— Господи, извини. Я вечно несу всякое дерьмо, не подумав. Мне так жаль…
— Все кого-то потеряли, Тесс. Это было давно. В самом начале…
Девушка никак не могла найти нужных слов, поэтому молча уставилась на свои руки, сжимающие недоеденный бутерброд.
— Сначала, конечно, я себе места не находил, а потом узнал, что она мне изменяла. С моим лучшим другом. То, что тот они оба не пережили атаку вируса, немного сгладило неприятное впечатление от их предательства, — спокойно продолжил Хилл, — наверное, я не был тем человеком, с которым Коллет была готова прожить весь остаток жизни.
— Это не так! — с жаром возразила Тесс, внутри которой все взбунтовалась от несправедливости ситуации и его слов, — ты замечательный, искренний, добрый. Извини, но я рада, что она сдохла, раз не была способна это оценить!!!
Выпалив это, девушка поняла, что крепко сжимает руку Роба, явно впечатленного ее эмоциональной речью.
— Ого… — широко улыбнулся он, — а…
Что он хотел сказать, Тесс так и не узнала, поскольку на крышу забрались трое игроков.
— Роб… — девушка испуганно вскочила.
Хилл развернулся, вскинув руку и один из незванных гостей упал назад, с торчащим в горле ножом. На оставшихся двух Роб бросился молча, не размениваясь на беседы. Завязалась драка, в которой девушка лишь успевала вертеть головой. Волк расправился с ними довольно быстро и начал деловито шарить по карманам, жестом подозвав Тесс.
— Смотри, сейчас тебе новый рюкзак соберем, лучше чем был… — улыбнулся Роб, отшвыривая в сторону ненужные, по его мнению, вещи.
— Это нормально?
— Слушай, малявка, ну это апокалипсис как бы. Надо выживать. Хоронить я их тоже не буду, уж извини. Они первыми напали.
— Я об этом и говорю. Это нормально, что они напали?
— Ну… — Роб встал и взял ее руки в свои ладони, — смотри какой расклад: ты единственная девчонка-игрок, за те годы, что я помню. Вряд ли тебя хотели убить, ну, возможно, хотели, но не сразу… — он помолчал, давая ей время обдумать сказанное, — … устранить меня — их цель и, боюсь, эти пятеро, лишь начало…
— Пятеро?
— А, ну двоих я прикончил еще в самом начале. До того, как мы объединили усилия.
— Зачем тебе это? — Тесс, высвободив руки из его, скрестила их на груди. — Зачем тебе помогать мне? Чего ты ждешь взамен?
Этот вопрос никак не давал ей покоя.
— Ничего. Господи, в этом мире еще могут помогать бескорыстно, хотя, тебе откуда это знать…
Хилл вновь опустился на колени, продолжив свое занятие и явно задетый ее словами.
— Роб…
— Я сейчас закончу и мы можем выдвигаться. Пару минут.
— Роб, извини меня.
Руки Хилла замерли над курткой одного из игроков. Парень поднял голову, слегка прищурив глаза.
— Я… мне сложно доверять людям. Прости…
Парень вновь встал и сжал ее плечи, нагнувшись так, чтобы их лица были на одном уровне.
— Вижу. Тебя даже сейчас всю перекосило. Не в твоих правилах признавать неправоту, да, малявка?
Тесс даже не разозлилась. В его словах, взгляде, прикосновениях, было столько тепла и нежности, что она натурально растерялась.
— Нам пора. Холодает. Скоро снег пойдет.
— Снег? Издеваешься? Конец октября.
Хилл пожал плечами, отстраняясь.
— Ну, пора искать ночлег. В независимости от погодных условий.
Хантер согласно кивнула, стараясь не смотреть на мертвых соперников.
***
— Не абы что, но сойдет, — констатировал парень, отступая в сторону и демонстрируя девушке место, где им предстояло заночевать.
Они шли так долго, что у Хантер уже все плыло перед глазами, и она была бы рада уснуть прямо на улице, если бы ее заверили, что обойдется без зомби.
Их, кстати, они видели лишь пару раз и Роб расправлялся с ними так быстро, что Тесс не успевала испугаться. Рядом с Волком эта затея становилась похожей на путешествие. Пусть, местами, и экстремальное.
— Главное, что тепло и безопасно.
— И компания подходящая, — с легкостью согласился Хилл. — Извини, что пришлось так долго идти. Искал более подходящее место. Зато завтра можно не торопиться. Поспишь подольше.
Девушка кивнула: от усталости было даже тяжело ворочать языком. Тщательно забаррикадировав дверь, Роб занялся обустройством, завесив окно курткой и включив фонарик. Глядя за тем, как он передвигается по комнате и слушая вой ветра, Хантер задремала, прислонив затылок к стене.
Ей снилось детство. Хэллоуин. Она идет по тротуару, держа в руке ведерко в виде тыквы, полное конфет. Мир остался прежним. Все живы и здоровы. Улыбаясь, Тесс поворачивает голову и видит зомби, который молча бросается на нее…
Сильные руки обнимают, успокаивая и прижимая.