— Не так много, как ты думаешь. Раз пять, или шесть...
— Ты даже не считаешь тех, с кем поклялся быть вместе до конца?
— Ты знаешь, как обманчива память...
— Ты считаешь убитых... Уверенна, ты считаешь и своих женщин... Я никогда не поверю что ты не удержал счета своих королев... Впрочем это неважно. Мне лишь непонятна твоя неискренность, замаскированная под небрежность... Впрочем... Наверное это больно... Вспоминать, кого ты потерял... Кого ты утратил... И все же... Они были согласны?
— Принц Рэй, — вмешался в разговор Шерл, — не отвечайте. Это все равно не имеет значения. Милана иная.
— Я знаю!!! — фыркнул Рэй.
Я вдруг по голосу поняла, что он в ярости. Он вырвал свою руку, на которую я опиралась, и стремительно развернулся чтобы уйти, обдав меня волной воздуха с ароматом его парфюма.
— Стой! — я схватила его за рукав, — неужели ты не видишь, что я делаю???
— Что?!
— Пытаюсь принять решение... Прямо сейчас...
— Хватит! Ты заставила меня ждать! Ты пытаешься водить меня за нос!
Я расхохоталась, запрокинув голову вверх.
— Вот ты и показал свою суть, Рэй... Это не список твоих побед — твоих поражений. Это твой личный склеп! Ты никого не смог защитить, кого-то даже ломал. Не было никаких навсегда, потому что ты сейчас здесь, а они — мертвы. А ты готов заключить очередную сделку чтобы хотя бы на мгновение забыть о вечности, которая пожирает всех. Кроме тебя. И для всех этих лиц ты сам стал вечностью, ты сожрал их и переварил, и пытаешься забыться в моменте. Ты не миг, Рэй! Ты — вечность!!!
— Достаточно!!! — Рэй ударил меня по щеке рукой в перчатке, которую до этого с маниакальной тщательностью зачем-то натягивал на руку.
— Как трогательно! Ты даже надел перчатку, — это повергло меня в новый виток истерического веселья, — серьезно? Противно прикасаться ко мне руками? Или ты так абстрагируешься от насилия?
— Милана, вы играйте с огнем. Принц Рэй не обладает знаменитой сдержанностью его величества, — тихо, но твердо проговорил рядом со мной Шерл.
Мне было плевать... Я тоже... Я тоже не обладаю сдержанностью его величества — словно со стороны я отметила, что мой смех стал пронзительным, визгливым... От этой новой ноты Рэй морщился, словно у него свербило в ушах.
— Давай же! Бей!
Он отвернулся от меня как от навязчивой то ли алкашки, то ли цыганки... Взглянул вверх, где, у основания винтовой лестницы мы оставили стражу, словно раздумывая, призывать ли их... И вдруг я поняла... Рэй на меня не смотрит... Стража — наверху, вне зоны видимости, они доверяют принцу, считая что он справится с любыми моими фокусами. Шерл, хоть и не читается, слишком неповоротлив и огромен... В мгновение ока все расчеты всплывают в моей голове, активированные пощечиной Рэя, которую мозг считал как опасность и переключился в «боевой режим» — как Рэй уходит с гордо поднятой головой, оглядываться на меня — выше его достоинства. Я проскальзываю под рукой Шерла, он хватает пальцами воздух, на скорее удивленный, чем встревоженный крик двое в черном, отвечающие за меня бросаются вниз, мешая друг другу и встречаются на лестнице с принцем... А в двадцати шагах тем временем трепещет синяя занавеска, трогаемая сквозняком снаружи... Проскользнуть под ней, или сорвать, и, спрятавшись за косяком бросить в первого, кто из нее выйдет... А выйдет Рэй — не будем недооценивать его звериное чутье... Нет, никаких маневров с занавеской. Все что мне нужно, это просто любым способом увеличивать дистанцию, даже если для этого придется падать со скал... Рэй... звериное чутье... Сейчас оно притуплено яростью... Надо распалить ее еще больше...
— Ничтожество, — плююсь я, и ныряю под руку Шерла. Его короткий удивленный возглас тонет в моем оскорблении.
Вот так вот, двух зайцев одной рукой... Или стулом? Неважно! Бежим! Я заранее закрыла глаза и старалась не смотреть на огонь — потому водопад тьмы не ослепил меня — я несусь по уступам огромными прыжками, благодяря судьбу за то, что я все еще в джинсах и кроссовках... Через какое-то время свет луны становится различимым но он предательски ненадежен — то что кажется близким оказывается много дальше, а то что кажется далеко вдруг внезапно прямо у меня под ногой. Прямоугольник двери трижды потускнел, выпустив Рэя и двух драконов, кто-то еще выходит и выносит пару факелов. Они не видят меня, но начинают методически обыскивать уступ за уступом. Мне остается только спрятаться в относительно густой тени, чтобы не выдать своего местоположения неосторожным движением и... думать...
★★★
Загонная охота продолжалась пол ночи. Я меняла местоположение, осторожно, когда никто на меня не смотрел, я, подключившись к бессознательному создавала эффект «брошенного камня» — образами, то мерещащейся птицей, то оленем (откуда бы ему взяться на скалах) то даже обнаженной женщиной отвлекая внимание стражей в любую сторону от себя. Сверху прислали собак. Сосредоточенный пушистые комочки шустро и деловито сновали по скалам. С ними были сложнее... восемьсот двадцать семь, восемьсот двадцать семь, восемьсот двадцать семь...