— Его величество слишком сложен… Ни один из его поступков не означает то, чем это казалось вначале.
— Как вы думаете, почему он себя так ведет?
— Не думаю, что специально. Есть шахматные игроки, которые просто мыслят многоходовочками. Он возможно тоже не умеет иначе. Если его учили мыслить стратегически… Лиск, а Каина готовили к этой роли?
— Разумеется, с детства
— А что стало с предыдущим королем?
— Он жив и здравствует в своем замке в холмистых горах. Просто решил уйти на покой, уступив трон своему сыну.
— Но почему?
— Не знаю. Старый король очень добрый и приятный человек. Здесь его все любили.
«А нынешний король какой-то озлобленный и словно напуган… Итак вечно сидел в книгах, а приняв корону стал еще более замкнут»
Итак, старый король счел что вырастил себе достойную смену, и оставил на сына цветущее государство, в котором с его точки зрения все было хорошо. Я бы по крайней мере так и сделала. Так чего же опасается Каин? Надо спросить при случае. И где это Лиса научилась так обалденно делать массаж?
***
Одиннадцать. Я стояла у дверей в его кабинет. Пожалуй, в первый раз он заставил меня ждать. Слуга сказал, что предыдущий посетитель еще не ушел. Хоть бы диван поставили, или лавочку… Я смотрела в окно. Только сквозь окна и вижу этот мир… Во внутреннем дворике садовник ровнял и без того идеальный газон, вырывая какие-то сорные травы. Я присмотрелась к скульптурной группе, которая сначала показалась мне искусственной скалой, с высеченными на ней барельефами и надписями и вдруг поняла, что скала натуральная. С гротом, с которого сочилась вода в выдолбленную в камне чашу, поросшая мхами и лишайниками. На верхушку вел ряд ступеней, там была крошечная смотровая площадка с двумя огромными вазами-клумбами. И тут и там уступы и ниши украшали какие то какие-то статуи. Там, ниже, куда уходил ручеек из-под скалы – нижний ярус двора, отделенный отсюда терассой. Странное место выбрали для строительства… Я присмотрелась к стенам – основанием их тоже служили выступы скал, где-то доходившие до середины высоты стены. И первые ряды кладки – огромные, неровные каменюки. То есть, если мысленно убрать строения, это место было до них некой короной из камней со стойбищем в центре… Не верю, что во всем государстве для столицы не нашлось места лучше… Наверное жутко древнее и историческое… У нас бы такой источник обвесили иконами…
Мои мысли прервали сообщением, что его величество готов меня принять.
— Красиво тут у вас – сказала я вместо приветствия - впервые выдалось время разглядеть этот дворик в окно
— Серьезно? – Каин отпил из кубка глоток сока, судя по запаху апельсиновый… мне вдруг нереально сильно захотелось именно его
— А этот источник, с ним наверняка связано куча легенд.
— Не знаю, никогда не задумывался
— Каин, что тебя беспокоит больше всего?
Я нагло взяла кубок после него и сделала глоток
— Твоя невоспитанность – он едва ли не взглядом заставил меня поставить кубок на место
— А если серьезно?
— Что за допрос?
— Хочу понимать на угрозы какого типа мне реагировать в первую очередь
— Больше всего меня беспокоит Ферадо…
— Как мило, ты переживаешь за невесту
— Я имел ввиду ее семью. Пойдем, расскажу по дороге.
Мы вышли какими-то лестницами, мостиками и переходами на крепостную стену. Впрочем, первое, что ворвалось в поле зрение – это вид. Настоящее море, сегодня серое, чарующе поблескивающее где-то у линии горизонта, небо и сильный ветер. Ветер задувал в лицо, вынуждая отвернуться. Стена была очень широкой. Телега бы тут не проехала, как по великой китайской стене, но места было достаточно чтобы идти рядом вдвоем. Бортики с обоих сторон до уровня бедра. Я перегнулась через внешний и посмотрела вниз. Какие-то скалы. Побежала догонять Каина. Охрана, которых я слышала все это время, но не видела в темных коридорах, бесшумно следовала за нами. Каин сделал им знак, и они тут же отстали на почтительное расстояние.
— Ферадо принадлежат огромные территорию у границ к югу – без вступлений заговорил Каин. Торгуют и вашим, и нашим. Один из сильнейших наших союзников… Или не союзников… Потому что у всех стычек, которые последнее время происходят то тут, то там, на территории других княжеств, как выясняется, ноги растут от семьи Ферадо. Эти постоянные столкновения изматывают армию, а у лордов растет недовольство, и, конечно же, нами. Когда было решено укрепить наши взаимоотношения брачным союзом, я выбрал Марию, как самую спокойную из его дочерей, понимая, что она хотя бы не создана для интриг. Остальные рвались к трону весьма агрессивно, не гнушаясь никакими грязными приемами, и я понимаю, что их скорее всего готовили к роли агентов при дворе. Я понимаю, и принимаю тот факт, что жена будет в любом случае учитывать интересы своей семьи, но мне нужно было чтобы учитывались и мои интересы тоже.