— Не знаешь, — хмыкнула Полина и отвернулась в другую сторону, став смотреть в окно и изучать уже заученную мебель в спальне, которая иногда меняла свое положение из-за прихоти девочки. — Ты без изъянов.
— И ты тоже, — мальчик быстро убрал руку и изумленно уставился на свою собеседнику, когда та резко вскочила на постели и села на пятки, уставившись тому прямо в глаза.
— Шутишь что ли?! — в злости спросила она и посмотрела в сторону двери, когда заметила краем глаза какое-то там движение. В дверях стояла девочка, которая младше их примерно на год или два, не больше, и наблюдала за ними, выглядывая из-за края дверного проема. — А ты кто такая?
— Это Варя, — представил новенькую Игорь и спустился с постели от греха подальше, закрывая младшую собой. Это госпожу разозлило еще больше и она бросила подушку в мальчика:
— Ты чего меня мигерой выставляешь?! Убирайтесь!
— Но господин… — попытался возразить Игорь, но пришлось быстро бросить подушку, которую словил до этого и поймать новый пуховый залп.
— Я сказала «убирайтесь»!
— Нет! — Мальчик бросил подушку на пол и обернулся, когда услышал за спиной быстро удаляющиеся шаги. Это Варвара решила убежать, либо испугавшись, либо подумав, что ей там на место. — Господин приказал смотреть за тобой и я буду это делать.
— Ненавижу, — выплюнула Полина и снова легла на постель, но теперь на бок и лицом к окну. Вот только спокойно полежать у нее не получилось, потому что через мгновение у нее в спине возникла острая боль, от которой Полина не смогла сдержать крика. Это была вторая попытка ее крыльев пробудиться.
***
Под Парящими Островами, где раскинулся бескрайний океан, шумели не высокие волны, разбиваясь о скалы. На пляже под островами клана Туза распологалась почти закрытая пещера, из которой доносился лязг цепей и свет факелов. Тихие стенания девушки были почти не слышны из-за тряпичного кляпа во рту, который насквозь промок от слюней за несколько часов. Она висела лицом к стене, чувствуя на щеке прохладу каменной поверхности и мысленно молилась о прекращении мучений, которые длились уже несколько часов. Девушке казалось, что за пределами этой пещеры прошло не меньше недели или приблизительно так, чувствуя как силы стремительно ее покидают. Спина Полины была испещрена свежими рубцами после хлыстких ударов плетью, из которых тонкими струйками сочилась кровь. Когда она услышала шаги, хлюпающие по лужам на полу пещеры, то напряглась всем телом, не взирая на непрекращающуся боль. «Только не снова,» — взмолилась девушка и тихо прохныкала, слабо зашевелив руками и не отводя взгляда от входа в пещеру, из которой сочился дневной свет. Еще несколько шагов и в проходе показался высокий мужчина с прилизанными желтоватыми волосами и ледяным взглядом, которым тот обвел висящую у стены девушку лет семнадцати.
— Ты сознаешь свою вину? — холодным тоном, от которого буквально повеяло беспощадной зимней стужей, поинтересовался отец девушки и подошел ближе, держа руки за спиной. Полина отрицательно промычала и в то же мгновение завопила от новой порции боли на спине, немного подтянувшись на руках на сколько у нее хватало сил.
— Не упрямься, детка, лучше согласись, — услышала она голос доверенного отца, которого в детстве всегда звала любяще «дядя Юра», но на это решила не реагировать, ведь остатки сил понадобятся, чтобы выдержать еще немного боли, если это продолжится.
Почувствовав как кляп на затылке развязался, Полина тут же выпустила его из зубов, задышав полной грудью. Прохлада каменной стены немного отвлекала от боли на спине, на которой трепыхались отростки от непробужденных крыльев.
— Ты позор читы Мака и клана Туза, — продолжил говорить Сергей после некоторого молчания. — Никому не должно быть известно, что ты неугодная[2].
— Это не удастся скрыть, — с тяжелым дыханием тихо ответила девушка, закрыв отяжелевшие веки, которые словно налились свинцом.
В пещере снова воцарилась тишина, которую прерывало потрескивание пламени факела и звук падающих капель, срывающихся с потолка.
— Юра, найди способ, — вновь заговорил глава читы и тяжело вздохнул. — Я не хочу ее убивать. Она может быть полезной.
— Да, господин.
После ответа Полина услышала лязг стали и резко открыла глаза, которые стали бегать по теням на полу, отбрасываемые факелом на стене. «Держи ее,» – услышала она следующим и ее сильно прижали к стене, от чего страх вмиг взметнулся до той степени, которую девушка никогда в жизни не ощущала и точно не ожидала его почувствовать от присутствия рядом собственного отца. Сейчас ей казалось, что любые совершенно чужие флийезы к ней стали бы обращаться с большим понимание или, на худой конец, хотя бы эзгады. Даже изгнание с Парящих Островов было бы намного гуманнее, чем то, что она почувствовала в следующую минуту – острие лезвия проткнуло основание ее отростков, принося еще большую боль, нежели от ударов плети. Полина завопила во всю мощь, на которую только была способна, брыкаясь ногами и царапая руками стену. Она чувствовала, как по ее спине побежала горячая кровь и чувствовала, как лезвие крутится в ране, а после медленно и неумело срезает отростки непробужденных крыльев, вырывая их из сустава. В какой-то миг боль словно ушла на второй план, глаза заволокла тьма, а тело резко ослабло, отдаваясь на волю мучителей.