Дейв зажмурился, пытаясь отогнать боль. Она просила его уехать, и он уедет. Если бы Мэй хотела видеть его рядом, то дала бы шанс, намек, что угодно. Конечно, он ей не нужен. Слабый человек, не способный спасти ее от монстра самостоятельно, не прибегая к помощи друзей. Машина дернулась, и Роб, сочно матерясь, припарковался на обочине.
— Что случилось? — нехотя поинтересовался Дейв.
— Колесо спустило.
Раздраженный еще больше, Дейв выскочил из машины и достал из багажника запаску и домкрат. Засучив рукава, крайне агрессивно принялся за ремонт.
— Господи, дружище, ты нам так тачку пополам переломишь, — фыркнул Роб, наблюдая. — Давай-ка лучше я сам.
Оттеснив Дейва в сторону, он занялся заменой.
— Милый, как ты? — тихо поинтересовалась Тесс, обнимая брата.
— Хреново, мелкая.
— Тогда зачем ты уезжаешь?
— Потому что этого хотела она.
— А ты? Чего хочешь ты?
Вздрогнув, Дейв посмотрел в огромные синие глаза сестры и нахмурился. Черт возьми, он влюбился в русалку, занимался с ней любовью, а затем спас ее от жуткого монстра, державшего в страхе весь город. Неужели он не сможет убедить ее в том, что они должны быть вместе?! Да с этим даже ее чертов амулет не справился.
— Я люблю тебя.
Крепко обняв сестру, Дейв выхватил с багажника свою сумку, перекинул ее через плечо и побежал обратно к городу.
— Эй, придурок! Погоди, мы довезем! — заорал ему вслед Роб, но тот даже не обернулся.
— Сработало!!! — радостно пискнула Тесс, хлопая в ладошки.
— Да простит нас принесенное в жертву колесо, — улыбнулся ее парень.
ОДИН ГОД СПУСТЯ.
Дейв в очередной раз дернул на себя шнур, пытаясь оживить мотор небольшого катера, но тот не издал ни звука.
— Любовь моя, ну, что ты там возишься? Ребята вот-вот приедут, нам нужно их встретить.
Покачиваясь на волнах, Мэй облокотилась на борт и с интересом уставилась на мужчину.
— Этот ублюдок повредил винт. Говорил же, что надо убивать его на отмели или заманить к дому.
— О, ты и так отомстил ему достаточно сурово — истыкал бедолагу гарпуном. Мне даже стало его немного жаль.
— Да что ты?! — включился в игру Дейв, садясь на корточки напротив и щелкнув ее по вздернутому носику.
Хихикнув, девушка плеснула в него водой.
— Ты в порядке? Он тебя не задел?
— Нет, любимый, все хорошо… — русалка протянула руку и ласково коснулась ладошкой колючей щеки. — Кстати, ты так сексуально выглядел, когда боролся с Глубинником… Может быть, мы забудем о сломанном моторе ненадолго? У меня есть идея, как тебя отвлечь.
— Иди сюда, — нежно проворчал Дейв, впиваясь поцелуем в ее губы и без труда втаскивая русалку на борт.
Приняв человеческий облик, Мэй тут же оседлала его и лукаво улыбнулась. Она почти расправились с его одеждой, когда услышала звук катера. Вскинув головы, они увидели приближающуюся лодку и принялись одеваться. К тому моменту, когда катер поравнялся с их судном, Дейв и Мэй успели привести себя в порядок.
— Это нечестно! Вы ведь обещали не начинать охоту без нас! — надула губки Тесс.
— Ох, малышка, не волнуйся, в этом году их хватит на всех — просто какое-то паломничество из Глубинников. Верно, милый? — Мэй улыбнулась.
— Верно, детка. И вы как раз вовремя, нас надо отбуксировать к берегу.
— Никаких проблем, дружище, — широко улыбнулся Роб, скидывая ему веревку.
— Я все еще расстроен из-за мотора и остро нуждаюсь в утешении, — шепнул Дейв Мэй, завязывая замысловатый узел.
— Чуть позже, любовь моя. Я как раз успею приготовить нам всем ужин, пока вы плывете назад. До встречи дома.
Наскоро чмокнув мужчину в губы, русалка выпрыгнула за борт.
====== PLACE OF DEAD ROADS ======
Веди меня. Следуй за мной. Или уходи с моего пути.
Поплотнее запахнув полы своего теплого шерстяного пальто, красивая темноволосая девушка подмигнула кудрявому пареньку, протягивающему ей стаканчик с кофе и большой круассан.
— Шон Белл! Да ты просто мой личный Санта!!!
— Не подмазывайся, Тесс. Конспекты по математическому анализу я тебе не дам.
— Мы же друзья!
— Друзья, но ты завалишь зачет, если не станешь ходить на лекции! Не хочу оказывать тебе медвежью услугу, — глубокомысленно изрек тот, откусывая от своей булочки.
— Ладно… Не хотела говорить, но… Профессор Кидби меня домогался, — Тесс тихо всхлипнула и отвернулась в сторону заснеженного парка, находящегося через дорогу от университета.
— ЧТО?! — паренек даже кофе поперхнулся. — ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛА?!
— Не хотела тебя впутывать, — девушка посмотрела на него заблестевшими глазами. — Я знаю, что ты сейчас скажешь, что нужно…
— … пойти к ректору!!!!!!!
— Это не поможет!!! Мне никто не поверит, а если и поверят, то до сессии его точно не отстранят. Просто дай мне конспект. Я подготовлюсь к зачету так, что у этого ублюдка выпадет глаз. А ты заснимешь на камеру, если вдруг он начнет меня валить. И вот тогдаааа… Мы его прижмем.
— Уверена? — Шон нахмурился.
— Да. Просто доверься мне. Все получится.
— Ну, ладно… Держи, — парень достал из сумки тетрадь и протянул девушке.
— Спасибо, зайчик мой!
Тесс крепко обняла Шона и звонко чмокнула в щеку.
— Но обещай мне, что, если он опять попытается залезть тебе под юбку, мы пойдем к ректору!
— Обещаю!!!
— Хорошо. Мне надо в библиотеку. Увидимся на паре. Займи мне место, ага? Хочу позвонить брату.
— Передавай от меня привет.
Дождавшись, когда парень отойдет на безопасное расстояние, Тесс довольно рассмеялась и убрала конспект в сумочку. Затем, прижав сотовый ухом к плечу, продолжила пить свой кофе, одновременно жуя круассан.
— Офис КингЭкспресс, секретарь Аманда, слушаю Вас, — ответил ей вежливый женский голос.
— Здрасьте. Соедините меня с Дейвом Кингом.
— Как мне Вас представить?
Тесс слегка приподняла бровки, отчетливо расслышав ревнивые нотки в голосе секретарши.
— О, передайте, что звонит Франческа. Он поймет, потому что мы с ним спим. И да, я сейчас звоню как раз за тем, чтобы спросить, может ли он приехать в свой обеденный перерыв и хорошенечко меня трахнуть.
— Одну минуту… — прошипела Аманда.
Довольно хмыкнув, Тесс отпила кофе.
— Боже, Тесс, тебе не надоело? — властный, слегка хрипловатый голос зазвучал в трубке.
— Не-а, — расхохоталась девушка. — Но я обещаю прекратить, когда ты перестанешь брать на работу шлюшек.
— Привет, сестренка. Я скучал.
— И я, медвежонок. Звоню сказать, что приеду на Хэллоуин и, наконец-то, смогу лично лицезреть ту, что смогла вытеснить меня из твоего сердца! — драматичным голосом возвестила Тесс.
— Прекрати! Ты ведь знаешь, что я любил и буду любить тебя всегда, несмотря на твой вздорный характер. Мэй будет в восторге, когда узнает. А что с твоей машиной? Уже починили?
— Нет, но не переживай, я доберусь на попутке. От универа постоянно набирают группы, чтобы сэкономить на бензине.
— Давай я лучше пришлю за тобой водителя.
— Не надо, медвежонок. Правда. Я прекрасно доберусь.
— Ладно… Но позвони мне, когда поедешь, хорошо?
— Ну конечно!
— Так, с этим разобрались… Что по поводу конспекта? Достала?
— Обижаешь…
— Боже, пожалуйста, скажи, что ты не наплела Шону, будто тебя домогался лектор.
— Но прокатило же…
Сочный смех брата наполнил трубку.
— Сумасшедшая.
— Ладно, мне пора на пару. И да, имей в виду, что еду я не только посмотреть на твою красавицу-невесту, но и отожраться как следует, чтобы хватило на весь остаток учебного года!
— Я так и понял. До встречи.
— Люблю тебя. Пока.
Убрав телефон в карман, Тесс с наслаждением втянула в себя совершенно не по осеннему морозный воздух и прикрыла глаза. Она была очень рада за брата. После переезда отца, Дейв слишком погрузился в семейный бизнес, забыв о личной жизни. Но не так давно, кажется, встретил ту, о которой был готов говорить часами и по которой сходил с ума.
Тесс, конечно, видела ее фото в социальных сетях и не могла не признать, что Мэй Паркер была чудо как хороша. Она и сама, чего уж греха таить, уже заочно ее обожала, видя, как счастлив и влюблен брат.