— Мммм? - промычала я, высунув лицо из воды.
— Свободы... Не так ли?
— Пожалуй, ты права...
— Я тоже мечтала об этом, живя в замке отца. Я младшая дочь, право наследования перешло бы мне лишь в случае смерти или отречения моих четверых старших сестер и трех братьев. Меня ждала участь брака с каким-нибудь не наследным принцем, а то и простым дворянином, и доля всю жизнь исполнять приказы отца, а после его смерти - других старших родственников или родичей мужа, если мне "повезет" и меня увезут в другую страну. Роль козыря в международной торговле, который отдали бы в обмен на выгодную сделку... Ты никогда не задумывалась, почему все сказки, сказания и легенды - о младших детях? Ресурса и знаний у них столько же сколько у старших, а вот ловить в отцовской семье абсолютно нечего, вот они зачастую и пускаются в разного рода авантюры...
— Логично
— Знаешь, сейчас, бороздя просторы морей, имея возможность каждый новый день проводить в новом городе, окруженная верными друзьями, я понимаю что получила то, чего на самом деле хотела...
— И теперь ты жаждешь богатства - принцесса расхохоталась - это твое второе истинное желание. И оно лежит в ином направлении чем первое
— Богатства и славы - поправила она меня - но и у меня кое что изменилось - она кивнула на свой живот.
— У меня несколько иное понимание слова свобода, чем у тебя
— Ты приглянулась младшему брату Вернера
— Моя разведка уже доложила мне об этом
— Он женится на тебе. У тебя будет статус. А как мужчины - она сладко хохотнула - поверь, эти дикари получше наших аристократов...
Я отметила словечко "наших". Умело втирается...
— Я же предупреждала, этим ты меня не купишь. Всем мужчинам из вашего рода я предпочла бы тебя, что смущает и беспокоит меня, потому что во первых, ты девушка, а меня никогда не тянуло к девушкам, а во вторых, ты занята.
Эмина расхохоталась, отлично осознавая природу своей власти надо мной.
— Странно, пью я, а пьяна ты
Я опустила ресницы, сделав вид что любуюсь кончиками пальцев ног, которые я высунула из воды, пытаясь достать до кромки каменной ванны.
— Прости мою откровенность - (хотя, если быть откровенной, я бы предпочла пустить ее мужа в расход, а принцессу отдать за Каина. Хорошая парочка получилась бы...) - кстати, ты так хорошо знаешь замок и все о нем, лучше меня. Я так понимаю, ты часто гостила тут в детстве. Скажи, почему?
— О, ты не знаешь? Меня же планировали отдать за принца Рэя
— Принца Рэя???
— Ты шокирована?
— Нет, то есть да... - я поняла что краснею... Да к черту, пол двора уже знает, так и так им доложили - должна сказать, ты многое потеряла!
— Да ну! Ты? С ним???
За неимением возможности провалиться сквозь землю, я попыталась уйти под воду
— И как??? Расскажи, расскажи, расскажи!!!
Она начала щекотать меня, заставив засмеяться, выпустив весь воздух под водой и снова высунуть лицо наружу. От воспоминаний о Рее меня продрал мороз в горячей воде. Странное чувство, которое усиливалось от прикосновений принцессы... Черт, я просто хочу ее!
— Прекрати пожалуйста!!! - взмолилась я
— Расскажи!
— Он потрясающий!!!
— Да ладно!
— Мне кажется, это лучший из всех мужчин, по крайней мере из тех что у меня были, точно.
— Ты влюблена в него?
— Нет - решительно сказала я. Зря я проболталась. Информацию об этой связи могут использовать... Хотя, как??? Пусть лучше считает, что между нами доверие такого уровня, что мы как заядлые подружки обсуждаем своих хахалей.
— Каин, должно быть, был в бешенстве?
Ага, уже прощупывает, можно ли меня эти шантажировать... Не получится.
— Да. Но не из за него. К его похождением он в некотором роде привык. Из за меня.
— Оо! Он ревнует тебя? Ты ему нравишься?
— Нет, разумеется. Просто принц Рэй эээ... любил меня так, что после я была не в состоянии работать - я глупо хихикнула и снова попыталась утопиться.
Эмина расхохоталась.
— Мы с ним похожи больше чем ты думаешь - ага, теперь она нащупывает, можно ли мне выгодно продать какую-нибудь информацию о Рэе - наши взгляды на династический брак совпадали - именно поэтому у наших родителей и не вышло договориться.
— Он тем не менее, не сбежал - сказала я, надеясь что Эмина хоть мысленно начнет опровергать или подтвердит непрямое утверждение о ее побеге, и я смогу понять, был он добровольным или нет. Но Эмина даже не подумала об этом.