— На выбор платья ты действительно тратишь больше времени чем моя жена, — заметил Каин.
— Я еще и красивее ее, — обезоруживающее улыбнулся Рэй, подмигивая мне.
Мы с Тревониром не выдержали и заржали.
— Тревон, — говорю я. Мне не нравится идея атаковать город. Будет много жертв. Я бы хотела увести боестолкновение подальше от густонаселенных территорий.
★★★
На этом наше спонтанное мини-совещание было окончено, и мы передислоцировались в небольшой зал для встречи с королем итилийским. Тут же присутствовали и принцы близнецы и принцесса Элла. Я тут, кстати, раньше не была. Этот зал был белый. В смысле абсолютно белый, без декора, если не считать таковым стоящие вдоль стен статуи, тоже белые, да цветное стекло в окнах, бросающее на распростертые крылья и переплетенные конечности нежные блики холодных и теплых оттенков. В зале не мебель, а скамьи и стол выточенные в скале, как символ того что все присутствующие должны страдать. Впрочем, на холодный камень наброшены белые шкуры отличной выделки, стол застелен белоснежной скатертью и украшен белыми розами. Последнее время белые розы попадаются мне повсюду... Сезон, наверное...
— Приветствую вас, — говорю я союзникам, когда слово переходит мне, с улыбкой до самых ушей, — приветствую и поздравляю всех нас с первым шагом к обретению такой мощи, по сравнению с которой наши прошлые королевства покажутся лишь игрушками!!!
Я обнимаюсь с королем а после, как старой знакомой, киваю Элле. Черт! А ведь они будут торговаться сейчас за ее брак... За ее брак с Рэем... Им нужно укрепить свое положение вхождением в семью, как это сделал Вернер... Альтернатива, — отдаль Иллин за одного из принцев ничем не лучше...
— Каин, солнышко мое, — взволнованно шепчу я, вернувшись под его крыло, — обещай что никакие династические браки тут сегодня обсуждаться не будут. Иначе ты наживешь себе врага.
— В твоем лице?
— Да.
— И какой выход ты предлагаешь?
— Отдай им постель Альтаира, когда мы его возьмем. Кто у них там есть пригодный для траха?
— Они хотят гарантий уже сегодня.
— Ты что реально думаешь что я позволю тебе отнять у меня рыцаря первого круга???
— Мы просто поселим ее на этаже. Рэю даже не обязательно ее навещать.
— Тебе напомнить кто тут правит?
— Не кипятись, детка.
— Цельность первого круга превыше целостности королевства, — напомнила я, — ты сам придумал этот закон.
— Хватит, Милана. Ревность, — твоя человеческая эмоция. Справься с нею.
— Кристиан!
Кристиан, стоявший сзади и послушный моему мысленному приказу, бесшумно выхватил кинжал и приставил к почке Каина, чуть кольнув его через одежду чтобы дать понять что происходит, при этом так, что с «фасада» никто ничего не заметил.
— Милаана, — рассерженно шипит Каин.
— Наша власть держится не на договорах с союзниками а на нерушимой верности внутри нашего внутреннего ядра. И эту верность я готова отставивать любой ценой.
— Исходя из этого же принципа ты не причинишь мне вреда.
— Нет конечно. Но я могу нечто большее. Я могу не причинить тебе пользы.
— Хорошо. Никакие политические союзы сегодня обсуждаться не будут.
— Так-то лучше, — я делаю жест рукой и Кристиан убирает оружие.
«Каин тебе этого не простит. Ты угрожала королю» — слышу я мысли Рэя. Он догадался что происходит, хотя в этот момент держал речь, отвлекая на себя внимание... Что правда, то правда. На угрозу жизни короля Каин всегда реагировал жесточайшими наказаниями. Но если бы я этого не сделала, ты бы меня не простил... Иногда приходится выбирать. И иногда наш выбор нам не нравится. И при этом каждый считает себя правым... Играй в свою игру до конца... Он ничего тебе не сделает, деточка, ведь он не причинил тебе зла, когда узнал о том что я давала Рэю приказ убить его... Я улыбаюсь Каину. Его красивое лицо ничего не выражает. Так странно, не видя его родителей я считала его цельным, совершенным, в некотором роде единственным, сейчас, познакомившись с ними, я начинаю невольно разгадывать комбинацию генов... Кирпичики, данные из которых он «собран»... Я вдруг понимаю, что физически не хочу, чтобы он старел... Даже если он будет красиво стареть... Это, наверное, высшая форма собственности — увековечивание... Как братья увековечили меня... Но сейчас что-то новое... я понимаю, в меня прогружается как сделать это чертово бессмертие... и нет, это невозможно проговорить словами...
★★★
Рэя «продавать» не стали. Зато я знатно так подставила Криса. Когда гости ушли, Каин уставился на него, глаза в глаза. Они так стояли, наверное с минуту. Лица абсолютно ничего не выражали, споря в невыразительности с лицами каменных статуй.