Мълча.
— Други почти трийсет хиляди са предадени на „Озеленяване Еари“. Разходът е осчетоводен за дейности по облагородяване прилежащите към сградите площи.
Офисите ни са разположени в две преустроени жилищни сгради в централната част на Нюарк. Нямаме никакви планове за тяхното разширяване или разкрасяване. Нямаме никаква нужда от допълнително пространство. Усилията ни са съсредоточени в набирането на средства за осигуряване на лечение. Това е нашата единствена цел. Виждал съм в практиката си достатъчно злоупотреби, при които разходите по набиране на средства далеч превъзхождат тези за конкретна благотворителност. Говорили сме с Боб по въпроса. Вижданията ни съвпадат.
Повдига ми се.
Дейв казва:
— Не можем да толерираме фаворити — това ти е известно.
— Да.
— Дори да искаме да покрием нещата по приятелски, няма как да стане. Някой е подшушнал на медиите. Джоан се готви да даде пресконференция.
— Ще го арестувате ли?
— Да.
— Кога?
Тя поглежда Дейв.
— Вече е задържан. Прибрахме го преди час.
Мисля си за Грета. За Мадисън. Заради един басейн. Боб краде от благотворителния фонд на моята жена заради един посран басейн!
— Спестихте ли му унизителните формалности?
— Не. Ще мине през пълната процедура след десетина минути. Приятели сме, но и двамата сме се зарекли да преследваме подобни явления. Не мога да правя изключения.
Кимвам. Така си е. Не знам какво да мисля. Дейв се надига. Джоан Търстън го следва. Трябва да му намериш добър защитник, Коуп — ще бъде страшно, казвам си аз.
Включвам телевизора и виждам унижението на Боб. Не, не е СиЕнЕн или Фокс, а нашата местна станция Нюз 12 от Ню Джърси, която излъчва двайсет и четири часа в денонощието. Ще има огромни снимки и във вестниците, в „Стар леджър“ и „Бъргън рекърд“. Някои от филиалите на националните мрежи могат да проявят интерес, макар че едва ли.
Цялата работа трае секунди. Закопчават му белезниците. Боб не свежда глава. Като мнозина други и той прилича на объркано дете. Свят ми се завива. Търся Грета на домашния и мобилния. Не отговаря. Оставям съобщения и на двата.
Мюз гледа заедно с мен. Когато започват нова тема, тя проговаря:
— Шибана работа.
— Не ще и дума.
— Ще трябва да се обърнеш към Флеър.
— Би било конфликт на интереси.
— Защо? Заради делото ли?
— Да.
— Не виждам връзката.
— Разследването е започнало по инициатива на Е. Дж. Дженрът — баща на негов клиент.
— Така е. — Тя сяда. — Да пукне дано.
Премълчавам.
— В настроение ли си за разговор относно Джил Перес и сестра ти?
— Да.
— Както ти е добре известно, преди двайсет години намират разкъсаните им дрехи и кръв в гората край лагера.
Кимвам.
— Кръвта е нула положителна. Такава е и на двамата изчезнали. Тук няма нищо чудно — същата имат четирима от всеки десет души. По онова време още не се правят тестове ДНК, така че няма начин да се установи с положителност произходът на кръвта. Проверила съм. Дори да ги натиснем, за по-малко от три седмици резултатите от подобни анализи не могат да излязат. А най-вероятно ще отиде повече време.
Слушам с половин ухо. Лицето на Боб при задържането не ми излиза от ума. Мисля си как всичко това ще съсипе Грета, милата отзивчива Грета. Мисля за моята съпруга, моята Джейн и как това ще съсипе едноименния фонд. Учредих го вместо паметник на жената, която разочаровах приживе. И ето, сега я разочаровам посмъртно.
— Освен това при ДНК анализа има нужда от база за сравнение. За сестра ти бихме могли да използваме твоя кръв, но за Джил ще се наложи да убедим родителите. Трябва да съдействат.
— Друго?
— Всъщност за Джил не ни трябва ДНК.
— Защо?
— Фаръл Линч привърши компютърната екстраполация.
Подава ми два портрета. Първият е на Маноло Сантяго от моргата. Вторият е резултат от компютърно състаряване на снимката, която аз й дадох.
Пълно съвпадение.
— Я гледай — казвам аз.
— Намерих ти адреса на родителите. — Тя ми подава някакво листче. Поглеждам го. Живеят в Парк Ридж. На по-малко от час път.
— Ще ги посетиш ли? — пита Мюз.
— Да.
— Да дойда ли с тебе?
Поклащам глава. Люси вече поиска същото. Една ми стига.
— И друго си мисля — казва тя.
— Какво?
— Техниката за издирване на тела е много по-съвършена в наши дни. Помниш ли Ендрю Барет?
— От лабораторията ли? Оня шантав дърдорко?
— Но гений. Точно той. Както и да е. Барет е може би най-добрият специалист в областта на новата техника за проучване на подпочвени слоеве. До голяма степен тя е негово творение, а сега той твърди, че е в състояние да проучи големи пространства в кратък срок.