★★★
Восемьсот двадцать семь... Или восемьсот двадцать девять? Уже и не помню. Я узнала трещинку, где когда то лежал камень, разрушающий клятвы, которым я так и не воспользовалась... Резко останавливаюсь, трогаю перила рукой. Кристиан застыл за плечом. Видя, что я не двигаюсь, он молча накидывает мне на плечи свой плащ. Он, правда, будет волочиться по земле, но все равно спасибо... Я трогаю трещину, проверяю ее пальцем, засунув его внутрь... Она ведь притянула меня зачем то... Надо забрать камень. И увидеться с принцем моря... чтобы что... вернуть его.. наверное.. и поблагодарить. За несбывшуюся, но когда-то существовавшую ветку реальности, которая стала подпоркой для меня в тяжелый период...
Мы стоим наверное очень долго. Я начинаю уже замерзать. Но идти в замок одной очень неохота. Я вроде хотела о чем-то поговорить с Каином. Чем-то ужасно важном но неуловимом... Да сколько можно уже меня обсуждать???
★★★
Каин, наконец, показывается из башни вместе с остальными драконами. Когда я ушла, отряд разделился, половина ушли со мной. Очень удобно, можно различить друг друга издалека по черноте вокруг. Чернота и преданность. И безразличие. И готовность. Странный коктейль, но именно его источают драконы. Дрессура у них хорошая. Это не просто школа клинка, это еще и идеология...
Он подходит ближе. Я смотрю на него с капризным видом недовольного ребенка.
— Ты мстишь мне? — спрашивает Каин.
— Нет. Я меняю тебя.
— Зачем?
— Для себя.
— Пойдем, прогуляемся.
Он знаком «отсылает» драконов, их черная масса остается позади.
— Ну что, что тебе сказал твой колдун? Какие новые способы манипуляции придумали?
Каин молчит. Подходим к воротам, минуем их насквозь, потом он по ступенькам помогает спуститься мне со стены. Снова проходим в ворота, опять оказавшись за пределами замка, он ведет меня куда-то за скалы.
— Здесь осторожно, — говорит он единственный раз, когда мы ступили на скальную полку.
Спускаемся долго, следуя куда-то на запад. Вскоре не видно уже никакого замка, море теряется в тумане, мы остаемся наедине со скалами и мелким дождем... Выходим на какой-то открытый участок, ветер треплет волосы и одежду, и снова в ущелье, в туман... Неожиданно сухой, и чистый грот, даже с ровным полом, а когда глаза чуть привыкли, я замечаю в глубине вырубленные в стене дверь и окно. Каин находит в щели крошечный ключик и дает его мне. Открываю висячий замок. Внутри куполообразное помещение, шкуры, камин, простая скамейка из круглого, чуть обтесанного сверху бревна, кровать, больше похожая на огромный ящик, набитый соломой, укрытая все теми же шкурами. Кувшины вдоль стен.
Ничего не объясняя, Каин присаживается у очага, и спустя несколько ударов кресалом я чувствую сладковатый и невероятно желанный после внешней промозглости запах дыма.
— Что это?
— Мое убежище... Я здесь прятался, когда становилось совсем невыносимо от человеческой боли... Сюда не добивают никакие мысли...
— Да... — подтверждаю я — не добивают...
— Теперь и твое тоже. О нем вообще никто не знает. Но и заботиться о себе придется самой. Шкуры постоянно отсыревают. Они обработаны специальным образом и гнить не должны, но в солнечный день их лучше выбрасывать на улицу...
Я прохожу кругом и трогаю стены...
— Там, рядом есть хороший родник. Потом покажу. Тут, в кувшинах вода, мед, сырная крошка, вяленое мясо. Только закрывай как следует... Мыши...
— Мыши, — повторяю я... не для того, чтобы что-то сказать, скорее для того, чтоб послушать, как звук голоса отражается от каменного свода...
Костерок уже трещит в камине вовсю, и я присаживаюсь рядом погреть руки.
— А дрова ты тоже сюда сам доставляешь? — спрашиваю я.
— В скалах неподалеку полно сушняка. Но тебе за ним ходить не обязательно... Я хорошо лазаю...
— Поразительно...
— Что?
— Я думала, что хорошо тебя изучила...
— Я правда давно здесь не был...
— Это жест заботы... Ты хочешь, чтоб я отдыхала от «перегрузок»?
— Могла просто сказать «Спасибо»
— Спасибо??? Все, что ты делаешь, ты делаешь только для себя!!!
— Другого я от тебя и не ожидал...
Мы долго сидим, бок о бок, протянув руки к костру. Каин время от времени подбрасывает отсыревшие палочки...
— Я устала, — говорю я, после продолжительного молчания, — не прямо сейчас, а вообще, в принципе... Я не помню, когда я в последний раз была рада тому что проснулась... Постоянно какие-то проблемы, сплошные петли в голове... И я не понимаю как из всего этого выбраться, куда выбираться, и, главное зачем... Только помню что почему-то надо... Что где-то должно стать легче... Я тону, Каин.
Он целует меня в макушку...