— Выбором моего сына могла стать только неординарная личность, — соглашается он со своим внутренним спором. Скромно улыбаюсь в ответ.
— Как вы уже догодались, перед вами королева Мелания, — объявляет Каин. Я улыбаюсь еще раз и скромно делаю шаг назад под его руку, под его защиту.
За обедом меня расспрашивают, кто я. Я, без тени сомнения перевираю Лискину биографию — про детство с коровами, поле с белыми цветами, бег босиком, работу в городской гостиннице, знакомство со знатной дамой которая берет меня в замок, где меня замечает Каин и я становлюсь его ассистентом, разумеется, влюбляясь в него без памяти сразу и бесповоротно. О том как нас венчают молниями сами боги, о чем я и мечтать не смела, а Каин, разумеется, не планировал. О том как мы держим брак в тайне, о том как он принимает решение жениться на Элле ради политического альянса и как я подписываю бумаги о разводе и прошу его на прощание об одном единственном поцелуе, а дальше... тут я резко краснею и опускаю глаза. Каин громко кашляет.
Но это не останавливает его мать, она интересуется, была ли я девственницей (тут я краснею еще больше, а Каин жестом приказывает мне молчать). Интересуется моим циклом, и не забеременнела ли я во время обряда. Рэй начинает протестовать потому что ему подобные разговоры «портят аппетит». Я отвечаю что меня осматривали множество врачей и если бы беременность была я бы была в курсе об этом. Каин директивно требует прекратить допрос.
Мать Каина прекращает, напоследок напомнив мне, что моя функция не быть соправителем — а родить наследников, и чем быстрее я это сделаю, тем лучше для меня, поскольку, так как я не несу за своими плечами силы политического альянса, меня быстро заменят более выгодной партией если... Я до тех пор не успею стать матерью следующего короля.
«Разумеется», — соглашаюсь я — «Разумеется я это понимаю...». Интересно, как бы она отреагировала на правду? Что, если бы не контрацепция, у меня было бы больше шансов стать матерью детей Рэя — у него либидо выше — я улыбаюсь своим мыслям и наконец утыкаюсь в тарелку, надеясь что интервью закончено.
«Милк, а что, ты правда раньше хвосты коровам крутила», — мысленно интересуется Рэй, видимо впечатленный моими россказнями.
Я трогаю тьму.
«Ты соврала сейчас?»
Трогаю «пепел».
«Так кто-же ты на самом деле?».
Интересно, как по его мнению, я должна была ему сейчас ответить? Трогаю «тьму». Тревон, который тоже сидит за столом, заинтересованно смотрит на манипуляции с его кольцом. Да, тут Тревон, Иллин, Фрэйр, короче все кого я знаю и даже не знаю. и все эти люди пережевывали пищу под мои рассказы о цикле... Ржу. Наслаждаюсь этим цирком, этим театром абсурда что хоть немного развеял скуку аристократического быта и удовлетворил жажду интеллектуального развлечения.
— Я был о вас совершенно иного мнения исходя из того, что мне доводилось слышать, — заметил папаша.
— О, — я скромно улыбаюсь, — я не буду аппелировать к тому факту что слухи часто врут. В данном случае они не врут. Но я больше не та девушка. Я стала другим человеком. Людям в принципе свойственно меняться, а я пережила сильнейшее потрясение в своей жизни. Любовь моего короля изменила меня... — если бы он только знал насколько... насколько это правда...
— Вы либо опасны и умны, либо говорите правду...
— Разумеется, я опасна, — улыбка «пронзенный вечностью».
— Но не умна, — замечает Каин.
— Каин!!!
— Пожалуйста, ешь! Это у тебя лучше получается!
— Разумеется, мой повелитель!
★★★
— Рэй, Тревонир, останьтесь — говорит Каин, когда вся семейка покончила с десертами и выпила по финальному бокалу вина. Все молча поднимаются и уходят. Занятно, что принцу моря Каин доверяет больше чем собственному отцу... Начинается «работа». И в то же время атмосфера за столом становится менее формальной — и я могу, сама, без помощи слуг и золотых щипцов и лопаточек взять себе на тарелку второе пирожное, что показалось бы немыслимой дерзостью минутой ранее. Каин, демонстрируя немалую силищу, не вставая, одной рукой пододвигает мой стул вместе со мной ближе к себе чтобы иметь возможность положить руку мне на талию. Это не нежность, хотя выглядит как нежность — Каину, как и Рэю утром просто нужна «доза». Она нужна всем, даже Тревон — «третий круг» смотрит на нас голодными глазами. Только Крис, который вообще все время стоит за моим плечом никогда не проявляет признаков беспокойства...
— Итиллиен прибыл сюда окончательно обсудить условия, — устало сообщает Каин. Я понимаю что прибыли не пешки и не дипломаты, — на этот раз сам король, — сегодня будут подписаны все бумаги, а через два дня мы, — он кивнул в мою сторону, — нанесем визит в Итиль, столицу Итиллиена, где будем коронованы как король и королева, а наши новые вассалы принесут клятвы. Вечером будет бал в честь нашей королевы.