На третий день он достает откуда-то неоднократно намокшие и высушенные холсты — и мы рисуем вместе: море и морских черепах, застывших в ленивой грации, горшок с лавандой, связку лука на подоконнике... мы ходим в поход по розовому озеру — оно по колено, даже в километре от берега с редкими островками кристаллической соли, и некоторые кристаллы достигают огромных размеров.
Потом он уехал, оставив меня купаться и загорать, и вернулся снова. Камень достать не удалось, впрочем, я уже настолько сонастроилась с его отрядом, что их мысли безболезненны, как мои. Быт был ленив и не нес никакого смысла. Через две недели я начала ощутимо маяться от безделья. На третью — задалась вопросом о своей цели в жизни... По всему выходило, что единственная цель — получать и доставлять удовольствие. Тело кайфовало от этого,но разум был категорически не согласен. Для того ли я такая умная, талантливая и столько училась, чтобы стать... аналогом Карди??? Мне стало органически не хватать некой сложности, что ли...
Начало раздражать отсутствие то вилок, то стиральной машины...
Даже жизнь принца по контрасту с моей полна какого-то движа...
★★★
— Рэй, — заявляю я однажды, — я хочу оставить свой след...
Рэя бреет мне ноги опасной бритвой. Особенности жизни вдали от цивилизации... и, да, я сама не умею... В его руках бритва словно прекращает быть полоской жесткого металла, облегая изгибы тела с такой немыслимой элегантностью, словно это жидкое серебро, струящееся по коже...
— Мммм? ты о детях?
— Господи, какие дети, милый ты мой!!!
— А что? — он смотрит с искренним непониманием.
— Не знаю, просто хочется... понимаешь... Сделать что-то осмысленное... Чтобы все знали что я жила.
— А смысл? Вечность все равно все сотрет.
— Да, но что-то раньше, а что-то позже... Я хочу стать той, о которой хотя бы забудут не сразу... — тут я почему-то начинаю еще не плакать, но уже отчетливо всхлипывать...
— Я всегда буду о тебе помнить.
— А я живу не для тебя!!!
— Разумеется, кроха. Живи для себя. Делай то что ты хочешь...
— Вот я и хочу... послужить людям... Когда я управляла гневом богов... Все это великосветское общество, принцы, принцессы в красивых платьях... намеки, полунамеки... все это было так... остро, понимаешь...
— Я понимаю, о чем ты. Власти значит захотелось.
— Пусть так.
— Ты и правда похожа на брата, — с усмешкой констатирует он, — думаю ты созрела для того, чтобы прочитать это, — он вытирает мыльные руки о собственную одежду и вытаскивает из походной сумки, валяющейся в углу, пачку писем, перетянутую голубой ленточкой, долго ищет нужное, измятое по краям и протягивает мне, — меня просили передать его тебе еще пару недель назад...
— И ты утаил его, опять не спросив меня?
— Да!
— О чем мы с тобой говорили, Рэй?
— О том, что ты знать не желаешь ничего о том, что хоть как то касалось бы моего брата...
— Молодец, хороший мальчик...
— Тебе прочитать?
— Перескажи в общих чертах.
— Какин приглашает тебя ко двору чтобы провести процедуру развода, что позволит мне, наконец, жениться на тебе, а ему, — на принцессе итилийской Элле Церминт.
— Каин женится???
— Да. И что немаловажно...
— Боже... поверить не могу...
— И что немаловажно, — с нажимом продолжил Рэй — он готов предоставить тебе рубин во временное пользование, если ты готова рассмотреть некоторые, необрименительные для тебя варианты сотрудничества...
— Мне не должно было быть так больно... все это время я по кусочку, по миллиметру вытравливала его из себя... Я даже уже забыла как он выглядит... Она красивая?
— Кто?
— Эта Элла Сермит красивая?
— Церминт. «Цэ» в честь Цермия — мифического пса, изображенного на гербе Итиллиена.
— Я спрашиваю, она красивая???
— Вполне, — Рэй пожал плечами, словно не понимает о чем речь, — для трона вполне сгодится. Не такая красивая как ты, но и какие либо явные недостатки у нее отсутсвуют.
— Для трона вполне сгодится...
— Малыш. Все мы знаем что Каину нужен Итиллиен. А Итиллиен хочет видеть на троне объединенного королевства того, кто будет соблюдать его интересы. Ревновать к участнику сделки — это смешно.
— С участниками сделки не спят!!!
— Когда ставки так высоки...
— И что мне делать?
— Решай сама.
— Я ненавижу тебя за этот выбор...
— Ты говорила, что тебе нужен рубин. Это возможность его получить. Ты говорила что тебе нужна свобода от Каина. Он предлагает официальный развод. Не аннулировать брак, что означало бы выгнать тебя с позором, а развод, что даст тебе статус и, возможно, отступные. Ты захотела снова влезть в политику, и он готов с тобой это обсуждать. Но... это все было ложью. Ты мгновенно забыла обо всем, услышав новость о его женитьбе, не так ли?