- Значит не уехал, Женя? - всё также, со змеиным расщеплением шипящих спросил тот наконец и выпустил целое облако вонючего дыма.
- Нет, решил осмотреться. У вас тут направление такое, транспорт ходит нечасто, - Женька даже сам не понял, когда вдруг он научился, так не моргнув глазом врать. - Вы один? А где ваш горбун?
Незнакомец сплюнул себе под ноги, будто не услышал вопрос.
- И у Ларисы не был, да?
- Не был, - признался Женька и почему-то внутренне напрягся, из головы вообще вылетела эта Лариса, как и прочие предостережения. - Я наткнулся на столовую, меня там на ночлег и устроили.
- Ночлег, значит... - незнакомец зажмурил единственный глаз, словно от сильной боли и опустил голову. - А ты там ел, Женя?
- Да, ещё вечером, накормили от души! - Женька оживился, вспоминая восхитительный ужин. - Я даже не думал, что тут могут так вкусно кормить.
Незнакомец в ответ закивал и отправил окурок в свободный полет за ограду. Женька решил воспользоваться случаем и перейти в наступление - было бы грехом упустить такую возможность и не выведать что-то полезное для дела.
- А вы мне расскажите, что это за кладбище такое странное? Все с одной фамилией и даты чудные какие-то.
- Расскажу, Женя. Немного позже.
«Пират» поднялся и дружески похлопал его по плечу, показал рукой сторону дыры в ограде и произнес: «Вот эту нарисуй тоже». Женька рефлекторно принялся выводить рваный контур на бумаге, но решил, что хоть на один вопрос ответ нужно получить.
- Как вас всё-таки зовут? А то я даже не знаю, как к вам обращаться, - Женька увлеченно переводил на бумагу гнутые прутья.
- Да меня по фамилии зовут: Плёхов. - прозвучало будто гром над головой.
У Женьки перехватило дыхание и он, тараща глаза мгновенно обернулся. В тот же момент на него обрушился сокрушительный, нокаутирующий удар лопатой в самое темя.
V
Несколько раз он приходил в себя, но сознание ускользало, едва выхватывая какие-то детали вокруг: трава с высоты, ступени, гнилые доски и наконец мрак. Он очнулся от воды, льющейся на голову водопадом. Он лежал на спине, руки были вытянуты вверх и крепко привязаны, любое движение ими отдавалось болью в кистях. Его окружал полумрак, разрезанный полосами солнечного света, падавшими сквозь щели в стенах. Голова шла кругом и болела просто невыносимо. Перед глазами всё плыло. Его мутило, рвота то и дело подступала к горлу, но в последний момент позыв всегда оканчивался спазмом и гортанным стоном, каждый раз вынуждая поворачивать голову на бок. Он попытался сфокусировать взгляд, но этим только усилил боль и зажмурился. Совсем рядом раздался глухой звук падающего металла, и он инстинктивно дернулся в сторону.
- Очухался, падлюка, - зазвучал голос над головой. - Открывай рот!
Женька открыл глаза и увидел прямо перед собой перекошенное от злобы лицо Плёхова.
- Ну! - он с силой пнул Женьку в бок и тот застонал. - Давай открывай, скотина. Турист, сука продажная.
Женька разлепил губы чтобы сделать вдох и в тот же момент в рот полилось что-то омерзительное - едкое, почти горящее. Похожее на смесь кислоты и уксуса. Он попытался выплюнуть жидкость, но рот и нос крепко зажали рукой, не давая голове повернуться. Он против воли сглотнул и по горлу будто понёсся огонь, выжигая всё. Женька взвыл и зашелся кашлем, роняя слюну и слезы.
- Воооот, - довольно протянул Плёхов, убирая руку с его лица, - теперь хорошо.
Женька закричал, перекосился на бок и его тут же вырвало.
- В...Воды, - каждый звук с усилием продирался по горлу. - Во...ды.
Он увидел залитый водой пол, очевидно той, которой его приводили в чувство, и попытался достать её языком, но не смог повернуться.
- Воды я тебе не дам, - вслед за словами послышалось шуршание спичечного коробка. - Сначала нужно горбунье мясо вытравить, а потом, не знаю, может убью.