— Это она! – закричал кто-то, и тут же трое на лошадях бросились ко мне
«Ты уж дотащи их как-нибудь до кривой сосны» – услышала я Рэя.
Вот тварь!!! Я же говорила ему, что белка устала!
Я с максимальным шумом развернула лошадь и погнала ее вверх по тропе
— Давай, белочка, ну давай...
Одно радовало — в их головах еще отчетливо звучал приказ «брать живой». А там может и пара Вернеровцев подтянутся... Преодолев где-то четверть подъема, я оглянулась. Всадников было четверо... А, нет, пять... Шесть! Ура, все шесть! Рэй еще не показался.
Тропа вилась горным ручьем вокруг корней и камней, то распадаясь на несколько тропок, то вновь соединяясь в скотопрогонный тракт. Прошло еще пару минут адской гонки, в течении которых я думала только об одном, как бы удержаться в седле.
— За нами погоня! — услышала я крик одного из всадников.
Итак, Рэй себя обнаружил. И кто за кем гонится теперь?
«Как я и думал. Девчонка была приманкой... Они гонят нас к границе. Не хотят устраивать разборки на чужой территории... Сейчас мы выше и у нас преимущество, едва достигнем за перегиба, его не будет... к тому же уж там то точно с нами не будут церемониться...»
— Я убью тебя, придурок! — заорала я, чтобы предупредит Рэя что всадники двигаются «от меня» – они, словно повинуясь команде, затормозили. Пришлось тоже затормозить метрах в пятидесяти от них, я вытянула из ножен лепесток, который в этот раз благоразумно взяла с собой.
«Что ж, здесь так здесь. Иного шанса не будет...»
Из кустов вылетел Рэй, и ближайший к нему всадник вместе с лошадью тут же полетел в обрыв. Честно говоря, я переживала в этот момент только за лошадь. Она отчаянно цеплялась передними копытами о ссыпавшийся край обрыва, и, сбросив седока, все же сделала отчаянный рывок, и, выкорабкавшись, пересекла тропу и скрылась в подлеске. Второй оказался покрепче, даже успел пару раз скрестить с Реем мечи, прежде чем испустил дух. В этот момент герцог попытался, следуя примеру первой лошади, дать стрекача через подлесок, но я направила белку ему наперерез.
— Это Рэээй!!! – раздался крик, полный такого отчаянья, словно перед кричащим возник сам всадник апокалипсиса.
Третий увернулся от удара и свалил вниз по тропе. Я тем временем настигла герцога, его конь запутался в ежевичных петлях
Как дальше разворачивались события на тропе я не видела, но судя по звукам, там все довольно быстро закончилось. Я все еще стояла и грозила мечом, боясь сокращать дистанцию. Подъехал Рэй.
— Может возьмем живым? – неуверенно спросила я
— Еще чего! Каин с ним с живым год будет мурыжиться с судами и обвинениями! Кроме того, голову тащить значительно легче, чем живого и сопротивляющегося – они с герцогом кивнули друг другу как старые приятели, и Рэй начал спешиваться. Его противник тоже покинул коня и встал в боевую стойку
— А обязательно чтобы его прикончить так все усложнять?
— Пусть все видят, что я победил его в честном бою!
— Ты перед кем выеживаешься? Тут из зрителей только я и белка. Ну, много белок...
И у меня тоже беличьи глаза, по крайней мере так называется эта схема наращивания ресниц... Какие тупые мысли лезут в голову...
Герцог сделал стремительный выпад и я замолчала, вдруг осознав что отвлекая Рэя, играю на руку его противнику. Черт... Не смотреть и уйти? А если это будет выглядеть как предательство и все такое? Но один же из свиты герцога свалил? Хотя, возможно он все еще где-то здесь, неподалеку... Эта мысль сделала лес каким то... неуютным. Лучше уж жаться поближе к Рэю. Чтобы не думать о предстоящей развязке, я принялась сканировать лес, но ничего пугающего не нашла.
В общем, в своем последнем бою Эркин Ферадо не сыпал проклятиями, и не забалтывал противника, как это показывают в дешевом кино, даже не раскаивался и не вспоминал свою жизнь. Такое чувство, что берег силы для удара. Полностью закованный в броню, опустив еще и забрало шлема, он стал похож на робота, который только молча бил и колол. Рэй не был так защищен, что заставило меня понервничать, но зато двигался куда проворнее. Они кружили минут десять, потом герцог запнулся о корень сосны и потерял равновесие, Рэй помог ему упасть, стремительным ударом, а после, придавив его грудь ногой к земле, замахнулся, и своим коронным способом пробил доспех на груди мечом, прямо по центру. Под доспехом начала медленно расползаться маслянистая лужа. Наверное хорошо, что я не вижу его лица...
Рэй выждал с минуту, потом с противным скрежетом достал меч. Я развернула белку к гребню холма...
Рэй догнал меня через несколько минут. У седла сзади болталась отрубленная голова.
— Он был хорошим противником – сказал принц, заметив, куда упал мой взгляд