- Я не из трусливых, - с насмешкой прошептал мне на ухо, - А ты?
Не дожидаясь ответа, аккуратно сдвинул меня с пути. Убирая руку, специально медленно провел ладонью по спине, вызывая рой мурашек. От неожиданности, и чего уж лукавить от приятных ощущений, что жаркой волной пронеслись вслед его руке, приоткрыла рот, глядя на напарника во все глаза.
- Добрый вечер, Марта! – оказалось, мама тоже вышла встретить гостя.
Словно меня тут вообще нет, Артур прошел дальше в дом. Передернула плечами, сгоняя наваждение, и от души хлопая дверью.
Отмечаю про себя, что собравшиеся отлично провели бы вечер и без меня. Мама суетилась около Артура, что то ему вещая, как сломанное радио. Блондин с милой улыбкой а-ля мечта стоматолога ей вторит. Отец с удовольствием их слушает, достав широкие стаканы и новую бутылку элитного алкоголя.
А я стою не много в стороне и слежу за ними. В голове появляется воспоминание. Родной до боли голос проносится в мыслях, словно Марк стоит как тогда рядом.
-Не висни, систер. Маленьким детям алкоголь нельзя.
- А большим детям можно?- я бью кулачком в сильное плечо, неотрывно следя за отцом.
Мы с братом смеёмся, он обнимает меня за плечи.
- Сегодня большой день, - говорит он, нежно целуя в висок, - для меня.
-Золь, - голос Артура вытаскивает меня из воспоминаний, - Ты чего там притаилась?
Мужчина говорит шутливым тоном, но глаза цепко впились в лицо, пытаясь прочитать мои эмоции.
- Планирую, захват мира, - голос звучит сипло, что еще больше настораживает Артура, - решила начать с этого дома.
Губы Артура трогает улыбка, а отца знатно перекашивает. Он поджимает губы, смерив меня снисходительным взглядом. Ах, да, леди себя так не ведут. Хорошие жёны молчат в присутствии мужчин. Выдержав тяжелый взгляд отца, сажусь рядом с Артуром, забрав у него стакан.
Вечер будет тяжелым, мне нужен допинг, чтобы не сорваться.
- Ты в порядке? - спрашивает Артур хмуро, наблюдая, как я делаю глоток.
- А то, - бодро вру я, повернув к нему лицо, - Разве не видно?
Артур мой сарказм не оценил и только сильнее нахмурил брови.
- Милая, - позвала меня мама, стараясь сгладить ситуацию за столом, - Не хочешь попробовать белое вино?
Ага, диверсионные действия, что бы забрать у меня более крепкую выпивку.
- Нет, спасибо, меня устраивает коньяк, - отвечаю я, демонстративно делая еще глоток.
- Что ж, Артур, - громко позвал отец напарника, прекращая наш пустой спор, - Расскажешь про столицу? Как тебе служба у канцлера?
Блондинчик от такого вопроса распушил свой хвост, образно выражаясь. Да это и понятно. К своим годам он тоже смог не хило пробиться в этой жизни. Есть чем гордиться. Папа с удовольствием слушает его рассказ, мама мило улыбается, периодически вставляя свои реплики.
Я же вновь превратилась в пустое место, которое судя по задумчивым коротким взглядам, видит только Артур. Ну и пусть. Я привыкла.
- Неужели тебе это действительно нравится?
Марк стоит в дверях моей комнаты, убрав руки в карманы брюк. Он цепко наблюдает за моими действиями. Я только что вернулась с очередных сьемок. Вопрос брата застал врасплох. Замерев на месте, я вопросительно уставилась на него.
- Ну… да. Наверное, а что?
- Значит, не нравится, - Марк покачал головой, - почему тогда не скажешь ему? Я видел твою анкету.
Брат тепло улыбается, обнимая меня за плечи со спины, и положив голову мне на макушку, смотрит на наше отражение в зеркале. Я вижу, как краска покидает мое лицо, а в глазах плещется испуг.
- Это…, - шепчу я, - Не говори отцу.
-Почему? – удивляется Марк, вскинув брови.
- Ты знаешь, что он ответит. Если он узнает об анкете мне крышка.
Опускаю голову, пытаясь сдержать слезы. Это была моя мечта, но отец всегда говорил, что я должна делать. Я заполнила анкету на поступление в академию, прорешала тесты, только что бы доказать хотя бы себе, что могу справиться. И да, я прошла. Я бы могла поступить, могла…
- Послушай, кроха, - Марк развернул меня к себе и, приподняв лицо за подбородок, заглянул в глаза, - Это твоя жизнь, только твоя. Ты не должна слушать отца или мать, да даже меня. Ни кого не слушай, только свое сердце. Я горжусь, что моя сестренка не похожа на этих пустышек, которые только и думают о шмотках и богатых женихах. У тебя есть мозги.
При этих словах Марк постучал пальцем по моему лбу. Я засмеялась и спрятала лицо у него на груди. Только сейчас заметила, что брат в форме Хранителей.