Вера отчаянно старалась соответствовать новым подругам и изо всех сил перенимала их манеры. И к середине второго курса она уже походила на них во всем. Одна из новых подруг, наморщив носик над тем, где Вера работает, поговорила со своим отцом, и тот устроил ее к себе в фирму. Теперь Вера сидела в кабинете, печатала на компьютере и выполняла разные несложные поручения, получая зарплату в пять раз больше, чем в ресторане. Вскоре она переехала из общаги в небольшую, но хорошую и уютную квартиру за очень скромную плату — в этом ей помогла другая подружка. Теперь Вера ходила по коридорам университета в обнимку со своими пафосными подружками, и вместе с ними задирала нос перед более простыми студентками.
Глядя на них, она завела себе бойфренда — красивого перспективного парня, чей отец вел успешный бизнес в сфере одежды. Артур всячески высказывал Вере свое восхищение, дарил дорогие подарки и говорил о совместном будущем. Вера не особенно ему верила, помня о своей неудачной первой любви. Но она была довольна своей новой интересной, насыщенной жизнью, и старалась брать от нее как можно больше.
После окончания университета Артур захотел продолжать отношения. Он устроился в фирму к отцу и быстро продвигался вперед по карьере. Вера осталась на том же престижном месте работы, только ей дали должность повыше.
Через год Артур предложил пожениться. Получив от Веры согласие, он заявил, что его жена не должна работать, и что он сам будет обеспечивать ее всем необходимым.
Девушка пожала плечами и уволилась с фирмы. Теперь она занималась только тем, что ходила по салонам, магазинам и ресторанам, встречалась с подружками и весело проводила время.
С некоторым опасением она познакомилась с родителями Артура, но те оказались хорошими и добрыми людьми.
— Ну и что же, что она приехала из деревни. Поступила в институт в Москве, добилась всего сама — молодец, сразу видно характер, — передавал потом Артур восхищенно сияющей Вере слова своего отца.
Через два года после свадьбы Вера родила сына. Еще раз пару лет — дочку. Теперь она была абсолютно счастливой. Все было настолько хорошо, что ей порой казалось, что все это сон. Иногда она даже боялась — ну не бывает все так гладко и идеально, но тут же запрещала себе эти мысли.
Время от времени Вера приезжала в родную деревню навестить свою мать. Она очень любила моменты, когда они с мужем вылезали из шикарной машины и шли по улицам. Знакомые смотрели на нее во все глаза, и Вера, как обычно высоко держа голову, шла, радуясь своему триумфу. Больше никто из них, кроме нее, такого не добился! Она — особенная!
Но, может быть, действительно не бывает все так гладко и идеально, а может быть, Вере все-таки чуть-чуть не повезло, но года через два после рождения дочери у девушки вдруг стали открываться глаза на ужасные факты. Сначала она не хотела верить, и пыталась убедить себя, что она все придумывает. Но факты упорно вставали перед ней во всей красе, не желая считаться с Вериными попытками не замечать их, и с ужасающей очевидностью заявляли ей правду.
И вот как-то вечером, когда Артур пришел с работы, отрывисто, не глядя на жену, пробормотал приветствие, а затем, надушившись и одевшись, как на картинке, молча ушел на всю ночь, Вера наконец-то призналась себе в истинном положении вещей, и разрыдалась.
Совершенно не понимая, что ей думать и делать, Вера рассказала все своей подружке — одной из той университетской компании богатеньких девушек, в которой она вращалась до сих пор. Они с Ликой сидели в красивом кафе и ели легкие закуски, запивая их коктейлями.
— И что же? — пожала покрытыми ровным искусственным загаром плечами Верина подруга, и подняла вверх свои нарисованные брови. — Ты хочешь сказать, что тебя это удивляет? Да ведь все так живут! — ее накрашенное личико немного поморщилось, и она отпила коктейль через соломку.
— В каком смысле? — непонимающе уставилась на нее Вера.
— В смысле, все это нормально, — терпеливо объяснила та. — Ты откуда свалилась, с луны, что ли? Все мужики изменяют, это давно известно — у них природа такая. Да и чего ты еще хотела? Артур — молодой и красивый, да еще с кучей денег. А ты хочешь, чтобы он только возле тебя одной сидел, — она прыснула от смеха.
— Но мы ведь женаты, и у нас дети... — пробормотала удивленная Вера.
— И что? Нашла причину... Ну и наивная же ты, Верка! А я думала, ты уже давно разобралась, что к чему в этой жизни! Пора уже повзрослеть. Мужики изменяют — это факт, и так оно и будет всегда. А уж если молоды и с деньгами, то тем более! Ну женился он, дети появились — и что? Это же не повод теперь запереться дома и махнуть рукой на все развлечения и удовольствия...