— Приживала?
— Нет, проживала! — упрямо тряхнула Наташа головой. — Проживает все дотла, а больше ничего не знает и не умеет.
Наташа помолчала.
— Я иногда подумаю — мне даже жутко становится… Вот говорят: мы наследники всего, всего… И все при нас должно стать лучше, красивее, богаче. Правда? И как же мы должны жить, чтобы по правде стать наследниками! Ты представляешь? Вот мы уже взрослые, у нас будут дети… нет, не у меня лично, а вообще… А мы станем старые. И они, дети, спросят нас: «Как вы жили? Что нам оставили? Ага, они проживали, губили… А вы куда смотрели?» Нет! — пристукнула Наташа кулаком по колену. — Надо с этим бороться! Чтобы не было проживал, не было вранья…
— Я уже наборолся, — сказал Алексей. — Схлопотал выговор.
— За что?
Наташа слушала и старательно подгребала носком туфли, ровняла песчаный холмик, потом решительно наступила на него и раздавила.
— Знаешь, Леша? Только ты не сердись… Но, по-моему, это и в самом деле хулиганство. Это все равно как если б ты его побил. Ну, ты не побил, обидел. Что толку? У вас же есть организации…
— Предцехкома первый на меня орал. Кто же будет против Витьки выступать, если они сами его раздували?
— А ты один так думаешь про Виктора?
— Да почти все между собой говорят.
— Надо сделать так, чтобы сказали вслух, а не между собой.
— Как?
— Не знаю. Добивайся.
Вот и снова прошел вечер, снова он говорил о будничном и не смог о главном. Попробовал, и ничего не получилось. Завтра! Уж завтра, что бы ни было, он скажет…
13
В окнах комнаты горел свет. «Снова загуляли, черти. А завтра их не добудишься», — подумал он и распахнул дверь.
Ребята лежали на койках, но не спали. Как только дверь открылась, все, будто по команде, повернули головы и уставились на Алексея.
— Чего это вы? — спросил он.
Костя Поляков повел глазами в сторону, и только тогда Алексей увидел, что в комнате сидят двое незнакомых. Один поднялся, прикрыл дверь и спиной прислонился к ней. Второй, держа в кулаке сигарету, затянулся, глядя на Алексея, и тоже встал.
— Алексей Горбачев?
— Я… А что? Что такое?
Тот, не отвечая, подошел, достал из кармана книжечку удостоверения и показал. Алексей рассмотрел только крупные буквы «УМ МВД» и фамилию, которую тут же забыл.
— Понятно? — внушительно спросил незнакомый. — И давай по-хорошему! Где чемодан?
Алексей пожал плечами, достал из-под кровати свой чемодан. Незнакомый положил его на стол, открыл, пересмотрел немудрое Алексеево имущество.
— А еще? Еще чемодан?
— У меня один, больше нету. Вон и ребята скажут.
— Нету? — с нажимом спросил незнакомый. — Я тебя предупреждаю: лучше по-хорошему!
— Так нет у меня больше ничего!
— А это?
Незнакомый поднес к его лицу клочок бумаги, на котором разъезжающиеся буквы напомнили: «Адин чима».
— А! — спохватился Алексей. — Так это не мой! Это дядька принес… Он у тети Даши в кладовке.
Подложив под голову свой платок, тетя Даша дремала в коридоре на деревянном топчане. Кряхтя и вздыхая, она поднялась, открыла кладовку. Алексей, за которым по пятам шел один из мужчин, внес баул в комнату, положил на стол.
— Ключ.
— У меня нет. Дядька не оставлял.
Незнакомый подергал новенький прочный замочек.
— Что там?
— Откуда я знаю? Дядька говорил, белье, старье всякое…
Второй мужчина подошел, всунул в дужку замка какую-то железку и нажал. Замок вместе с петлями отделился от баула. Сверху была ветошка, под ней, сверкая черным лаком, лежали в два ряда дамские босоножки.
— Так, говоришь, рубашечки, кальсончики? Ничего себе кальсончики!..
Ребята повскакали, подошли, заглядывая в баул.
— Товарищи, отойдите! Это вас не касается.
— Как это — не касается? — сказал Костя, подтягивая трусы. — Мы тут живем, нас все касается.
— Попрошу! — повысил голос незнакомый.
Ребята отошли.
Босоножки пересчитали — их оказалось двадцать восемь пар, — уложили снова в баул, перевязали его веревкой.
— Оружие есть?
— Нет.
По карманам Алексея уверенным движением скользнули чужие руки.
— Пошли!
— Куда?
— Там узнаешь.
— Так я ж тут ни при чем! Я ничего не знаю!
— Там скажешь.
Алексей растерянно оглянулся на ребят и вышел. Впереди него шел мужчина с баулом, второй шел сзади. Из подъезда пошли к деревьям, В тени их стояла закрытая автомашина, которой Алексей, подходя прежде, не заметил. Его подтолкнули в открытую дверцу кузова, один из мужчин влез следом и запер дверь. Мотор заработал, кузов затрясся, маленькая лампочка у потолка начала мигать. Ехали недолго. Машина остановилась, сопровождающий открыл дверь, вылез, подождал Алексея. Двор с железными воротами окружал высокий кирпичный забор. Машина стояла у подъезда.