ощущение, будто под ногами плавится асфальт.
Прохожу наш с Майклом любимый ресторанчик и всматриваюсь в окна. У
посетителей ресторана счастливые выражения лиц. Когда-то и мы были такими. Молодая
женщина держит за руку своего возлюбленного, а он в ответ притягивает ее к себе для
поцелуя.
Боже, как это было давно.
Смотрю на тот самый столик, который обычно считался нашим. Сейчас там сидит
семейная пара с ребенком. Мальчик смотрит на меня и машет мне рукой. Улыбаюсь ему и
поднимаю ладонь в ответном жесте. А ведь, на их месте могли бы быть мы…
Спотыкаюсь о камень и отключаю мысли о Майкле.
Как только я собираюсь завернуть за угол, вижу автобус, летящий на полной
скорости и виляющий по дороге.
Все происходит на моих глазах. Визг шин, крики людей, громкий удар, затем
оглушающий взрыв. Пару минут я стою словно в ступоре, прижав руку к груди.
Очнувшись, бегу навстречу дыму, который валит столбом. Толпа собравшихся зевак
закрывает мне видимость. Подбегаю ближе и вижу горящий автобус, и разбросанные
повсюду тела.
Расталкиваю зевак и подлетаю к каждому.
— Есть кто живой? — в спешке набираю дрожащими пальцами «911». — Авария на
углу 17-ой улицы, возле ресторана «Komi». Автобус въехал в здание, много жертв. —
Сбрасываю вызов.
Я обошла и осмотрела уже пятерых человек, и, к сожалению, ни одно живого.
— Да помогите же мне! У кого-нибудь есть зеркало? — из толпы выбегают
женщины и протягивают мне. — Нет, вы должны подходить к пострадавшим и ставить
зеркало напротив рта. Если оно запотеет, значит, человек еще жив. Да не смотрите вы на
меня так! Ищите сонную артерию, все что угодно. Помогайте, черт возьми! — Мои крики
становятся вспыльчивыми рыданиями.
Звуки пожарной сирены раздаются совсем близко, и вскоре спасатели (пожарные)
принимаются за работу. Спустя какое-то время я подхожу ближе к тому, что осталось от
ресторана, пытаясь обнаружить возможный вход. Черный дым валит из разбившихся
стекол.
Господи, там же дети!
— Дилан, ты в порядке? — Кейн стоит рядом со мной, поправляя шлем на голове.
— Да, — перевожу взгляд на то место, где примерно находился ребенок со своей
семьей. — Там был мальчик с родителями. Скорее, они сейчас задохнутся!
Кейн и бригада пожарных прорубают топорами себе путь, и их поглощает черный
смог.
Обхватывая голову руками, я жду от пожарных-спасателей хоть каких-нибудь
новостей.
— Есть живой! — кричит какой-то мужчина.
Я падаю на колени перед молодой женщиной, дрожащими пальцами нащупываю
нитевидный пульс и начинаю делать массаж сердца. Отсчитываю толчки и выполняю
искусственное дыхание. Проверяю ее пульс, но все без изменений.
— Давай! Живи! — отчаянно кричу, вглядываясь в черты лица женщины.
И понимаю, что это она сидела рядом с тем мальчиком. Она его мама.
Все сильнее, раз за разом, нажимаю на ее грудную клетку. Прикладываю ухо к сердцу.
Ничего.
— Умоляю тебя, начинай дышать, — шепчу и вздрагиваю, когда кто-то прикасается
к моему плечу.
— Мэм, мы медики, позвольте нам… — отодвигает меня в сторону и начинает
осматривать женщину. Спустя какое-то время слышу:
— Мертва.
Сажусь на асфальт, прикрывая рот своей рукой.
Не может быть, я же чувствовала ее пульс!
— Мэм, вы в порядке? Вы были там? Ответьте. — Парамедик трясет меня за плечо
Медленно встаю и собираюсь уйти прочь, как слышу сиплый голос Кейна.
— Есть живой!
Громко откашливаясь, на его руках лежит мальчик. Ветер развевает его отросшие
белокурые волосы, а прекрасное личико перепачкано сажей.
Парамедики надевают на него кислородную маску, и мальчишка открывает свои
бездонные карие глаза. Поднимает слабую ладонь, чтобы помахать мне. Я не
сдерживаюсь от происходящей картины, и из меня вырывается громкий всхлип.
Глава 12
Кейн
Как я и говорил, мы добираемся до ресторана, а точнее до того, что от него осталось,
через несколько минут. Это здание представляло собой двухэтажную ресторацию
семейного типа, и так случилось, что мы с Джоном были его завсегдатаями. Это место
было весьма недешевым и считалось приличным заведением.
Когда мы останавливаемся и в спешке, в полном снаряжении выскакиваем из
машины, я не сразу осознаю масштаб произошедшего. Похоже на то, что какая-то махина
протаранила здание, погребая под собой множество людей. Как выяснится позже этот
двухэтажный автобус забрал несколько десятков жизней. Среди жертв не только
посетители ресторана, но и пассажиры этого автобуса.
Я слышу, как вдалеке раздается вой сирены нескольких машин спасателей-
пожарных и скорой помощи. Подкрепление все прибывает. Похоже, дело дрянь. Кругом
все горит, и внутри пылающего здания раздается пара глухих вспышек и взрывов. Кто-то
из прохожих помогают вытаскивать из-под обломков тела. Повсюду плачь, проклятья,
боль, кровь и запах смерти.
В то время как другая команда пожарных уже вовсю орудует пожарными шлангами,
наш капитан отдает приказ разбиться на группы. Мне выпадает работать в паре с Ларри.
Надеюсь, он сосредоточится и возьмет себя в руки, и оставит все эту сентиментальную
чушь на свободное от работы время.
Когда большая часть пылающего в здании огня, потушена, я, Ларри и ребята из
других команд, вооружившись лопатами и топорами, собираемся проникнуть внутрь. И
тут, краем глаза я замечаю ее, останавливаюсь и решаю подобраться к ней немного
ближе.
Дилан.
Сквозь шумиху этого пекла, она растерянно что-то кричит и, похоже,
самостоятельно пытается делать искусственное дыхание то одному, то другому.
Нащупывает пульс и легонько бьет по щекам. Она абсолютно беспомощна, но отчаянно
старается изо всех сил. Боец. В этот момент я понимаю, что я просто стою и любуюсь ею.
Тоже мне, нашел время и место.
— Эй, Кейн, давай скорее! — Ларри выдергивает меня из оцепенения.
Я разворачиваюсь к нему и тут же ощущаю приближение этой женщины. Прикрывая
рот своей рукой, Дилан подходит к разбитым оконным рамам, из которых столбом валит
дым, и изо всех сил пытается там что-то разглядеть.
Какого лешего она творит?
— Дилан, — вырастаю рядом с ней. — Ты в порядке?
— Да, — выкрикивает она. — Там мальчик с родителями. Скорее, они сейчас
задохнутся!
Она словно обезумела и еле сдерживает рыдания. Кивком головы даю ей понять, что
мы собираемся проникнуть туда и вытащить всех. Живыми или мертвыми. Как повезет.
Надеваем дыхательные маски и пробиваем себе путь вглубь развалившегося на
части ресторана. У меня в руках топор, а у Ларри — лопата.
Проклятье.
Кругом дым и пекло, кое-где еще потрескивают обуглившиеся остатки роскошных
интерьеров того, что недавно было хорошим рестораном.
— Твою мать, — слышу по рации голос Рика, который, видимо, сейчас с
остальными ребятами находится в задней части здания. — Мужики, тут ни одной живой
души. Я не знаю, сколько их всего. Двадцать, тридцать. Черт. Нам нужно подкрепление.
Капитан Уильямс! Нам необходимо подкрепление. Мы всех не вынесем.
Вот, дерьмо!
А как замечательно начиналось утро.
Поворачиваюсь к Ларри:
— Видишь там, впереди? — указываю ему на то месиво из пепла, где, скорее всего,
раньше стояли в ряд столики.
— Да! — кричит он в ответ.
И я понимаю, что нам в очередной раз предстоит разгребать обломки, мусор, все