Но даже это не последняя инстанция. Ведь по сравнению с предыдущими волшебниками, следующие являются элитой среди элит. Десять Святых магов...
-Хо-хо-хо... Уж кто-то из них наверняка сможет отправить меня на тот свет.
Святые, Богоизбранные, выбранные магией... Люди называют их по-разному, стараясь приукрасить их силу и заслуги, хотя по факту, скорее преуменьшая.
Те, кто даже среди лучших забрался на ступень выше. Постиг такой уровень волшебства, что остальные маги признали его лучше них, а ведь волшебники — крайне гордые создания, что не чураются драться за собственные убеждения, даже со старыми друзьями и родными.
Святые маги континента Ишгар. Они являются щитом и мечом местной ойкумены от вторжения с других материков. Поговаривают, что эти ублюдки настолько сильны, что сражение между двумя из них может вызвать катаклизм, а если за дело возьмётся кто-то из первой четвёрки, то вообще пиши пропало всему континенту.
Я хотел попробовать сразиться с кем-нибудь из них. Испытать себя в бою. Но боюсь, что подобное ещё не скоро произойдёт, ведь я ещё даже толком не изучил все особенности собственной магии, чтобы дать достойный бой. А когда до этого дойдёт...
-Я уже буду жарить свою кралю в аду.
Злобно рассмеявшись, ускоряюсь ещё сильнее. Нужно успеть пройти лес до того, как зайдёт солнце, а то не хотелось бы плутать по этим буеракам в темноте.
***
Я не успел. Классика.
Освещая себе путь мягким мерцанием магии с кончика пальца, что подобно маяку крутилась вокруг меня, не слепя и не оставляя пустых пятен в обзоре, я медленно продвигался через мрачный лес, у которого наверняка было всратое волшебное название.
-Может быть «Лес дремучей тьмы» или что-то типа того...
Затянувшись сигаретой, не глядя бросаю её в сторону, налету подстреливая тлеющие угольки вспышкой золотого света, надёжно потушив хабарик.
Клац.
-Это ещё что за херня?
Присев на корточки возле огромного капкана, что был буквально пропитан магией, я аккуратно провёл пальцем по начищенному до блеска металлу.
Острые кривые зубья явно должны были оставить кучу рваных ран, но я не понимал, для чего подобная чувствительность.
-Тут настолько аккуратные хищники, что капкан срабатывает на «шептуна»?
Подняв с земли хабец, подмечаю, как зловеще загораются руны, нацарапанные на капкане. Мистический красный свет едва различался в темноте, но моё зрение духа позволяло мне увидеть всё в мельчайших подробностях. Правда, пришлось снять любимые очки.
-Как же непривычно... Нет, всё-таки голубенький лучше.
Вновь нацепив на себя аксессуар, облегченно вздыхаю, ведь за последние месяцы я был без очков только в одном случае: когда спал.
-Интересно, кто поставил капкан?
Оглядевшись по сторонам, я приметил то, чего не было ещё пару секунд назад. Сквозь плотный строй деревьев вполне отчётливо начал проглядываться костёр. Яркий островок света пронизывал рощу и был виден с любого ракурса, но при этом...
-Магия, Гарри...
Пламя не освещало остальной лес. Это выглядело пугающе и интригующе... Последнее по крайней мере было точно про меня.
-Ну, пойдём посмотрим.
Пока я добирался до костра, откуда-то со стороны леса раздался мальчишечий выкрик, что разорвал тишину.
-А ведь и вправду, даже птиц нет. Насекомых тоже. Вообще никого.
Переступая через лезущие под ноги корни, я без проблем добрался до костра, возле которого разворачивалась довольно интересная картина, что могла обмануть любого впечатлительного дурака.
Уютный седой старичок, попыхивая трубкой и умильно бормоча себе под нос, помогал молодому парню избавиться от капкана.
Он был одет в полушубок с целым сонмом карманов, из которых торчала всякая фигня, начиная от веток, заканчивая ножами.
Филигранно работая ломиком, старикан ловко выудил ногу парня из капкана, после чего впихнул молодому олуху кружку с горячим отваром, в котором даже с моего расстояния ощущалась магия, но эта бестолочь лишь поблагодарила старого. После чего сделала добротный глоток из кружки. И всё это под довольной улыбкой старого пердуна.
-Дедушка, спасибо вам за то, что спасли... Если бы не вы...
-Да ну что ты, милок, — присев напротив костра, старик проводил какие-то манипуляции с помощью попавшего внутрь тела парня напитка. Когда подлое дело было сделано, он отбросил свою маску в сторону, начиная показывать истинное лицо, — но ты знаешь, милок. Ты причинил мне серьёзную обиду...