Варвара осталась довольна эффектом, произведенным ее словами, и переменила тему.
— А это правда, что Костя теперь у Морозова большой начальник?
— Нет, врут, — мстительно заявила я. — Так, помогает кое в чем. И денег заодно решил немного подзаработать.
— Деловой парень, — сделала вывод Варька. — Ну ладно, пока!
Она удалилась, не скрывая торжества. А я поплелась домой в совершенно подавленном настроении. И ведь прекрасно знаю ее способность показать кого угодно в невыгодном свете, слегка исказив факты или изменив контекст, но осадок остался, и еще какой. А еще ведь есть Диана. Какие отношения связывают ее и Данилу? И что это за отношения, если он приглашает на праздник меня, а не ее? Может, они поссорились? Или договорились прощать друг другу временные увлечения на стороне? Ох, у меня голова треснет от этих вопросов.
Зато впервые с тех пор, как мы здесь очутились, меня абсолютно перестали волновать вопросы, связанные с возвращением в наш мир. Что как нельзя лучше доказывает, что любые проблемы, даже самого что ни на есть вселенского масштаба, ничто в сравнении с тем, что происходит в пределах лишь одного сердца.
17. НЕ ШУТИ С ОГНЕМ — ОБОЖЖЕШЬСЯ
Говорят, что ночь на Ивана Купалу полна чудес: деревья переходят с места на место и разговаривают между собой, шелестя листьями; беседуют друг с другом животные и даже травы. В самой чаще леса непременно расцветает волшебный цветок папоротника, который, по одной версии, откроет нашедшему счастливчику клад, а по другой — выведет на неведомую поляну, на которой растут все волшебные травы, какие только есть на свете. Еще считается, что в купальскую ночь разгуливается вся нечисть, и можно запросто наткнуться на ведьму, оборотня или русалку.
Все это ни капли меня не заботило. Я ждала и боялась этой ночи, но мое волнение не имело ничего общего с купальскими чудесами. Его источником был всего лишь один человек.
Время не просто тянулось — оно плелось и спотыкалось, а некоторые минуты, похоже, обманывали часы и ухитрялись проползать по циферблату по нескольку раз. Чтобы отвлечься от дурацких мыслей, которые так и водили купальские хороводы в моей голове, я постаралась занять себя делами с самого утра. Сначала помогла Зинаиде — кормила кур и поросенка (кстати, поросенком в деревне зовется свинья независимо от веса и возраста; Зинин, например, был размером с лошадь на коротких ножках), потом приготовила обед. После обеда прогулялась до ребят и застала их во дворе. Они безмятежно загорали на диване, который так и не подумали втащить в дом.
— Если его еще раз передвинуть, он окончательно развалится, — объяснил Костя.
— Идем вечером смотреть, как празднуют Купалу? — спросил меня Макс.
— Да, меня Данила пригласил, — я постаралась придать голосу как можно больше небрежности.
— Любопытно, — протянул Костя. — А ты вообще знаешь, что это за праздник?
— Рождество Иоанна Крестителя, насколько я помню, — неуверенно ответила я, ожидая подвоха. — Еще в этот день принято купаться и обливать друг друга водой, отсюда и название.
— Правильно, но очень поверхностно, — снисходительно усмехнулся Костя. — Купала — один из главных праздников древних язычников-славян. То, что у нас с этой путаницей в календарях он оказался в июле, в корне неправильно, потому что испокон веков Купала отмечался в день летнего солнцестояния. Такое явление, как самый длинный день в году, празднуется многими народами, и после крещения Руси, чтобы не отменять столь привычное и любимое летнее гуляние, его приурочили к рождеству Иоанна Предтечи. Но по сути своей он так и остался праздником Ярилы, языческого божества солнца. И Купалой его называют, потому что считается, будто солнце купается в этот день на закате в земных водах — то нырнет, то вынырнет. А солнце, как известно — источник жизни и плодородия. После солнцеворота день идет на убыль, светило как бы «умирает». И чтобы дать ему силы, нужны жертвы. Как вы думаете, какая жертва угоднее всего в эту ночь? Во имя жизни и плодородия?
— Э-э юная девушка? — рискнул предположить Макс.
— Угадал! — кровожадно подтвердил Костя. — Но человеческие жертвы давно не в моде, их заменили прыжками через костер. А вот совокупление со случайным так называемым «суженым» — это то, что надо. Во имя общего плодородия, так сказать. Так что, Катя, поздравляю с приглашением на оргию!
— Большое спасибо за интереснейший экскурс в историю языческих праздников, — вежливо поблагодарила я. — Но, сдается мне, твой рассказ несколько однобок. Мама рассказывала, что Купала — веселый деревенский праздник. Пели песни, через костры прыгали, водили хороводы. И никаких оргий.