Мы ехали молча первые несколько минут. Только тяжелое дыхание Семена сзади нарушало тишину.
- Почему? – наконец спросил я, не глядя на нее.
- Почему что? – она смотрела в боковое окно.
- Почему помогла? Ты же могла просто уйти. Или даже позвонить кому надо.
Она повернула голову. В полутьме салона ее лицо было загадочным и невероятно взрослым.
- Потому что я теперь «ближе к делу», - цитатой из нашего вчерашнего разговора. – И потому что если эту машину начнут раскапывать, неприятности будут не только у тебя. Я здесь живу. Пока что.
В ее словах была правда. Но не вся правда. Было что-то еще. Расчет? Желание доказать свою ценность? Или… странная, извращенная солидарность?
Я не стал спрашивать дальше. Просто кивнул.
Через пятнадцать минут я высадил Семена на обочине дороги в трех километрах от деревни, дав ему сотню на такси до райцентра и жесткое указание исчезнуть на пару дней.
Когда я снова тронулся, уже направляясь к ферме, чтобы спрятать «груз», почувствовал ее взгляд на себе.
- Завтра, - сказала она тихо, почти шепотом, но так, что я не мог не услышать. – Будут новые правила.
Я не ответил. Просто сжал руль так, что кожа на костяшках натянулась. Она не просто помогла. Она вписала себя в эту ситуацию как равная. Как партнер.
Игра изменилась. Ставки выросли. А противник… противник оказался на удивление компетентным. И от этого холод внутри смешался с чем-то горячим и безрассудным. Завтра. Да, завтра нужно будет все обсудить. По-новому.
**************************************************
Аннотация к книге "Говори обо мне гадости!"
- Рома, сынок! Помоги мне! Сейчас придет Владислав Игоревич. Мы все вместе идем в пиццерию. Пожалуйста, говори обо мне гадости!
- Зачем, мам?
- Так нужно!
- О, Рома, ты уже готов? – подошел к нам Владислав Игоревич. – Идем в пиццерию?
Рома смотрит на меня:
- Ты что? Какая тебе пиццерия?! Опять хочешь до центнера растолстеть? А потом ныть будешь, что тебя никто не любит, и джинсы не налезают.
Мужчина удивлен. Я в шоке.
- Ром, мы можем взять твоей маме молочный коктейль, - предлагает наш новый знакомый.
- Ой, не. От сладкого у нее сыпь на попе появляется.
Глава 12. Ксения
Утро началось с тишины. Неспокойной тишины, которая висела в доме после вчерашнего. Я лежала с открытыми глазами, глядя в потолок, и внутри все еще чувствовалась эта бешеная, лихорадочная энергия. Запах грязи, разлитого дизеля и страха будто въелся в кожу. Я видела его лицо в свете фар – не ярость, не презрение, а что-то вроде… дикого, неохотного уважения. Он увидел меня в деле. И это изменило все.
Я встала, движимая каким-то новым, нервным чувством. Сегодня четверг.
Долгожданный день.
Но сегодня все будет иначе. Не просто встреча по расписанию, не просто сброс напряжения. Сегодня у меня есть козырь. Я не просто девчонка, которая ждет в номере. Я помогла замести следы. Я – соучастница.
«Мама» уже сидела на кухне. Казалось, она не спала всю ночь. Ее невидящие глаза были направлены в мою сторону, когда я вошла.
- Сегодня в город? – спросила она, не здороваясь.
Ее голос звучал сухо, как осенний лист.
- Да, - коротко ответила я, наливая себе кофе.
Руки чуть дрожали. От кофеина или от предвкушения – не знаю.
- По делам? – в ее вопросе прозвучала легкая, ядовитая усмешка.
- По своим, - парировала я, не желая вдаваться в объяснения.
Она помолчала, перебирая край скатерти.
- Будь осторожна, - наконец сказала она, и в этих словах не было материнской заботы, а было холодное предупреждение. – В городе легко потеряться. Особенно если думаешь, что знаешь дорогу. А дорога-то может внезапно кончиться. И окажешься в тупике. Смотри, не пропади, Ксения. Окончательно.
Ее слова упали, как камешки в колодец. Глухо, с долгим эхом. Она знала. Чувствовала. Что я впуталась во что-то большее. Что дорога моя ведет куда-то в другую, неизвестную сторону.
- Не потеряюсь, - буркнула я, допивая кофе. – Вернусь к вечеру.
Дорога в город на попутке казалась бесконечной. Я смотрела в окно на мелькающие желтые поля, облетевшие леса, и думала о вчерашнем. О том, как он смотрел на меня, когда я отдавала приказания. Никто, никогда в моей жизни не смотрел на меня так. В его взгляде было признание. Признание меня как силы. Это было опаснее и слаще любой похвалы.
В городе я сделала привычные дела. Купила на рынке новую сим-карту, такую же серую и безликую, как и предыдущая. Потом пошла в гостиницу. Не в ту, самую дешевую на выезде. В другую, поближе к центру, почище. Я решила поменять правила. Пусть ищет. Пусть почувствует, что контроль ускользает.