«Нужно было её отвлечь, больше уделять внимания и ходить вместе не только в магазин, - сокрушалась Мэри. - Её и так всегда было легко обмануть, а из-за одиночества она потянется к любому проходимцу и ещё и благодарна ему будет за уделённое ей время. Это всё моя вина».
- Может, всё-таки останешься дома? Похрустим чем-нибудь вкусным и кино посмотрим?
Эмилия тогда
Эмилии шёл тридцать второй год, когда она обнаружила, что стоит на месте, пока все вокруг женятся, разводятся, ищут себе пары и строят семьи. Старший брат успел вылететь из гнезда, жениться, стать отцом прелестной девочки, благополучно эмигрировать к дальним родственникам и уже в Германии развестись и откреститься от русской жены и дочки. Староста, с которой она поддерживала дружбу после выпуска, фыркающая на обжимающихся студентов и рассказывающая, что современная женщина в первую очередь должна состояться как личность и профессионал, уже вела сына в первый класс и жаловалась на придирки свекрови. А взрослая девочка Миля после работы возвращалась в квартиру к матери, и ни одна попытка построить отношения не завершалось предложением пожениться или хотя бы съехаться. Мужчины говорили, что она милая, добрая и с ней очень хорошо, но не спешили с чем-то серьёзным, предпочитая общему быту и семейной жизни - свидания и совместный отдых. Поэтому к себе Эмилия никого не приглашала, с мамой не знакомила и заслужила среди немногочисленной родни репутацию одинокой феминистки. Для старой девы она была ещё молодой, для синего чулка слишком обаятельной, поэтому её записали в феминистки.
Миля переживала раздрай, сожалея об опущенных возможностях. Она не могла назвать какого-то определённого мужчину, которого по глупости не заметила, или неправильный поступок, о котором жалела, но что-то она точно делает не так, раз её жизнь отличается от канона. Одинокая молодая женщина нуждалась во встряске и переменах, и в таком состоянии стала уязвима к чарам неподходящего мужчины.
По правде Сергей не был таким уж отъявленным мерзавцем. Он был загруженным мужчиной с хорошей хваткой, жизнелюбием и женой с тонкой душевной организацией, за тринадцать лет брака перешедшей из разряда самой желанной девушки в кого-то между кровным родственником и любимым домашним питомцем, без которого себя уже не представляешь. Он не искал себе любовницу, но когда столкнулся с Эмилией, что-то в нём щёлкнуло и заставило его сделать так, чтобы она ею стала.
Когда Сергей стал за ней ухаживать, Мили и в голову не пришло спросить о том, есть ли у него кто-то. Каждая встреча сопровождалась цветами и не охапкой роз, а миленькими букетиками, не зависимо был ли это бизнес-ланч во время обеденного перерыва, или ужин в ресторане. На третьем свидании они поцеловались. В своих ухаживаниях Сергей был последователен и настойчив, но ни разу не предложил поехать к себе и не пытался напроситься на чашечку кофе, что в глазах Мили делало его джентльменом, заслуживающим восхищения. На пятом свидании приходилось напрягаться, чтобы делать перерывы на разговоры, а не только целоваться. И спустя три месяца знакомства Эмилия была готова сделать первый шаг и предложить перевести их отношения на новый уровень, включающий на тот момент ещё просто секс, а не занятие любовью. Но не успела, потому что Сергей решился открыться. Первым делом он признался в своих чувствах, а потом сообщил, что женат. Вместо обещаний скоро развода, было утверждение, что в их ситуации любовница, происходит от слова «любимая». Быть любовницей Эмилия не хотела, поэтому слушать речь о том, как Сергею трудно она не стала, а ушла.
Ушла, чтобы вернуться. Сергей дал ей две недели, чтобы остыть и начать скучать, а потом напомнил о себе сообщением. Отвечать Миля не собиралась, и честно пыталась его игнорировать. И если пожелание доброго утра и хорошего дня она пропускала, то забавные происшествия и философские рассуждения, которые он ловко умещал в паре предложений, не могли оставить её равнодушной.