Харранский вирус быстро мутировал, меняясь и создавая монстров все совершенней. Первые зараженные быстро становились медлительными и неуклюжими. Но каждый новый укушенный гарантированно мутировал в существ страшнее.
Самыми жуткими творениями вируса стали прыгуны. Эти твари, рожденные во тьме подземного Харрана ждали своего часа, чтобы вырваться из темноты туннелей и с яростным воплем сделать рывок навстречу ночи и добыче. Замершие среди пока невысоких куч обглоданных тел, мутанты слегка тряслись, подвывая от боли в изменяющихся телах. А над ними, под лучами яркого солнца, бегали военные, врачи, простые гражданские. Они все старались выжить.
Но ещё никто из них не знал, что ждет их во тьме под ногами. Никто не знал, что ад вокруг совсем скоро станет лишь страшней.
Ночь следующего дня
Джейк
Открыв глаза, я поначалу не мог понять, где нахожусь. Явь и сны переплелись, а крики с улицы эхом отзывались в гудящей голове. Бездумно смотря на потолок, я нервно хохотнул, услышав, как в входную дверь квартиры, ставшей приютом мне на эту ночь, заскребся один из замедлившихся зараженных. Их я заметил ещё вчера днем, когда пытался добраться до пункта эвакуации.
Я, снова закрыв глаза, сжал в ладони кулон. Связи с внешним миром больше нет, а по радио продолжают крутить одну и ту же запись про мост. Даже не хочется включать его снова, чтобы убедиться в повторении одних и тех же слов, призванных успокоить выживших людей. Всё ещё не открывая глаза, я сел на диване и, отпустив кулон, обхватил ладонями свою голову. В животе громко заурчало. Просто прекрасно! С «добрым» утром меня.
Встав с дивана, направился к холодильнику и, открыв его, принялся изучать содержимое. Продукты с долгим сроком хранения без раздумий полетели в сумку-рюкзак, а не успевшие подпортиться овощи и фрукты на стол. Прислушавшись к скрежету у входной двери, я поморщился. Стоило вести себя потише, иначе вся компания из подъезда окажется у меня в гостях. Быстро поев, я подошел к зеркалу и осторожно коснулся разбитой губы. Вчера я случайно подцепил хвост и, когда пытался скрыться, удачно упал. Пусть встреча моего лица со стеной и не прошла без повреждений, зато зараженные потеряли мой след и я смог быстро скрыться.
Помазав мазью поврежденные участки кожи, я подошёл к старому радио на батарейках и включил его. Достаточно тихо, чтобы не дать появиться стимулу у зараженных за дверью. Прослушав знакомую запись про пункты эвакуации, я прокрутил другие частоты и уже собирался было выключить радио, когда услышал нечто новенькое:
— Внимание всем выжившим! Не верьте властям! Эвакуации нет! Они не собираются эвакуировать нас. Не приходите в пункты, там нет нормальных живых. Эта запись будет повторяться каждые две минуты…
Замерев, я, не веря своим ушам, уставился на радио. Что значит нет? Как это нет? Почему нет нормальных живых?.. И что же теперь мне делать? Рухнув на диван, я обессиленно уставился на радиоприемник. Все мои планы, столь тщательно продумываемые во время отдыха в безопасных, укромных местах, полетели в бездну. В надежде услышать изменения, я переключил радио на волну сообщений от властей. Нет, там было по прежнему.
Если всё так плохо, то почему власти не сообщили никому? Неужели мне придется идти к этому другу отца? Вздохнув, я решил просмотреть карту. Амир жил в совершенно другом районе. Согласно пометкам отца эти места в Харране были обителью бедняков. Трущобы. И путь мой пролегал прямиком мимо одного из пунктов эвакуации. Отлично! По пути проверю, прав ли этот доброжелатель.
Вставая с дивана, я задел стол и радио упало на пол, громко зашипев. В дверь тут же с рычанием забарабанили. Проклятье! Не слушая треск досок входной двери, я подхватил свою сумку и подбежал к окну. Вскочив на подоконник, я схватился за водосток и подтянулся на крышу. Солнце уже вставало над горизонтом. Поверить не могу в то, что всё творящееся вокруг происходит вот уже третий день. Этой ночью было трудно особенно уснуть. Ночью зараженные были слишком активные и эти крики… У некоторых из зараженных похоже явно изменились голосовые связки. Слишком уж мерзкие звуки они издавали.
Недолго полюбовавшись на ставшую уже обыденной картину постапокалиптического мира, я забрался на спутниковую тарелку, стоящую на двухметровом возвышении на крыше. Скорее всего, это был выход вентиляции, не уверен. Оглядевшись, я увидел вдали высокий строящийся дом. Достав карту, я осознал, что на ней его нет. Может я что-то напутал?.. Да нет, вроде бы всё правильно. Я полностью погрузился в изучение карты, изредка поглядывая на строящийся вдалеке небоскреб.