон и, когда за ним закрылись двери, прожекторы погасли. Я вновь оказался в темноте. Чувствуя, как дрожат ноги, я осел на пол, только сейчас до конца понимая, во что вляпался. Но я всего лишь хотел помочь! Неужели из-за этого я раньше времени стану такой же тварью, как и те, что ходят под городом? Не хочу. Не хочу!
Тело начала бить легкая дрожь, стоило вспомнить то пробуждение у тела отца. Ужасающее чувство беспомощности, когда я не мог пошевелить телом, освободиться от цепей из плоти. В те минуты, когда я впервые полноценно осознал, чем стану в итоге, если не выберусь, были для меня самыми ужасными мгновениями после тех, когда на моих глазах обратилась мать.
Раису нужен был прыгун. Похоже, его амбиции тесно сплетены с его безумием, раз он решил, что сможет контролировать существо, подобное тому, во что я превращаюсь. И проблема тут была не в силе и ловкости и даже не в агрессии, которую прыгуны не старались скрыть. Дело было в их стайности. У них было сильно развито чувство общности. Если один прыгун попадал странную ситуацию или обнаруживал выжившего, то он звал остальных. Они всегда действовали стаей. Я не зря ходил на углублённый курс биологии и знал, что означают те сигналы, что я видел.
Но Раису явно было плевать на здравый смысл. Он действительно решил приберечь меня, как зверушку. Своего персонального монстра. Чудовище, которое он будет натравливать на неугодных. Или отдаст ВГМ. Просто ради того, чтобы посмеяться над тем, как они будут пытаться удержать в узде тварь, которой я стану.
Злость всколыхнулась в груди, выплеснувшись наружу тихим рыком. Я не желал становится монстром. Не сейчас. Я ещё не сдался! Нужно было выбираться отсюда. Лучше уж пусть меня застрелят при попытке бегства. Сейчас это уже не казалось таким страшным вариантом, как тогда, в Яме. Даже если меня вызволят отсюда, собрав команду, в чём я сомневаюсь, то время будет упущено. Кайл, Спайк, Амир и другие… они встретят тут лишь прыгуна, который с радостью сожрёт их внутренности. Как бы я не хотел быть мечтателем, сейчас стоило смотреть на всё через самую мрачную призму.
Дернув руками, я принялся внимательно изучать цепь, которая тянулась к кольцу в полу. Я был прикован. Нужно было выбираться. Я не хотел оставаться в темноте, которая пускай и казалась мне удобнее, но по сути была ловушкой больше, чем сковывающие меня цепи. Цепь была не особо толстой, но сделана оказалась добротно. Я не видел дефектов, пускай и проверил каждое её звено.
Дернув ещё несколько раз саму цепь, я рухнул на колени рядом с креплением в полу, принявшись внимательно изучать и его. Не знаю, что именно я искал и на что надеялся. Никогда не увлекался трюками с вызволением из цепей, хотя сейчас эти знания, возможно, могли мне пригодиться. Всё, что я помнил, было смутными воспоминаниями биографии Гарри Гудини и его трюков. Кажется он даже однажды заставил исчезнуть слона на ипподроме.
Через полчаса бессмысленных поисков я начал отчаиваться, а через пару часов перестал делать попытки, так как сильно устал. Вскоре чувство времени меня покинуло, но, когда откуда-то со стороны улицы раздался приглушённый вой прыгунов, я понял, что только что наступила ночь. Получается, я провёл в плену уже почти сутки?
***
— Он сейчас у Раиса! У этого ублюдка, которому не важна человеческая жизнь! И ты говоришь, что мы не должны туда идти?
Кайл еле сдержался, чтобы не снести со стола Брекена всё, что в тот момент на нём находилось. Полный ярости, он смотрел в глаза Амира, пытаясь поймать взгляд своего вроде как коллеги, но Горейши упорно глядел в сторону, стараясь выглядеть спокойным.