- Какая ты нервная! – схватил, догнав, за локоть Алекс и рванул к себе. – Я на тебя плохо влияю.
- Какая есть. Лучше быть такой, чем таким антиподом, как ты! И, вообще, отпусти меня.
Линдси фыркнула, гордо задрав голову вверх так, чтобы казаться выше. Эта позиция вызвала очередную порцию пренебрежительного смеха со стороны рослого парня, после чего он поднял руки, приняв расслабленное положение.
- Как прикажете, мадемуазель. Тогда за руль, и поехали.
- И даже драться не будешь? – подозрительно уставилась на него Линдси, начав устало зевать.
- Ты и так не очень выглядишь.
Эванс вновь покраснела, но благоразумно промолчала и заняла опять водительское место. Заведя машину, она стала слушать указания.
- Нам надо ехать на параллельную улицу, что выше. Значит, доезжаем до угла, налево, а потом вторично налево. Там и есть гостиница, которая называется «Хоумвуд Сьютс» тоже от Хилтон.
- Я в этом даже не сомневалась. Ладно, отправляемся…
- Детка, не беспокойся, как только твой завтра выиграет, потому что, если проиграет, то я распродам его на органы лично, то мы с тобой сразу, вот моментально, распрощаемся и, надеюсь, никогда больше не увидимся!
Алекс произносил эти слова столь пафосно и чрезвычайно довольно, хмыкая буквально через каждые два слова, чем выводил из себя Линдси. Хрупкая девушка вцепилась тонкими пальцами за руль, стараясь делать вид, что она полностью сосредоточена на дороге, злясь на себя, Джима и сидевшего справа коллектора одновременно. Хотелось топнуть ногой, врезаться в какой-нибудь дом, чтобы от машины остались только кусочки, или хотя бы напиться, чего она никогда не делала. Коул внимательно наблюдал за девичьей реакцией, исподволь радуясь оказанному на нее впечатлению.
- Все, приехали! – и Линдси первой покинула салон.
Изумрудного цвета название гостиницы было видно издалека. Сам же внешний вид ничем не отличался от блеклых, серо-коричневых зданий по соседству. Эванс раздраженно шагнула внутрь, не дожидаясь парня, но вместо того, чтобы подойти к стойке администратора, села на небольшой кожаный диванчик. Ее совершенно не волновало, что грязь с платья останется на ткани. Душу раздирали волнения из-за неизвестного будущего. Линдси спрятала лицо в ладонях, согнувшись вперед, не желая показывать слезы окружающим. Двадцатипятилетняя девушка прекрасно понимала, что угрозы коллектора – не шутка.
- Эй, - Алекс присел рядом, - терпеть не могу, когда плачут. Но, пожалуй, мне тебя обрадовать нечем.
- Серьезно? – Эванс быстро вытерла пальцами слезы и повернула голову к собеседнику, махнув копной волос.
- Да. Твой жених здесь не зарегистрирован.
- Что-о? – Линдси слегка попыталась вскочить с дивана, как тут же была остановлена мужчиной. – Отпусти меня! Я тебе не верю. Этого не может быть. Вероятно, он просто сейчас, как обычно, в каком-нибудь казино или даже в том же самом покерном клубе.
С испуганного овального лица схлынула краска, а кажущиеся синими глаза еще более потемнели. Линдси закусила губу и нырнула рукой в портфель, намереваясь достать телефон и начать звонить любимому.
- Прекрати, - накрыл своей ладонью чужую Алекс. – Сейчас мы возьмем номер, поднимемся в него, посмотрим расписание турнира и тогда уже начнем названивать кому попало. Ненавижу хаотичность.
Едва пара переступила порог единственного свободного номера в этом отеле, расположенного на третьем этаже, как девушка, потеряв остатки самообладания, ринулась в комнату. Упав на застеленную кровать, Эванс принялась рыться в портфеле в поисках мобильного. Нервы были готовы лопнуть от нетерпения. Наконец, послышались долгожданные гудки.
- Любимый, где ты? – первое, что вырвалось из женских уст.
- Лин, ты? – голос показался удивленным. – Вы уже в Нью-Йорке? Приехали?
- Ага, представляешь? Мы в хилтонской гостинице, что на 37-ой Западной находится! А где ты? Ты под чужим именем зарегистрировался, что ли?
Вырвался нервный смех. Она замолчала, дожидаясь ответа жениха, который почему-то не последовал сразу.
- Джим, ты в порядке?
- Да, милая, просто раздумываю, что тебе ответить, - голос прозвучал холодно и деловито. - Ты на работу не звонила, как я понимаю?
- Нет, а надо было?
Линдси окончательно растерялась и принялась крутить прядь каштановых волос, изнывая от непонимания.
- Алекс рядом с тобой?
- Да, разумеется.
- Переключи на громкую связь, милая. Мне нужно сказать что-то важное.
Линдси поднялась на кровати, поправила подол грязного платья и негромко позвала мужчину, который через мгновение появился в дверях и оперся на косяк. На его лице появилась знакомая ледяная маска. Девушка обрадованно ткнула пальцем в мобильный и кивнула: