— Леди Ассия! — Услышала я знакомый голос и нашла глазами светловолосого парня, едва ли старше меня. Кажется, он пытался привлечь мое внимание уже длительное время, потому что едва не подпрыгивал за широкими спинами моих кавалеров, не в силах протиснуться сквозь толпу. Зрелище меня позабавило.
А ведь просила подать мне скрытый сигнал. Просто мистер незаметность. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза.
— Прошу меня простить, господа. — Извиняюще улыбнулась я. — Мне необходимо отлучиться по очень важному и срочному делу.
Толпа передо мной расступилась, давая пройти. Я сделала вид, что направляюсь к уборным, но свернула в едва заметный проход, не дойдя до них. Еще два поворота, и я очутилась на просторной террасе, не предназначенной для гостей. Она едва освещена, но мне как раз это и нужно. Жестами приказала охране отойти подальше и приготовилась ждать.
— Грегор! — Прошипела я в темноту, когда там, откуда я пришла, послышались громкие шаркающие шаги. Говорю же, человек-незаметность. — Вы здесь?
— Да, моя любовь! — Раздался голос, и юный блондин вышел на освещенный участок террасы, глядя на меня с преданностью дворняжки.
— О, Грегор, я так рада! — Облегченно выдохнула я. — Вы принесли то, что я просила?
— Я… я, — от волнения он начал заикаться, и я с трудом подавила гримасу раздражения. — Я сделал все ради вас, госпожа. Я не боюсь отца, хотя, уверен, он меня убьет, если только узнает…
— О, Грегор, — пылко произнесла я, надеясь, что не перебарщиваю с актерской игрой. — Поверьте, никто не узнает! Я прошу вас об этом ради призрачного шанса быть вместе. Разве вы сами этого не хотите?
Грегор был влюблен в меня ровно столько, сколько мы были знакомы, а именно почти девять лет. Пока его отец прилежно исполнял свои обязанности личного секретаря для моего, я пользовалась безответными чувствами мальчишки, чтобы получить доступ к закрытым для меня документам.
Уверена, сейчас мои слова вскружили его голову и наполнили счастьем. Чтобы закрепить эффект, я робко коснулась его руки и преданно заглянула в глаза. Отстраненно констатировала, что объект готов и сейчас готов даже выпрыгнуть из окна, если на то будет моя воля.
— Всем своим сердцем. — Заверил он меня, доставая конверт из внутреннего кармана сюртука. Дрожащими от волнения руками я его раскрыла. Сейчас проверим, чего стоят твои слова, папенька.
Первые буквы дали понять, что это то, что я искала, и я одарила блондина ласковым взглядом. Тот, казалось, не дышал. Я вернулась к изучению написанного.
Договор о помолвке, заключенный и заверенный магическими печатями с обеих сторон. “Алмар”? Что это за фамилия? Я лихорадочно перечисляла в голове все именитые семейства Аэлории, но безрезультатно. Грегор обеспокоенно оглядывался по сторонам.
— Все хорошо? — Пробормотал он, заметив перемену в моем настроении.
— Пока не уверена. — Я пребывала в таком сильном волнении, что невольно озвучила то, что думала.
Не может быть, что отец рассчитывал отдать меня за какого-то безродного! Я проверила магические печати. Настоящие. Помолвка заключена по всем правилам. Должно быть, тут какой-то секретный шифр. Или особые чернила, что проявляются только при нагревании. Я схватила со стены факел и максимально осторожно поднесла бумагу к огню.
— Не помешал? — Раздался сзади низкий голос.
От неожиданности я вздрогнула. Злополучный документ моментально воспламенился, соприкоснувшись с огнем. Я громко вскрикнула и швырнула его на землю, пытаясь сбить пламя ногами и спасти хоть что-то. Однако под моими подошвами остался лишь пепел.
Я готова была взреветь от досады. Важный документ уничтожен, но не магия, что скрепила договор. Если нет второй копии, то расторгнуть его почти невозможно! А я даже не запомнила фамилию, что была там написана! Я медленно повернулась к нежданному гостю, готовясь прибить его факелом, древко которого все еще крепко сжимала в руке.
— Ваше Высочество. — Согнулась я в низком поклоне, едва смогла разглядеть высокую, темную фигуру, на плечах которой крепился синий плащ.
Мужчина сделал шаг вперед и оказался на освященном участке. Почему-то мне до боли захотелось заглянуть в его лицо, но я лишь неподвижно стояла в неудобной позе, ощущая жар от факела.
— Ассия оре Дисгат. — Медленно произнес он, абсолютно игнорируя присутствия Грегора. — Надеюсь, у вас есть достойное объяснение, почему, будучи невестой моего брата, вы встречаетесь наедине с посторонним мужчиной. Ваш отец должен был посвятить вас во все детали незамедлительно.