-ДАВАЙ!
****
Утро для будущего принца Лордерона было прекрасным. Маленький Артас чувствовал себя настолько прекрасно, что даже подначки сестры и надоедливые объятья и сюсюкания матери - не раздражали.
Чуть шмыгая носом из-за недавно подхваченной простуды, златоволосый принц бегом спустился по лестнице, туда где его уже поджидали наставники по оружейному бою.
В отличие от всех других занятий, именно эти Артас любил большего всего и всегда с радостью мчался на уроки. С открытой улыбкой, радуя всех слуг и дворцовую стражу, он словно бы освещал свой путь, заодно привнося остальным миг спокойствия и уверенности в завтрашнем дне, в будущем королевства.
В который раз спрыгнув с последних ступенек, отчего парочка служек испуганно выдохнули, довольный своей выходкой принц побежал на небольшую площадку, где его уже поджидали.
Сегодня был первый день, когда его новый наставник - такой же, как он принц, Мурадин Бронзобород, дворф из далёкого Стальгорна, будет тренировать его и обучать военному делу. Отец приложил много усилий, чтобы этот почтенный дворф стал его наставником и уж Артас постарается, чтобы познать всю науку, которую ему преподадут.
Сходу подхватив деревянный меч, не обращая внимания на недовольно хмурящегося дворфа, мальчик уже собирался сказать что-то, как весь дворец содрогнулся от удара.
Земля заходила под ногами, а со старых барельефов посыпалась мелкая крошка. Парочка статуй, что стояли здесь задолго до рождения Артаса, с грохотом разбились об пол, пугая солдат и прислугу, собравшихся на площадке.
Все в недоумении поглядывали по сторонам, надеясь, что хоть кто-то даст ответ, но...
Ничего.
Тряска продолжала расти, а затем на лицо Артаса упала тень.
Подняв взгляд к небу, наблюдая, как на его глазах, последний солнечный луч скрывается за мрачными тучами, мальчишка вздрогнул - увидев ветвистую молнию в небесах. Словно предвещая что-то ужасное, он пронзила тучи, опуская к земле, куда-то вниз, около входа во дворец.
Подбежав к краю, не обращая внимания на крики за спиной, Артас перевалился через поручни и одним из первых увидел то, что навсегда изменило его жизнь.
В ярчайшей вспышке света, две разноцветные точки столкнулись между собой, разрушая дворцовую площадь. Грохот взрыва пронёсся по округе, выбивая витражные стёкла и окончательно разрушая хлипкие памятники, что украшали многие коридоры дворца.
С потолка падали люстры и подсвечники, а многочисленные статуи рыцарей и чучела зверей повалились под ноги, мешая паникующим людям спастись.
Артас же...
Побелевшими от боли руками, ребёнок в ужасе держался за поручень, наблюдая за тем, как две яркие вспышки носятся по городу - уничтожая всё на своём пути.
Каждый секунду, каждый миг - умирали люди, сгорая в адском чёрно-красном пламени. Шмыгнув носом, мальчик попытался оторвать взгляд, но непослушное детское тело отказывалось двигаться...
И лишь когда мощные дворфийские руки подхватили его подмышки, ребёнок смог вырваться из плена собственного страха.
Уносимый на руках Мурадина, Артас продолжал неотрывно следить за поднявшимися в воздух сгустками света и только когда перед его носом закрылись плотные замковые двери, он смог провалиться в спасительный сон.
****
-ОРА!
Мой удар был перехвачен когтистой рукой, после чего огромный хвост снёс меня в сторону домов, разрушая моим телом небольшой микрорайон и убивая всех, кто был рядом.
Ещё не успев подняться, я был придавлен крупной лапой, что за секунды выросла до размеров неплохого автомобили, а следом мне на голову обрушился удар второй, куда больше конечности - вбивая основательно в землю и основывая в самом центре города огромный кратер.
Крики людей, грохот разрушаемых домов, вопли, паника, выстрелы заклинаний и арбалетов...
Всё это осталось за кадром моего сознания. Было только одно - мой враг.
Полыхнув солнечным светом, сбивая с себя своего противника, чтобы в следующий миг быть поглощенным потоком пламени.
Огромная драконья пасть выдохнула настоящий вал огня, стирая половину города в пепел. Все какое-то мгновение и от прекрасного, но простого средневекового городишко - осталась половина.
-ОРА-ОРА-ОРА!
Скрывшись за барьером из Света, я начал упрямо идти вперёд, ощущая, как даже сквозь мою защиту пробивается тьма Бездны и Огонь. Земля была против меня, лава под моим ногами оживала и пыталась утянуть за собой на дно, а в барьер постоянно бились тёмные эманации от которых исходил гнусный и зловонный шёпот.