- О чем? - Марк посмотрел на Эдди, потом снова на дорогу. - Что ты думаешь? О девушках. Думаешь, они придут?
Пожав плечами, Эдди сказал:
- А почему бы и нет?
- Да, действительно, - сказал Марк. - Мы - крутые парни, приехавшие в город из интересных и далеких мест.
Эдди рассмеялся.
- Что?
- Интересных и далеких мест? В Джексонвилле нет ничего интересного, а ты только что сполз с нефтяной вышки в глуши.
- У меня для тебя новости, приятель. Джексонвилл - родина южного рока, а маленький прибрежный городок, из которого я только что выполз - просто скала с большой буквы "С".
- Не знаю, как в твоем маленьком городке, но в Джексонвилле ни хрена не происходит. Может быть, южный рок и родился там, но ему пришлось бежать из города, чтобы вырасти. Черт, ты сам это знаешь. Ты знаешь, что рок-группа не может выжить в горстке клубов, которые у них там есть. Какого черта ты думаешь я еду с твоей задницей в Луизиану?
- Ты это знаешь, и я тоже, но Бренда и Тель не знают. Ты вырос там и никогда не уезжал. А люди наоборот думают, что это какое-то волшебное, мистическое место, где длинноволосые деревенские парни выползают из золотых полей марихуаны с гитарами за плечами.
Улыбаясь, Эдди пожал плечами.
- У них там действительно убийственная трава.
- Да... Если мне чего-то и не хватает, так это высококачественной, офигенной травки.
- Кстати говоря, - сказал Эдди, доставая из кармана рубашки тонкую самокрутку. - Хочешь курнуть?
- Ты взял с собой немного травы?
- Конечно, прихватил.
- Ты что, блядь, идиот? - Марк вовсе не считал поступок Эдди, захватившего с собой травку идиотским. Марк был рад, что он это сделал. Он был зол, потому что они упустили возможность произвести впечатление на Бренду и Тельму, козырнув при них наличием у них наркоты.
- Что?
- Почему ты не упомянул об этом перед девушками? Ты же знаешь, как это дерьмо привлекает внимание. Господи, Эдди! Да они бы прямо там скинули с себя трусики. Черт, да мы бы уже к этому времени по два раза бы кончили.
- Ну конечно. Только что с дороги, в грязной одежде, не мывшись. И ты думаешь, эти милашки раздвинули бы перед нами свои ножки в кабине грузовика? Предложи ты им это, у нас бы точно не было никакого свидания вечером.
Марк взглянул на Эдди и улыбнулся; Эдди разжег косяк и захихикал.
- Точно подмечено, - согласился он, смеясь, когда Эдди передал косяк ему. Марк сделал затяжку, задержал дым в себе и выпустил. Сделал еще одну, задержал еще немного в легких и выдохнул с кашлем. - Черт, я скучаю по этому дерьму. И по гребаном кокаине. Боже, как я скучаю по кокаину.
- Да, ну, Ти-Бон Бейкер сейчас точно скучает по тебе до чертиков.
- Господи... Ти-Бон. Не могу поверить, что я это сделал.
- Да, - сказал Эдди. - Он тоже не может.
Эдди и Марк, выросшие в районе Седар-Хиллз в Джексонвилле, штат Флорида, были типичными представителями выходцев с низших слоев населения. В их детские годы зародился южный рок, где такие группы, как Skynnrd and Hatchet, Blackfoot и .38 Special оттачивали свое мастерство в местных питейных заведениях, которые религиозно посещали родители Марка и Эдди, злоупотреблявшие наркотиками. Двое друзей гордились своим наследием и были рады, что выросли в семьях, где они могли найти кайф в ящике папиных носков или под диванными подушками. Эдди, который взял в руки гитару в двенадцать лет, провел свои подростковые годы, подражая своим кумирам южного рока. Он просыпался с мыслями о музыке и ложился спать, мечтая о славе и богатстве, которые принесет ему гитара. А Марк был рядом, пил и употреблял наркотики, дрался и продавал травку вместе со своим приятелем. Когда школа закончилась, Эдди жил своей мечтой, играя в барах и клубах, а Марк продавал наркотики, поставляемые Томми Ти-Боун Бейкером, еще одним другом детства, который провел лето в Мексике и стал поставщиком марихуаны и кокаина. В конце концов, они отдалились друг от друга, но не настолько, чтобы Марк не появился на одном из выступлений Эдди, не протянул руку помощи, когда Эдди обнаружил, что его жизнь в очередной раз катиться в трубу - в конце концов, все они, похоже, катятся вниз. Они были приятелями, друзьями до конца, которые никогда не подводили друг друга. Даже когда Томми Ти-Бон Бейкер появился на пороге дома Эдди, требуя сообщить местонахождение Марка, Эдди не выдал его. Даже когда приспешник Ти-Бона приставил лезвие к его горлу.
- Я тоже не могу, - сказал Эдди. - Сколько ты ему в итоге должен?
- Четыре штуки.
- Господи, Марк. Сколько же дерьма он тебе всучил?
Поморщившись, Марк ответил:
- Кучу.
- Ты знаешь, что он сломал ногу Джимбо Келли из-за полфунта травы, не так ли?