За счёт мягкого уголка, к которому был придвинут стол, в кухне Александра простора для передвижений было меньше, чем в квартире ниже. Шкафчики в его кухонном гарнитуре были поуже, но зато рядом с холодильником на стене висела небольшая плазма.
- Садись, - отвлек её от осмотра Дима, подтолкнув к диванчику.
Через несколько минут на столе стояли вазочка с конфетами и три кружки с горячим шоколадом, а мужчина у плиты помешивал в турке для кофе свой специфический чайный напиток.
Мальчишки выпили свои порции быстрее девушки, съели по три конфеты, проверили, что именно столько, посчитав количество фантиков и, заскучав, оставили взрослых в кухне одних. К этому моменту, Александр уже сидел за столом и маленькими глоточками цедил чифир.
- Хочешь попробовать? - заметил он интерес гостьи.
- Нет, - смутилась пойманная на разглядывании девушка и заговорила о Диме, отметив, что он умный малыш.
- Это всё из-за Кирилла, он на него смотрит и подтягивается до его уровня. Удобно, объяснил что-то старшему, а тот уже сам младшего учит, - ответил сосед и рассказал пару соответствующих историй. Одна их них была о том, как ещё трёхлетний Киря учил брата разговаривать.
«Он их с рождения знает, - решила Мэри. - Племянники».
-…а ты одна росла?
- Ни родных, ни двоюродных, - качнула она головой, прогоняя ненужную мыслишку, что ей на роду написано, быть одиночкой. - Догонять или учить было некого.
- И я без братьев и сестёр вырос.
Мария Дитриховна не позволила себе озвучить напрашивающийся вопрос, о том, кем ему приходятся мальчишки, если не племянниками, хоть внутри всё зудело от желания узнать, что же соседа связывает с детьми. Также она не стала спрашивать о диагнозе Кирилла, ведь что первое, что второе – её не касалось, а поинтересовалась:
- Сложно с детьми?
- По-разному бывает, - проникновенно ответил Александр, немного наклонившись вперёд, опустившись к разделяющей их столешницы так, чтобы их глаза были на одном уровне. - Когда вахтами работал, было проще. Домой вернулся, отдохнул, побрился, подарки купил, пришёл к ним - подарил, на плечах покатал, и все довольны. Я раньше с ними наедине толком не бывал, а теперь Кристина мне их сюда на выходные подкидывает. Хорошо, что их двое, они могут друг друга развлекать, и Кирюха по серьёзней, сам за братом присматривает, но всё равно бывает страшновато, вот как с градусником сегодня. Димка его разбил, испугался и попытался смести всё под штору, чтобы спрятать, и если бы Киря не спросил, что тот уронил, я бы в комнате со ртутью неизвестно сколько спал.
- Вы же руки после этого помыли?
- С мылом.
- Можно для спокойствия штору постирать, - дала совет ответственная Мэри.
- Будет сделано.
Ответ Александра прозвучал хрипло, и девушка вдруг осознала, что, считай, сама напросилась на приглашение на горячий шоколад и теперь в поздний час проводит время наедине с мужчиной-загадкой.
- Детям, наверное, уже укладываться пора, - использовала она ту же уловку, что с Димоном получасом раньше и этажом ниже. - Спасибо за шоколад, - встала девушка и, подхватив свою и пустые кружки мальчишек, вышла из-за стола.
Мойка в кухне соседа была расположена там же, где и у них с тётей, поэтому Мэри на автомате вымыла посуду, не задумываясь, что не каждому хозяину понравится такая самостоятельность гостей.
- Ой, извини, я…
- Ничего страшного, я обычно тоже не люблю смотреть на грязную посуду.
Александр сам позвал мальчишек прощаться с соседкой.
- А завтра ты со Снежком гулять пойдёшь? - спросил младшенький.
- На этой недели он своё отгулял, - ответила девушка.
- А на следующей? Я ещё не пробовал котов выгуливать, но мы научимся, - предложил уже старшенький.
Мери не хотела, чтобы на районе её запомнили как странную девицу, гуляющую под окнами с котом на поводке, но отказывать детям ей тоже не хотелось.
- Посмотрим, - ушла она от ответа, не зная, что мальчишки воспримут это в свою пользу.
Первую часть воскресения девушка провела за уборкой, а потом вместе с тётушкой и Айболитом поехала за покупками в гипермаркет и на оптовый рынок.
На обратном пути Константин сдерживал смешки, слушая, как Эмилия и Мэри зачитывают друг другу длинные чеки, подсчитывая выгоду и таская драже из большой пачки M&M's.
- …мы этими пятью литрами геля для белого кухонные полотенца, постельное бельё и тюли перестираем и ещё полгода пользоваться будем.
- У нас места в морозилке хватит? А то у меня как раз настроение, чтобы сразу всю рыбу почистить.