— Если она показывает будущее… — Ник задумался. — Раф, скажи начистоту, ты ведь не по просьбе Арлет следовал за мной?
— Ладно. Можешь не верить, но это моя личная инициатива была. Помнишь, когда мы, отбывая наказание, вместе патрулировали западную часть города?
— Конечно, забудешь такое, — Ник машинально коснулся лица. — Та вампирша хорошенько приложилась когтями.
— Я тогда сказал, что их послали тебя убить. Женщина. Помнишь? (Ник еще больше нахмурил брови) Так вот. После того как ты отправился к Кире, я узнал совершенно случайно об этом, ко мне пришла мысль: зачем она выбрала именно тебя? Ведь в нашем отряде достаточно умелых ребят. Но ее выбор остановился именно на тебе. И вновь возникает вопрос почему? А после до меня дошла запоздалая мысль ведь она тебя ненавидит.
— Это ты мягко выразился, — Николас скрестил руки на груди. — Вполне резонные размышления. Если и есть женщина, желающая мне смерти так это Кира. Мне даже одна гадалка предсказала смерть. Мол, она ходит за тобой по пятам, а я настолько слеп, что не вижу ее. Но это к Кире явно не относиться…
— Гадалка? — Раф схватил парня за плече. — Это многое может решить! Почему ты об этом сразу не сказал?
— Я что, по-твоему, суеверный идиот? Верить еще во всякие бредни.
— Смотри-ка, — демон подбоченившись, воззрился на Ника. — Не верит он. Мало того, что живет не своей жизнью еще и ерепениться на счет суеверий. Ты сам воплощение человеческих кошмаров. Что, нечем крыть? Она еще что-нибудь говорила?
Ник, насупившись, отвернулся. Признать слова Рафа было не просто. Не потому, что тот не прав наоборот правда больновато ударила в лицо. Отойдя от двери, Николас, все еще хмурясь, повернулся к напарнику:
— Да много всякой ерунды. Про защиту какую-то. Акцент делала на моей близкой кончине. Причем смерть от весьма близкого человека.
— Ты хорошо помнишь, как выглядела эта женщина? (Ник кивнул) Тогда мы сможем ее разыскать. А там я найду способ извлечь из ее головы правду. Если это кто-то близкий тебе, то будет проще это предотвратить. Все кто тебя окружает, находятся в одном доме. Ну, что готов приоткрыть завесу тайны?
— Да брось, — спустя пару минут ответил Ник. — Я никогда не верил и не поверю во все эти гадания. Я уже получил нож в спину от так сказать близкого человека так что… Подумай, если Арлет знала, куда и на что меня отправляет, значит это было нужно, — и тут Ника осенило, — а ведь точно! Кроме тебя ее секрет никто не знает. Но по случайности я так же узнал о нем. Все складывается. Арлет узнав об этом, вполне могла послать тебя убедиться, жив ли я. Кира со своей просьбой являлась отвлекающим маневром.
Словив скептический взгляд Рафа, Николас осекся.
— Так вот о чем ты хотел поговорить с Арлет. Тогда советую не терять времени и, кстати, должен тебя разочаровать. Если б это было так, мы с тобой уже попрощались бы, где-нибудь в глуши Призрачного леса.
Раф исчезнув, оставил Николаса наедине с решимостью все узнать самому. Дверь в комнату открылась и Лэйла посетовала на то, что Ник снова оставил ее одну. Парень, объяснив, что должен доложить хозяйке дома о проделанной работе, поцеловав девушку, пообещал вскоре вернуться. Ведь у него есть один весьма важный разговор. Лэйла сощурив глаза, смерила парня недоверчивым взглядом. После чего шутливо толкнув того в плече, пообещала дождаться.
Арлет, как и всегда, прибывала в своем кабинете. Стол был завален множеством свитков. Вампиресса изучала один за другим, при этом делая какие-то пометки еще в отдельный пергамент.
На появление Николаса, она отреагировала весьма будничной улыбкой. Пригласив его присесть, Арлет снова принялась за длинный свиток. Закончив и сделав соответствующие записи, вампиресса, наконец, уделила внимание Нику.
— Как все прошло?
— Как видишь, сижу перед тобой жив, здоров, — Николас серьезно смотрел на Арлет.
— А не должен был? — усмехнувшись, вампиресса подняла брови. — Я что-то недопонимаю твоего настроения.
— Да ладно? — парень поддался вперед. — А может, снова делаешь вид, что не понимаешь? Возможно мой предшественник так же умер, узнав о твоем секрете? После чего ты стравила байку о его якобы безумной любви.
— Николас, — голос вампирессы приобрел холодный оттенок. — Я думаю, не стоит напоминать…
— О чем? Что ты моя хозяйка? — парень, вспылив, вскочил на ноги. — Это бедняга Раф твой слуга, ибо выбора у него нет. Меня ты наняла, помнишь? Поэтому я имею полное право знать, неужели то, что я узнал о Катерине, дает тебе право меня уничтожить?
— Это не правда! — Арлет так же резко поднялась. Обойдя стол, она подошла к Николасу. — Да я не рассказала тебе тогда всей правды, но это мне решать что открывать, а что хранить настолько долго насколько это возможно. Я не знала, что поручение Киры влечет опасность! Она просила прислать кого угодно, но ты сам помнишь ситуация так сложилась, что пришлось отправить тебя. Я ни в чем не виновата…