— А можно я не пойду? — капризно скривила я губы.
— Нельзя. Как я уже озвучил, бал в твою честь...
— Тебе не кажется что меня лучше вообще не допускать к балам? Первый раз я обыграла Вернера в шахматы а второй раз сразу с бала поехала выбирать Рэю шлюху.
— Рэй ржет и показывает жест одобрения.
— Ты должна показываться перед большими скоплениями людей. Это часть твоей работы.
— Перед большими тщательно отобранными из общей массы скоплениями людей, — поправляю его я.
— Не капризничай, детка.
«Господи, да я позволил бы ей любые капризы, если бы она только была моей... За одну только возможность положить руку ей на талию вот так, как это делает сейчас он, я отменил бы тысячи балов» — думает Трев. Отлично, его тоже прет. Я подмигиваю Тревониру, еще до того как вспоминаю, что не далее как сегодня утром я пообещала Фрейр «не трогать его». Дарю ему извинительную улыбку, чем, кажется, еще более усугубляю ситуацию...
— Ну и зачем ты нас тогда собрал?
— Едва станет известно о нашем альянсе с Итиллиеном, Альтаир начнет открыто готовится к военному выступлению. Они делают это и сейчас, но вынужденная скрытность не дает им развернуться в полную силу. Я собрал вас чтобы посоветоваться — выступим ли мы первыми или же будем ждать официального объявления войны?
— После «гнева богов» основную ставку они будут делать на армию а не на флот, — заметила я — в любом случае, даже если флот будет, его можно не принимать во внимание. Единственное что требуется от вас, Тревонир — не быть в зоне поражения. Наши государства разделяет желтая река. Кто бы ни начал налаживать переправу, он ставит себя в невыгодное положение, оказавшись под градом снарядов вражественной артилерии.
— Артиллерию не расставить по всей протяженности реки, — заметил Рэй — мы можем взять под контроль только ключевые переправы и броды. К тому же леса...
— На лесистый берег нет смысла высаживать конницу, — парировала я — я уж не говорю об обеспечении армии, обозы, орудия. Только легкая пехота, которая может начать партизанить по лесу на подножном корму... Ставьте смотровых на каждом километре побережья, пусть легкие суда патрулируют реку по всему течению днем и ночью...
— Уже мыслишь как стратег, — одобрил Каин.
Нам бы хоть одного дракона сюда, чем бы он ни был...
— В любом случае флот наше основное преимущество. Они не могут использовать флот а мы можем. Мы можем даже завести его на реку. Впрочем, молнии и так прикончат их на переправе, главное вовремя обнаружить ее. Вот в лесу и степи использовать их не хотелось бы — убойная сила слаба а пожар возможен...
— Да, трава в степи уже через пару недель будет совсем сухая, — заметил Рэй.
— Нам нужно какое-то весомое преимущество на суше, — я выразительно смотрю на Рэя.
— Количество? — спрашивает он.
— Ты дурак!
Как можно не догадаться что я имею в виду драконов!!! Ладно, потом!
«Ты забыла про основной уровень», — подсказывает Каин,— «Война, в первую очередь, ведется в головах людей»
Я не забыла. Просто это я полностью беру на себя. Как и флот. Пусть их это сейчас вообще не беспокоит... Я улыбаюсь Каину.
— А что скажешь ты, Тревонир? — спрашивает Каин.
— Я, как и все поражен использованием «гнева богов» но далеко не так уверен в том что его можно будет повторно использовать как Милана. Возможно эта вера — не наивность, мне просто не положено знать все об этом оружиии, но если это так... Нет смысла сражаться на земле когда мы можем доставить флотом войска в самое сердце Альтаира, его столицу. Это должно быть нашим первым и главным ударом. Не так важно, будем мы дожидаться объявления войны или объявим ее сами. Важно что мы бьем в центр первым ударом. Армия вынуждена будет отойти от границ и направиться к сердцу чтобы защитить Аверн. Таким образом, мы не ввязываемся в ресурсоемкую войну в степи, сохраняя минимум войск на охране реки как рубежа.
— Хорошо, — сказал Каин. Это было не согласие, — не более чем оценка его способа мышления, — что скажешь ты, Рэй?
— То же, что и всегда. Разберемся на месте. Война никогда не идет по плану, ни по твоему, ни по плану противника. Просто отправь меня туда и я принесу тебе победу. Не знаю, как. Понятия не имею, какой ценой. Но если тебе важна победа, она будет.
— Если бы ты еще был не один, — усмехнулся Каин.
— Что ж. Может, ты поведуешь нам о своих собственных мыслях, брат?
— Я еще ничего не решил.
— Шикарно! Тогда оповести меня когда ты действительно примешь решение, а я пока, пожалуй займусь выбором платья на бал.