— Даже не представляю о чем ты. — Он откинулся на спинку стула и вытянул перед собой ноги, продолжая всё так же смотреть на меня.
Жар быстро распространялся от щек к буквально каждой частичке тела, угрожая всю меня расплавить. Вздрогнув от пыла его взгляда, я резко развернулась и стала ждать, пока мистер Брэдли начнет урок.
Через несколько секунд я почувствовала легкий толчок в спину, сопровождаемый летящим через мое плечо кусочком бумажки, который приземлился прямиком ко мне на парту. Я развернула его и прочла записку.
«Перед работой хочу сходить к Звездному пляжу. Ты со мной?»
Я слегка повернула голову в его сторону и кивнула. Несколько мгновений спустя, на мою парту приземлилась еще одна записка.
«Кстати, в моей кровати ты выглядела очень хорошо. Просто отлично.»
В моем теле поднялась тропическая буря, при виде этих слов на клочке бумаги. Я не осмелилась обернуться, чтобы проверить правильно ли поняла. Я боялась, что он увидит, как вишневый оттенок разлился по моему лицу и узнает, насколько он волновал меня. Вместо этого я смотрела перед собой, и старалась сосредоточиться на мистере Брэдли, который отмечал отсутствующих и присутствующих.
— Я жду ответа, — добавил Трейс, сказав это достаточно громко, так что большая часть класса могла услышать.
— Мистер Макартур, — позвал мистер Брэдли, находясь перед всей классной комнатой. — Будьте добры поделиться со всеми нами.
— Нет, — сказал Трейс, его голос был глубоким и резким, не терпящим возражений. — Это только для меня.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что его взгляд прикован ко мне. Я не была точно уверена, что изменилось между нами с прошлой ночи, но сейчас он был намного смелее — он заявлял о своих правах на меня.
— Прежде, чем я начну наш урок, — сказал мистер Брэдли, — я хочу уделить несколько минут и поговорить с вами от себя лично. Как многие из вас уже знают, Тейлор Валентайн, ваша подруга и одноклассница, пропала в прошлую пятницу.
Мое сердце ушло в пятки.
— Ее родители всё еще полны надежды, что она вернется целой и невредимой. Они не оставляют и закоулка без внимания. Вместе с правоохранительными органами, они организовали общегородские поиски сегодня, в четыре вечера. Я прошу всех вас присоединиться к ним возле городской мэрии. Более того, будет проводиться ночной патруль…
Казалось, что звук его голоса отдаляется от меня всё дальше и дальше. Моя голова кружилась, как и желудок. И я не была уверена, что кружилось больше.
— Мисс Блэкберн?
Все взгляды были направлены на меня. Я, не помня как, встала.
— Всё в порядке? — спросил он.
— Я… я, — я покачала головой, но от этого головокружение стало хуже. — Мне нужно выйти, — сказала я, спотыкаясь по проходу, а затем вывалилась за дверь.
— Джемма! — позвал меня Трейс, последовав за мной из класса. — Погоди! — кричал он, но я продолжала идти.
Мне нельзя было останавливаться. Звуки моих шагов по полу звучали как выстрелы.
— Джемма!
Мне нужно было уйти отсюда; от этого здания, от этой реальности, от моей вины, моей беспомощности…
Руки Трейса внезапно обхватили меня сзади и подняли меня с пола, так легко, как сорвать умирающую розу.
— Отпусти меня! — Я плакала, слезы текли по лицу, пока я пиналась, вися в воздухе.
Бесполезно. Его хватка была нерушимой.
— Прекрати убегать, — сказал он, прижимая меня к себе. — Поговори со мной.
— Она пропала и это всё моя вина! — Слезы хлынули как из прорвавшейся плотины.
Он пробормотал ряд ругательств мне в волосы, когда понял о чем я.
— Хватит, Джемма. Не поступай так с собой.
— Почему нет? Это из-за меня!
— Нет, это не из-за тебя. Это не твоя вина, Джемма. Не твоя. — Он зарылся лицом в мою шею, его длинные волосы щекотали мои щеки, когда он прижался ко мне всем телом. — Мы всё исправим, поняла? Мы вернем ее.
— Как, Трейс? Как мы сделаем это? — Вырвавшись из его хватки, я повернулась к нему лицом. Мне нужно было видеть его глаза. Они нужны мне, чтобы вернуться в моменты счастья. Туда, где безопасно.
— Мы даже не знаем, где Амулет, и у нас мало времени.
— Но оно у нас еще есть.
— Даже если мы найдем его местонахождение, то всё равно не сможем туда попасть. Помнишь, ты так сам говорил?
— Мы что-нибудь придумаем. — Он попытался снова обнять меня, но я вскинула руки и остановила его.
— Мне нужно убраться отсюда.
— Хорошо. — Он кивнул, беря меня за руку. — Я отвезу тебя домой.