Говоря это, она вошла в свою спальню, желая убедиться, что дремлющий в ней на подоконнике кот не страдает от последствий прежнего рациона.
- Я так и подумал, что вы купить не успели, и привёз маленькую упаковку на пробу, - ответил ветеринар. - Сейчас поднимусь, только номер квартиры для домофона назовите, я не запомнил.
Эмилия назвала, провела ладонью по тёплой кошачьей спине, и только после этого осознала, что почти голая стоит у окна.
Дверь визитёру она открыла в футболке, джинсах и сверху халате, так как не смогла быстро найти лифчик, и в смущение посчитала, что грудь под слоем тонкого хлопка будет смотреться вызывающе.
- Спасибо. Большое спасибо, - протараторила Эмилия, прижимая к себе пачку корма и ощущая всю нелепость ситуации. Она ведь взросла тётка, а ведёт себя как стеснительная школьница, поймавшая на себе взгляд красавчика первокурсника!
- Вы старый корм не выкидывайте, его тоже можно давать, но лучше чередовать с этим.
- Хорошо, понятно, ещё раз спасибо, - так и не вернула она себя самообладание для нормального диалога, но тут в памяти всплыл вчерашний разговор с племянницей. - Не хотите поучаствовать в эксперименте и зайти в гости?
- Я не рассчитывал, у меня на сегодня список дел, - нахмурился Константин Романович, но услышав о том, что приглашение рассчитано на следующую неделю, сразу же дал своё согласие, не испугавшись последствий, если отношение Снежка к чужой обуви после операции не изменилось.
В понедельник Мэри снова смогла пообщаться с меломаном.
В прошлый раз молодой человек был в тонкой шапке, а в этот солнечный день выбрал кепку, поэтому узнала она его только тогда, когда услышала голос.
- Я заходил в пятницу, - после взаимных приветствий сообщил парень. - Но здесь стояла другая девушка, и не в обиду её профессионализму, мне показалось, она не сможет так мастерски определить, что мне нужно, как это получилась у Вас.
Решив, что ничего плохого о сменщице он не сказал, Мэри подержала лёгкий трёп, раз кроме него в аптеке посетителей не было.
- У меня были выходные.
- Чем занималась?
- Кота кастрировала, - ответила Мэри и не сдержала улыбки, видя, как меняется выражение лица собеседника. - Конечно, не сама, а лишь доставила и наблюдала за процедурой.
- Оригинальное занятие, - констатировал меломан. - Но если понравилось, повторить не удастся.
- Только с новым котом, - согласилась Мэри. - Что Вас на этот раз интересует?
- Что-нибудь от головной боли.
Мэри успела засомневаться, не является ли этот его визит лишь поводом увидеться с ней, но получив свои таблетки, меломан кивком ответил на её «Всего доброго» и ушёл. А так как к себе Мэри относилась трезво, то щёлчком по её самолюбию это не стало.
- Пора Константина Романовича в гости приглашать, - сказала в среду девушка тёте Миле.
- Ты завтра работаешь. Выходит, мы вдвоём ужинать будем?
- А меня в квартире быть не должно для чистоты эксперимента. При мне Снежок не хулиганил.
Крыть Эмилии было нечем. Если быть честной с самой собой, она могла ещё на прошлой неделе сразу сказать, что пользоваться ветеринаром, садясь к нему на шею со своей просьбой подставить ботинки, проверяя изменение котячьего нрава, глупая затея. Но раз тогда она смолчала, а потом ещё и сама вывалила на него предложение поучаствовать в эксперименте, то отказываться поздно.
И на следующий день ни капельки об этом не пожалела.
Однако с сожалением и растерянностью она столкнулась уже через день.
Чудесный вечер
Ещё по телефону Константин Романович предложил обращаться к нему просто по имени и сразу же уточнил, принести ему к столу что-то на свой вкус, или у хозяек есть какие-то пожелания. Расценив его слова как доказательство того, что для него это что-то большее, чем возможность холостяку поужинать не полуфабрикатом, Эмилия уже не могла внушать себе, что это лишь вежливый визит в качестве помощи одиноким кошатницам. И от этого её аж потряхивало от волнения, ведь после знакомства с Сергеем она и мысли не допускала о ком-то ещё, не рассматривала других мужчин и не старалась произвести на них впечатление.
Видя состояние тётушки, Мэри отвлекала её разговорами о том, чем лучше угостить гостя, и поучаствовала в готовке, поэтому, когда Эмилия в четверг пришла с работы, ей оставалось только залить тефтели соусом, поставить противень в духовку и настрогать овощной салат.
И вот Константин пришёл.
После обмена приветствиями, ещё стоя в прихожей признался: