— Я с уверенностью могу сказать, что твой поцелуй сродни легкому ветерку, который со временем обретает ураганную страсть, — Арвэл, поцеловав руку вампирессы, задержал губы на ее изящных пальцах. В свете луны, подаренное им кольцо, отливало серебром. — Это кольцо твое воплощение. Черный опал — омут твоих глаз, завораживающий и опасный. Золото — сама ты. Каждый желает хоть кусочек твоего внимания, однако не каждому дано такое дорогое удовольствие, как побывать в твоем обществе. И посмотри, в лунном свете кольцо отливает серебром. Это твоя любовь. И нам с тобой известно, что она несет вековое забвение.
— Как бы там ни было ты все еще не прощен. И не могу обещать, что после случившегося я смогу тебя окончательно простить.
— А если я скажу, что у меня есть один шанс все исправить? — Арвэл лукаво посмотрел на Арлет. — Что у нас есть тот шанс, ты бы простила меня?
Арлет довольно ощутимо ударила мужчину в плече.
— Сколько еще у тебя осталось шокирующих сюрпризов? Решил припрятать главный козырь? Арвэл, предупреждаю, что с такими вещами не шутят. Я, даже не задумываясь…
— Тише, — коснувшись ее губ пальцем, вампир вновь увлек женщину в полуночный танец. Листва чуть слышно шуршала от их движений. Арвэл подробно рассказал о некой Вилде — ведьме, обитающей на Гнилостных Болотах. Так вот эта самая ведьма знает состав одного эликсира, позволяющего снять проклятие вампира ровно на сутки. Арлет в миг оживилась от услышанного, однако тут же потухла, узнав, что действие столь скоротечно.
— Главное твое согласие, а там, — мужчина поцеловал руки Арлет, — все в наших руках и даже за сутки сможем успеть реализовать самые сокровенные желания.
Вампиресса чуть отодвинула занавеску кареты: тучи понемногу покидали небо, закатное солнце окрашивало долину, пробиваясь лучами сквозь ветви деревьев. Пейзаж постепенно менялся на более городской и вся прелесть пути от Дэйланвура до Лильвилиаля начинала теряться в малых и больших постройках домов. И вновь воспоминания замелькали в голове Арлет. Те первые и последние сутки, когда она вместе с Альвэром могла насладиться жизнью в теле человека. И было это сказочно словно сон… Арлет была его возлюбленной, как перед церковью, в которой они спешно обручились так и перед лицом той грядущей вечности, которую им суждено провести вместе. Арлет стала госпожой Лиовэр. И покуда не истек еще срок действия зелья, Арлет и Арвэл проживали каждую минутку, словно целую жизнь.
Но их счастье не длилось столь долго, как планировалось. Так, через десять лет Арвэл принял участие в слушанье против одного из членов Совета. И это повлекло за собой ряд неприятностей. Зная его слабые стороны, Арвэлу устроили ловушку. А дальше… Арлет лишь могла беззвучно страдать над прахом любимого…
— Госпожа, — голос служанки вырвал Арлет из горечи воспоминаний. — Мы прибыли.
Глава 7
— Ну, ничего себе, — Николас, соскочив с козел, осматривал фасад дома.
Резиденция Арлет находилась в квартале торговцев. Здесь селились крупные члены гильдии. А так как город Лильвилиаль по законам Совета принадлежал Арлет, то она поместила свой трехэтажный дом с пышными садами в центре квартала. На территории резиденции был размещен цех по производству шелка, а сады состояли бо̀льшей степени из шелковых деревьев.
— Ты еще внутри не видел всей красоты, — подмигнув парню, Лэйла обняла его за плечи. — Стены обиты деревянными панелями из красной акации и задрапированы золотисто-песочными шелковыми тканями. А статуэтки, а картины! М-м-м-м, Арлет собрала здесь большую коллекцию различных мастеров.
— Все, молчи, — Ник шутливо прикрыл ладонью рот, девушки. — Я уже просто не могу дождаться, когда сам все это увижу. Меня ввергает в неописуемый восторг уже одна архитектура дома!
Да и сам город располагал к роскоши. Здесь трудно было найти дом, не имеющий хоть малую часть от прекрасного. Да что там говорить, в городе нельзя было найти даже худо-бедной хижины. Лильвилиаль — город, где богатые люди закупали дома для отдыха. Ведь здесь находился прославленный Золотой Сад. Место для отдыха душой и телом. Зачастую телом.
Располагаясь в доме, Ник не забыл напомнить Джозефу, о его обещании рассказать одну историю, касающуюся прошлого Арлет. После всех дел, сидя на скамейке, перед струящимся фонтаном, Джозеф прихватил с собой бочонок эля и пару деревянных кружек, приступил к разговору.
— Ты для разговора выбрал удачное место, — отпив пенящийся напиток, усмехнулся Николас, — фонтан, клумбы, фонари.