★★★
— Нравится? — спрашивает Рэй.
— Это невероятно...
— Здесь раньше были заброшенные солеварни. Степняки добывали здесь соль несколько веков назад — еще до того, как степь вокруг просолела и стала непригодной для выпаса. Я построил этот замок при прошлом правлении. Каин о нем не знает. Никто о нем не знает. Это — мое личное убежище. Если хочешь, я привезу сюда слуг. Мои ребята справятся с готовкой, но вряд ли они будут тебя расчесывать...
— Не надо. Будешь ты.
— Я не смогу находиться с тобой все время...
— Не езди в замок... Нас будут выслеживать.
— Я оставил по дороге посты. Если ребята обнаружат хвост, они подадут условный сигнал, тебя увезут отсюда на корабле.
— В этом море водятся чудища или опасные рыбы?
— Разве что-только медузы.
— Значит, тут можно плавать?
— Тут можно плавать, малышка.
— Я хочу. Представляешь, я никогда в жизни не плавала в море...
★★★
Я буквально знакомлюсь с морем. Трогаю его, то рукой, то босыми ногами. Пробую на вкус. Потом, наконец падаю в его объятия. Соленая вода держит на удивление легко. Оно теплое но при этом прозрачное и безупречно чистое... Я словно парю над бирюзовой бездной с островками подводных цветов в глубине...
Рэй не нарушает нашу зарождающуюся связь с морем, не вплетает свое присутствие в наш ритуал знакомства, просто смотрит, наблюдает со стороны, и лишь когда я, изучив все физический свойства воды, со смехом оборачиваюсь к нему — тоже спускается в воду... Он любит меня прямо в воде, укрывшись от взглядов за перегибом каменной пристани, чуть пахнущей йодом и водорослями, прямо в мокрой больничной футболке, которую мне, кстати, не на что заменить...
После мы сушим одежду на камнях. Лучше бы было бы купаться голыми, чем потом голышом сидеть на пристани, но Рэю, кажется пофиг... Мы валяемся на камнях и греемся на солнце до самого вечера а вечером обедаем похлебкой из огромного казана в «нижнем зале» — огромном, находящемся в цоколе. Из него распахнуты «окна в пол» — прямо в море, в этих колодцах, сообщающихсй с морем подсвеченных снаружи, плещется голубая-голубая вода. На полу — все тот же белый песок, в центре горит огромный костер. С нами в зале человек двадцать, судя по тому, сколько порций уносит дежурный — примерно столько же сейчас на постах, либо отдыхают... Мне нравятся что отсюда есть «пути побега» — и не только в воду. Виднеются за колоннами полукруглые темные арки проходов — надо будет изучить куда они ведут. Мне предлагают вино — и я пью. Мне нравится мысль о том, что я в безопасности и что я доверяю этим людям, мне не надо непрерывно анализировать мысли, чтобы быть уверенной что на меня не нападут...
★★★
Рэя любят. И не только я. Команда смотрит на него без всякого опасения, они шутят и смеются, и это отношение, заботливо-дружеское понемногу переходит и на меня, сидящую у него на коленях... Без доспеха, они, одетые, вроде и по форме, но все же незримо вразнобой, что говорит об отсутствии строгого регламента и большей степени свободы... они человечны. Но эта человечность — она иная. Никто не пытается блестнуть интеллектом или возвысится, напротив, удивительная синергия, растворение «я» — даже участниками диалогов становятся не двое-трое, а все сразу. Всякий раз отвечает тот, кто первым придумал ответ. Иногда это смешно, иногда невпопад, но и от этого все равно смешно... Судя по тому, как почернела вода в колодцах, гаснут последние краски заката. Свет костра становится всем. Живой, загадочный и объемный, из лиц он выхватывает главное, скрывая деффекты... Рэй, пользуясь покровами ночи, все туже сжимает свои объятия, и, в конце концов, тихонько, ни с кем не прощаясь, уводит меня, изнемогающую от нетерпения, наверх.
★★★
Однообразные дни были скучны, но приятны. Рэй достал где-то несколько книг и пытался читать мне вслух, но мне гораздо интереснее читать его. После близости, уговорив его открыться полностью, погружаться в миры его воспоминаний. Это круче самого крутого кино — от первого лица и с реальными нервами...