— Идиот!!! Начерта меня спасать ПОСЛЕ того, как я сама от него бежала, разорвала контракт, и уже находилась в полной безопасности!!!
— В его покоях???
— Я пришла туда сама, на своих условиях. С единственной целью — попрощаться с тобой!!!
— На своих условиях???
— Он дал слово короля.
— Оно ничего не стоит!!!
— Пфф!!! Допустим... Я просто... очень хотела тебя увидеть... Ладно... проехали... Спаситель, блин...
Ну а что, логично, я хотела спасителя — я его получила... Мечты сбываются... Когда уже и не надо... Не сама ли я об этом предупреждала...
— Хотела увидеть настолько, что рискнула всем?
— Спасибо, Рэй. Все равно спасибо. Давай теперь думать как нам теперь с этим жить...
Свои плюсы в этом, конечно же есть. С ним я вряд ли буду загибаться от голода. Какая разница, по какую сторону портала я буду «подальше от Каина». Здесь, пожалуй ему даже сложнее будет меня найти... Но там... свой мир я хоть немного но знаю, здесь же теряю всякую самостоятельность... Хотя... какая разница, от чего зависеть, от последней корки хлеба в холодильнике, или от такого очаровательного красавца...
— Почему ты носишь его кольцо?
— Оно стоит огромных денег.
— Дай сюда, я его выкину.
— Нет!!! — я вырываю руку из хватки Рэя, стаскиваю кольцо зубами, и, не зная куда спрятать, прячу во рту.
— Ах так вот? ты хочешь чтобы я сам его достал? — он целует меня с языком, я мычу, но зубы не разжимаю.
— Ты все еще любишь его? — спрашивает Рэй, оставив, наконец свои попытки, но не выпуская меня из объятий.
— Господи, какое это вообще имеет значение??? — я достаю обслюнявленное кольцо и снова водружаю его на палец.
— Огромное — для меня.
— Вопрос в корне неправильный. Я — это он, Рэй. Люблю ли я себя? Нет, ненавижу... Но у нас такая база общих воспоминаний...
— Да. Признаю. Но... Твой и только твой выбор, с кем тебе создавать свои новые воспоминания. Те самые, которые в будущем будут определять твою жизнь.
— Пока что выбора у меня особого нет, — я потрепала его по волосам
— Ты была с ним?
— Что???
— После того как ты исцелила его тело и он возжелал тебя, — была ли ты с ним?
Я расхохоталась.
— Ты борешься с ветряными мельницами, Рэй. С Видимостью, со внешними признаками. Дело ведь не в том, обладал он мною или нет на ФИЗИЧЕСКОМ уровне.
— Значит нет.
— Нет. Но чтобы ты не строил иллюзий — я хочу его. Хочу, но делаю вид, что нет, потому что знаю — он использует это как оружие против меня. Как новые оковы... Так что маска безразличия в какой то степени защищает меня, но...
— Достаточно! — Рэй нервно сжал мою руку, — спасибо, что была честна со мной, Милана.
— Куда ты везешь меня?
— В хорошее место.
— Если ты хочешь чтобы я осталась с тобой, тебе придется достать для меня рубин. Он защищает меня от мыследара... без него существование здесь — сплошная пытка...
— Я позабочусь, чтобы рядом с тобой не было никого.
— И все же...
— Брат все это время носил его на шее. Если бы я знал, я бы снял его с него когда на правил на него меч...
— Вот что бывает когда начинаешь самодеятельность, не посоветовавшись со мной.
— Что еще я должен о тебе знать? Давай устраним максимум из возможных будущих разногласий сейчас.
Я расхохоталась.
— О, если бы я знала, что я вправе рассказать, а что нет!
— Ты все еще боишься его?
— Главное, что тебе нужно обо мне знать, Рэй... хоть мы и похоже внешне, но я отличаюсь от тебя внутренне так же сильно, как кошка отличается от собаки.
— Я чувствую...
— Так что что бы ты не думал обо мне... какие бы решения ты не принимал, я верю, из самых благих намерений... сначала спроси — а правда ли это, и нужно ли это мне...
Мы долго скакали степью, по все более и более диким местам. Тучные стада лошадей и коров сменились дикими боязливыми группами то ли ланей, то ли оленей. Трава стала скудной, короткой. Все больше в земле было примеси белого камня.
★★★
Место было красивым. Красивым до безумия. Это была тихая лагуна, плоская, но без волн с розовой соленой водой... и голубой — по другую сторону. Маленький замок, или, скорее, большой, укрепленный дом с романской, а не привычной в Альмире готической архитектурой, стоял на косе, разделявшей два этих типа вод. Весь он был из белоснежного камня, и вела к нему дорога из белоснежных плит по белоснежному песку... В голубом море была пристань для кораблей. В мелком соленом розовом озере только деревянный помост, из дерева, тоже побелевшего и с выступившими солеными кристаллами в щелях. В голубом море жили крабы и огромные ленивые черепахи, яркие рыбки, разноцветные водросли на подводных камнях — целые цветастые клумбы на фоне белого песка, видимые сквозь абсолютно прозрачную воду даже на огромной глубине — до десятка метров. Розовое озеро было стерильно... пресную воду и провиант привозили кораблем, дорога не несла стратегического значения, ею, похоже, пользовались всерьез единственный раз — при строительтве этого места. Воды не хватало на полив, но несколько вазонов с вениками лаванды, да лоза винограда, овивающая балкон выделенных мне покоев с мелкими резными листьями тут все же существовали. Балкон был огромным, скорее целая терасса, без перил — он обрывался сразу в вид на море, укрытый простым ковром из широких цветных полос. «Степное» творчество — работа кочевников...