- Мери , ты в порядке? – голос получился хриплым и совсем чужим.
Эльф поднял голову и вздрогнул. Он молниеносно бросился ко мне и схватил мою руку, там где ее охватывал браслет. Артефакт болезненно обжег кожу. Я закричала и дернулась, но Мериндел не отпустил меня, крепко удерживая руку.
- Терпи, Ри, - сказал он вплотную приблизившись ко мне. – Ридэйл не должен найти тебя в таком состоянии.
Боль стала просто невыносимой. Я пыталась вырываться, но эльф только крепче сжал руку с браслетом и притянул крепче к себе обхватывая второй рукой, чтобы я не вырвалась. Наверное со стороны мы напоминали парочку влюбленных застывших в объятиях посреди леса, подтверждая все дворцовые сплетни. Я рыдала и скулила, и эльф спрятал мое лицо у себя на груди, чтобы мои вопли боли не так разносились по лесу. Когда он отпустил меня, я готова была потерять сознание. На ладони Мериндела остался багровый ожог. Ему тоже было больно, но он мужественно держался все это время, не проронив ни слова. Его ладони обхватили мое лицо и приблизили к себе. Он внимательно посмотрел мне в глаза, а потом хрипло выдохнул:
- Кто ты такая, Ри? Твои глаза черны как ночь.
- Я не помню, - честно ответила я.
Эльф кивнул соглашаясь с моими словами.
- Фамильный артефакт у тебя на пальце невозможно обмануть. Ты леди из тринадцатого дома. Но… - он запнулся.
- Но что? – потребовала я закончить фразу.
Мери отмахнулся.
- Это потом. Что случилось с напавшими на нас?
- Лес поглотил их, - ответила, сама толком не понимая, как все случилось.
Мериндел шумно выдохнул:
- Нам нужен хотя бы один труп, чтобы установить личности нападавших, – спустя время сказал он.
- Я попробую найти, - ответила я ему и попыталась вновь соединиться с лесом. Недавно разорванная связь быстро скрепила нас опять. Просканировав местность, я обнаружила тело одного из убийц. Зеленая жижа с бульканьем изрыгнула свежий труп обратно. Ощущение было не из приятных к горлу подкатила тошнота. Вовремя разорвав контакт с лесом, я быстро сумела прийти в себя, хотя мутное ощущение в желудке мучило меня еще некоторое время.
Совместными усилиями мы вытянули тело из болота. Это оказался мужчина среднего роста со слегка заостренными ушами.
- Полуэльф, - подытожил Мери.
Я подозвала Даркассана и мы закрепили труп у него на спине с помощью сбруи с погибшей лошади Мериндела.
- Не успел сплести ему защиту, - сказал тот, печально глядя на лежащую на земле лошадь.
- Очень сильный яд, - ответила я. – даже капли хватит чтобы убить.
- Ты знала что стрелы отравлены? – спросил эльф.
И я рассказала ему про сон, про умирающую от ранений девушку и ее последние слова.
- Теперь понятно откуда ты узнала про долг крови. Этот сон больше похоже на воспоминания о событиях на Людвинском тракте, – хмуро сказал он. Мы замолчали, эльф продолжил возится с трупом, а я погрузилась в мысли о девушке. Кто она? И каким обещанием мы с ней связаны?
- Но все же – продолжил эльф. – Меня беспокоит кое-что другое.
Он сделал паузу снова.
- Ты знала что стрелы отравлены, но все равно вернулась! Я же сказал тебе убегать прочь.
- Скажи спасибо, что спасла твою жизнь. – зло ответила я ему. Ну, бывают же неблагодарные эльфы!
- Спасибо, что вместо денежного контракта теперь связан с тобой долгом крови! – зарычал он в ответ.