— Ты не посмеешь! — Агап вскочил на ноги.
— И кто меня остановит?!
От одного только этого вопроса мужчина сел обратно, не зная, что на это ответить, но вот Оксане наоборот было что сказать:
— Никаких хранителей, стражей, защитников, нянек и подобных. Не смей подсылать ко мне даже Теней[8]. Я хочу быть предоставлена самой себе.
— Это исключено. Ты наследница клана.
— Я не сказала, что отказываюсь от возложенной на меня ответственности, но мне надоело, что следят за каждым моим шагом, — она с явным намеком в глазах посмотрела на пока еще своего хранителя, который все это время стоял чуть позади.
— Я подумаю об этом и скажу свое решение завтра.
— Нет, — Оксана вновь повернулась к отцу, — сейчас.
— Не перегибай. Ты хочешь, чтобы я относился к тебе, как ко взрослой, так веди себя соответственно, а пока что я вижу перед собой избалованную девчонку. А теперь свободна.
Девушка была недовольна таким исходом, но она намерена добиться своего любой ценой. Повернувшись и сделав шаг в сторону дверей из залы, остановилась перед своим хранителем и проговорила так, чтобы ее мог слышать только он:
— Я избавлю тебя от проблем в лице меня, — чуть повернув голову, посмотрела прямо тому в глаза, — но ты ответишь за то, что ты сделал со мной.
Оставив последнее слово за собой, девушка все же вышла из залы и прямиком направилась в свою спальню. Этот день ее сильно вымотал, и пора хоть немного отдохнуть. На следующее утро девушка получила одобрение своего требования, но с условиями. Кто бы сомневался? Одно из условий было о ежедневной отчетности, то есть каждый день перед закатом приходить к отцу в кабинет и отчитываться о том, что девушка успела полезного сделать для клана и для флийезов в целом, потому что об этом и обо всем другом ему докладывал как раз хранитель, но раз у Оксаны его больше нет, то делать это придется ей самой. Она, конечно, пыталась оспорить данный пункт, но глава клана был непреклонен и на это дал простое объяснение:
— Я мог бы удовлетворить твою просьбу и без условий, но, помня, как ты любишь влипать в неприятности, о которых мне как раз-таки и докладывал твой хранитель, то решил, что этим теперь будешь заниматься ты, раз отказалась от любого вида надзора. И докладывать предельно детально.
В подобной ситуации у нее было только два выхода: либо согласиться на условия отца и быть предоставленной самой себе, либо и дальше терпеть присутствие рядом хранителя, который будет все только усложнять. Что ж, выбор оказался очевидным.
***
— Я ждал, — тихо, почти шепотом проговорил Артем, сидя в мягком кресле около зажженного камина и крутя в руках небольшой нож, когда в его спальне появилась неожиданная гостья, но продолжила молча стоять перед ним. — Собралась исполнить свою месть? — наконец парень поднял на нее взгляд, но Оксана лишь пожала плечом, неопределенно отвечая, и села на край кровати, продолжая хранить молчание.
Ее примеру последовал и юноша, продолжая гадать, что та для него подготовила, наблюдая за девушкой. Она спокойно сидела на кровати, положив ногу на ногу и раскачивая ею в воздухе. Ее голова периодически склонялась то к одному плечу, то к другому, словно она чего-то ждала, какого-то сигнала. Или ему так просто кажется?
— Может, ты что-нибудь скажешь? — предпринял он очередную попытку вывести наследницу на разговор, перестав крутить нож и просто держа его пальцами за деревянную рукоять.
Она в очередной раз склонила голову к плечу, выдержав молчание еще немного:
— Да, — все же ответила она и поднялась на ноги. — Спи спокойно, — подойдя к окну, Оксана вышла на балкон и спрыгнула с него вниз, оставив парня в полном недоумении и смятении. Он ожидал, что та начнет его обвинять, станет кричать, чтобы привлечь ненужное внимание слуг, или бросится в драку с воплями, но вместо этого она... просто ушла?
— Наверное, отомстит потом, — прошептал он в тишине самому себе, отложив нож на круглый журнальный столик.
***
Один день сменял другой, и хотелось бы сказать, что все они были до скучного похожи, однако это совсем не так. В первый же день Оксана почувствовала власть и контроль над передачей информации о себе и стала скрывать некоторую ее часть, в которую главу клана уж точно не хотелось посвящать. Например, о частых встречах с Намсыром на отдаленном небольшом каменном острове, или о том, как она подолгу издалека, но в досягаемости, наблюдала за Артемом, а потом молча уходила, оставляя парня в недоумении и напряжении, или о своих далеко идущих планах на изменение некоторых укоренившихся порядков флийезов, которые ее совсем не устраивали, или на некоторые вещи внутри клана, а в особенности на кресло главы. Кто сказал, что невозможно стать главой до момента гибели нынешнего, хотя обычно так и происходило? Но чтобы воплотить все свои цели, девушке сначала необходимо завоевать трон правителя Парящих Островов. Понимая, что ее просьба отправиться на состязания Колизея будет воспринята с подозрением, Оксана насела на Артема, заставив его подкинуть эту гадкую и жизненно опасную идею ее отцу, как конфетку в красивой обертке.