Взрослые, прежде смотревшие на то, как Андрюша рылся в своем рюкзаке, переглянулись.
- Надеюсь, ему правда кто-то подарил ее, и это не проблемы с головой, - вставил Всеслав.
Марина тревожно погладила щеку и спросила:
- Но ты же уверен, что все обойдется и разрешится? Он угрожал мне полицией, если я еще раз подниму на него руку. Я проверяла: он прав, нам действительно нельзя даже кричать на него. Ты не боишься?
Всеслав тронул свою бороду, посмеялся, не разжимая зубы, и успокоил ее:
- Да расслабься ты, мать. Угрожал тебе не он, а лукавый, что сидит в нем. Завтра причастится, и все пройдет. А за порку он нам спасибо в будущем еще скажет.
Едва дядя кончил говорить, Андрюша вернулся из своей поисковой экспедиции. Он вошел в гостиную – недовольно охающий и жалующийся сам на себя - с рваным и грязным портфелем в руках. Фрагменты карты провалились в прорезь, которую накануне вечером он сделал для конфет, и его маленькие пальчики никак не могли их оттуда извлечь. Наблюдая за увлеченным племянником, Всеслав вспомнил о том, что должен был сделать, но позабыл.
- Ах да! – воскликнул он и прошел к своим сумкам. – Андрей, я тебе привез кое-что. Небольшой подарок от тети Светы, жены моей. Она приехать не смогла, но просила передать тебе это.
Услышав слово «подарок», мальчик остолбенел. Все мысли и намерения, наполнявшие его голову секунду назад, вмиг разлетелись, а на смену им пришел парализующий восторг. Андрюша вытаращил глазенки, не отрывая их от дядиных рук, копошащихся в сумке. Он даже дышать перестал на несколько секунд.
Перед тем, как вытащить подарок, Всеслав игриво глянул на ребенка. Затем торжественно достал новенький школьный рюкзачок – настолько цветастый и кармашками усыпанный, что похожий больше на игрушку – и попросил племянника открыть его. Последний разжал пальчики, бросив старый портфель на пол, и протянул дрожащие руки к новому. По весу он сообразил, что внутри лежало нечто массивное. Андрюша развел бегунки молнии и обнаружил там большого игрушечного робота. Всеслав с довольным видом сложил руки на груди, а Марина сжала зубы в раздражении, мысленно ругая деверя за излишние доброту и щедрость, которых сын ее, думалось женщине, не заслуживал.
Сначала мальчик заулыбался. Он взглядом, преисполненным невинной радости, посмотрел на дядю, а потом на маму. Но и слова не успел сказать Андрюша, как подкатил ком к его горлу, глаза наполнились слезами, и он громко зарыдал, не двигаясь с места. В это мгновение он был счастлив как никогда, но в голове его пронесся поезд картин, изображавших пережитые им огорчения, и Кнопочкину стало жалко самого себя. Небогатый подарок дяди растрогал мальчика так, как если бы кто-то ради него пожертвовал целой жизнью.
Всеслав приласкал расплакавшегося племянника, и уже скоро тот успокоился. До самого сна Андрюша не переставал улыбаться. И уснул с улыбкой.
Сон ему привиделся не слишком приятный: мама избила его за то, что он принял подарок от дяди. Вообще ему нередко снилось подобное, однако просыпаясь, мальчик не вздыхал с облегчением, поскольку чаще, чем в половине случаев, эти сны оказывались пророческими, и порка впоследствии случалась с ним наяву. Но пробудившись от последнего кошмара, первое, о чем вспомнил Кнопочкин, были обещания дяди и робот с рюкзаком. И он заулыбался вновь.
Утром, как и вечером накануне, все помолились под дядиным контролем, оделись в лучшие наряды и потопали в церковь. По дороге Андрюша вспомнил, что хотел показать дяде фрагменты карты, которые прошлой ночью все же вытряс из старого портфеля и переложил в карманы брюк. В автобусе он тронул было Всеслава за плечо, но тот строгим жестом дал понять, что к праздным беседам только после причастия можно будет вернуться. Кнопочкин виновато поджал губки и замолчал.
Церковь понравилась мальчику в высшей степени: там приятно пахло и все были к нему чрезвычайно добры. Особенно сильное впечатление на него произвел батюшка: глубокий старик с предлинной бородой, он смотрел на Андрюшу так ласково, на исповеди говорил с ним так нежно, что тот опять расплакался, всерьез подумав, что перед ним настоящий ангел. Батюшка расположил к себе ребенка за минуту, и Кнопочкин поведал ему обо всех своих бедах и радостях, включая волшебную шапку и письмо от Деда Мороза.
Несмотря на то, что Андрюше пришлось недвижно стоять на ногах несколько часов кряду, он твердо решил, что посещать храм будет ежедневно, о чем с удовольствием доложил дяде. Тот одобрительно посмеялся и сказал: